Площадка, где раньше находилось куча узких и мелких ям, сильно изменилась. Все эти полигоны объединили в один большой, предоставляя нам куда больше места для манёвра.
«Потрясающе, бляха муха», скривился я, в очередной раз ощущая навалившуюся боль в ноге.
Сорок процентов от максимального запаса маны в резерве меня совершенно не радуют, но приходится опять активировать «Восстановление сил». Такое чувство, что я в училище Суворовском никогда так часто его не использовал. Это восьмой раз уже за сутки неполные десять часов, а впереди ещё четырнадцать!
Ладно, не буду нагнетать, все равно в больничку попаду, пусть мне ставят там свои чудодейственные заклинания, хватит самого себя насиловать.
— Удачи, — ко мне подошёл собранный Никита и протянул руку.
— Удачи, — повторил я, крепко сжимая его ладонь.
Немного пафосно выглядит, но под камерами — самое то. Мы секунды три постояли, не отпуская руки друг друга, дожидаясь, пока репортёры сделают миллионы своих кадров. Я подмигнул, он ухмыльнулся, разжал ладонь и отправился к спуску на противоположную сторону арены.
— Три минуты до старта боя! — оповестил всех громкий голос.
Не знаю, повезло нам или так задумывалось — журналисты и репортёры не стали наглеть, прося интервью за столь короткий срок перед сражением. Это хорошо, отвлекать не будут, можно попытаться настроиться и выбросить из головы негативные мысли.
Хоть убейте, не понимаю, откуда они берутся. Гложет меня червячок сомнения, что я умудрился что-то забыть и упустить. Но подсознание отказывается помогать, вот и приходится скрежетать зубами, дожидаясь, пока эта мысль сама выплывет.
— Минута до начала сражения! Курсантам — спуститься на арену!
Комично я, наверное, выглядел со стороны. Хорошо, что хотя бы перила поставили. Если просто идти вперёд я могу, то спускаться по лестнице очень больно. Вот и приходится чуть ли не на руках виснуть, используя перила в качестве поддержки для моей тушки.
Успел ещё расстроиться, что опять нет моего счастливого охранника. Куда он, блин, пропал, едва император приехал? Эдак и во всемирный заговор против меня поверишь. Едва осмотрел кто-то другой — чуть было не слил бой. Глянем, что будет сейчас…
— Что же я мог забыть-то? Почему мне кажется, что это настолько важно? — это ощущение наваливалось на меня всё сильнее и сильнее с каждой секундой.
Противного аромата опасности пока что не появилось, но все инстинкты вопят, что оно обязательно придёт.
— Начали! — надеюсь, что этот приказ я слышу в последний раз за год, настолько он уже мне опостылел.
Выдумывать ничего не стал, укутываюсь в броню и ожидаю действий Никиты. Ещё перед спуском успел прикинуть, если он тупо забрасывать меня заклинаниями будет — мы вдвоём лишимся энергии чуть ли не одновременно. И это я уже подсчитал, что мне надо «Восстановление сил» на себя использовать.
Сложно сказать, кого это больше устраивает. Никита — весьма крепкий парень, может и навалять мне, инвалиду. Надо, значит, придумать что-то другое…
Да, тупо сдаваться я отказался, не будет этого. Если он не сумеет победить избитого и искалеченного меня, то что можно говорить о его способностях?
Начало пошло по тому сценарию, о котором я и думал, пусть Никита и попытался внести некоторые коррективы. Он вчера заметил, с какой лёгкостью мой щит прошибло тоненькое заклятие, вот и решил попытаться действовать таким способом.
Хорошо, что огонь, его основная стихия, не предназначен для тонких манипуляций. Я это давно понял. Нет, всепожирающее пламя стремится только к одному — стать как можно больше, обширнее, поглощая и уничтожая всё на своём пути.
Самое тонкое заклятие, которое у него получилось выполнить, называется «Огненная плеть». Вот только он что-то намудрил, из-за чего она теперь больше походит на игрушку из БДСМ-магазина с кисточкой на кончике.
Сегодняшний день, уверен, я запишу в свои подвиги. Едва я разглядел эту плётку, как мне тут же захотелось включить свой специфический юмор. Героически удержался от того, чтобы не простонать: «О, да, бей меня сильнее!», когда плеть в очередной раз бессильно расползлась по броне.
Это тебе не лучик света, надо ещё раз в пять уменьшить толщину заклятия, оставляя его мощность на том же уровне, чтобы я начал беспокоиться…
Прошло около пяти минут, у меня осталось чуть больше двадцати процентов энергии. Никита продолжает тестировать на мне новые заклинания, которые я до сих пор не видел. Говорю же — есть у него свои секреты.
О, стоп! Он резко начинает сближаться со мной. В его руке появился коротенький огненный кинжал, который выглядит совсем бесполезным, если так можно выразиться об оружии, созданном самой стихией.