Начальник Суворовского явно понимал, что эта фраза будет вертеться на моём языке. Иначе не могу объяснить, каким образом он умудрился скрываться от меня всё время до старта первых боёв, хотя я со всей тщательностью пытался его отыскать.
Причем я делал это не один, со мной были Коля и Никита. Эту парочку, как оказалось, отправили сюда сразу же, как закончилось наше сражение с немёртвыми . Заявили, мол, что курсантам слишком опасно находиться в этом месте, можно и погибнуть.
«Ага, конечно, кто бы ещё из нас погиб», хмыкнул я. Парни со мной могли только согласиться. В их глазах, если честно, особого сожаления по этому поводу не вижу. Турнир, так турнир, тут куда сложнее сдохнуть.
Благо, что групповая стадия шла первой, да и была совсем короткой, так что её мы умудрились пропустить, прибыв как раз к старту индивидуальных соревнований.
Мой первый бой… Мне вообще нечего про него сказать. Я вышел на арену, которая точь‑в‑точь напоминала сооружение из предыдущего турнира. Напротив остановился уже знакомый мне маг, который чуть было не выбил меня в прошлый раз. Тот самый уникум, который способен атаковать энергией света.
Я накрутил себя, подвесил парочку конструктов с иллюзиями, но сразу решил попробовать активировать хоть что‑нибудь, связанное с огнём. Не пробовал ещё, получится ли у меня скастовать «Выдох пламени» в человеческом обличии, так почему бы не поэкспериментировать? Резерв полный, так что щедро залил аж пять процентов в заклинание…
Защиту моего оппонента смело за долю секунды. Вместе с ней куда‑то улетучилось и прикрытие этой тренировочной арены. Более того, пострадали и два точно таких же поля, которые располагались за нами.
Пацана спасла лишь удивительно быстрая реакция судей, которые умудрились оценить потенциальную угрозу со стороны моей способности, прикрыв беднягу своими щитами.
Да, их тоже снесло, но они приняли на себя основной урон. Благодаря им с поля уносили не горстку пыли, а слегка подкопченного парня. Уверен, что он не выжил бы, если бы не магия.
Второго сражения не произошло. Против меня вышла какая‑то девушка. Она моментально подняла руку вверх, признавая поражение, едва раздался сигнал к старту сражения.
С третьим и четвертым боем произошла точно такая же история. Моё чувство собственной важности одновременно бурчало от недовольства и восторгалось от самого себя. Меня боятся, мою силу признают и не хотят с ней сталкиваться.
– Оба‑на, а вот это будет интересно, – хохотнул я, поражаясь вывертами судьбы.
Она в очередной раз решила свести меня с Любомиром. Я был на все сто процентов уверен, что парень после предыдущего позора никогда в жизни не рискнёт показаться мне на глаза. Но, нет, он не только появился на турнире, но и умудрился попасться на меня.
Мы умудрились пересечься взглядами прежде чем спуститься вниз. Занятно, он даже не боится, считая, что сейчас уж точно умудрится меня победить! Господи, бывают же идиоты…
Более того, я отчетливо ощущал, что он планирует попытаться прикончить меня, воспользовавшись каким‑то коварным заклинанием. Да, магия разума показывает свою полезность. Ну, что ж, раз так…
Никаких планов я не придумывал. Спустился вниз, дождался сигнала и отправил в сторону парня всего два заклинания.
Первое – накаченный маной по максимуму «Мозголом». Второй – «Выдох пламени», в который получилось засунуть аж пятнадцать процентов от моего резерва.
Уверен, что на эту дуэль поставили совсем слабых инструкторов. Они попытались прикрыть щитами беднягу Любомира, постаравшись сделать тоже самое, что создали в первом бое.
«Мозголом» даже не заметил этих попыток, он проскользнул через магическую защиту и вгрызся в мозги парня. Я умудрился ощутить, как сознание Любомира вспыхнуло и погасло навсегда. В «Выдохе пламени» не было необходимости, но он завершил начатое, превратив эту тварь, которую я ненавижу ничуть не меньше, чем повелителей мёртвых и зомби, в небольшую горстку пепла.
Следующий час меня пытались запугать всеми возможными способами. Многочисленные обвинения, что я пытался воспользоваться заклинанием, которое подготовил ещё до спуска в арену разбились о мою демонстрацию. Заявления, что я специально убил бедного парня, были уничтожены контраргументом, что мы все подписываем кучу бумаг, соглашаясь на участие в турнире. Там есть отказ от любых претензий, если во время дуэли произойдёт несчастный случай и курсант погибнет.
В конце концов припёрся Кутузов, вырвал меня из ослабевших лап судей и увёл за собой, предварительно уточнив, можно ли мне и дальше принимать участие в турнире. Задумчивые маги заявили, что никаких препятствий нет, да и обвинения ко мне не будут предъявляться.
Начальник Суворовского, вроде как, удовлетворился этим ответом. Вот только это не избавило меня от выволочки, которую он попытался устроить мне тет‑а‑тет.
«Это тебе не личная месть, мы не устраиваем самосуд, ты был не прав…», начал было нести какую‑то пургу, но осёкся, увидев что‑то в моих глазах.
– Тьфу, млять… – сплюнул он себе под ноги. – Не убей больше никого, это приказ! – жёстко потребовал он.
– Так точно! – с чистой совестью согласился я. Врагов у меня больше нет, так что я и не планировал подобным заниматься.
Полковник замолчал, отпустив меня, но я долго чувствовал его пронзительный взгляд на моей спине. Думает он о чем‑то очень серьезном…
Меня опять заинтересовала дуэль четверокурсников. Отправился туда с бешеным интересом. Хватило двух часов, чтобы с максимальным разочарованием отойти от трибун.
То, что я раньше считал за проявление мастерства, превратилось в серую обыденность. На своем нынешнем уровне развития я с лёгкостью обогнал бы добрую половину этих бойцов. Если выставить меня против любого, чьи битвы я видел, то готов поставить всё свое состояние на мою быструю победу.
Скука, и только. А ведь мне ещё минимум два года торчать в Суворовском, пока нас не отправят на Дальний Восток, обучаться работать с боевыми медведями. Что мне, блин, всё это время надо будет делать?
Глава 25
Так и вышло, что до полуфинала, где я умудрился попасть на Колю, против меня вообще никто не вышел на тренировочное поле, заявляя о самоотводе.
Уж кто‑кто, а мой товарищ точно знает, на что я способен. Он это, как минимум, умудрился посмотреть в тот момент, когда мы против зомби сражались.
Он, тем не менее, вышел на поле… И тут же поднял правую руку вверх, сдаваясь мне. Ну, хоть так, что уж тут сказать.
Все мы отлично понимали, кто будет ждать меня в финале. Никита прошёлся по своей части сетки чуть менее увереннее, чем я, у него было всего два самоотвода, остальных он просто размазал по арене. Никого не убил, правда, но это ему только в плюс.
Мы встретились ещё перед боем, когда надо было уже спускаться вниз. Смотрю в его глаза – там нет даже намёка на то, что он будет сдаваться без боя. Подобные мысли и у меня отсутствуют.
– Развлечёмся? – усмехнулся я, протягивая ему руку.
– Согласен, пусть победит сильнейший, – вернул он мне улыбку, пожимая ладонь.
Никита, едва прозвучал гонг, сигнализирующий о начале боя, моментально начал превращаться в медведемона. Я понимаю, что у меня есть окно в несколько секунд. Сейчас он относительно беззащитный, так что получилось бы вырубить его «Мозголомом».
«Не интересно и скучно», хмыкнул про себя, отбрасывая подобную идею. Эдак можно и зевак расстроить, которые собрались вокруг, желая посмотреть на интересный бой.
Для нас даже подготовили специальную арену, которая раз в семь больше тех тренировочных полей, на которых мы выступали до этого. Как раз хватит, чтобы разбежаться, а большего нам и не надо.
Я сменил форму на огненную буквально за одно мгновение. Пришлось немного подождать, пока сын императора окончательно активирует свою родовую способность и привыкнет к ней.