Настолько легко прошло уничтожение врагов в первой деревне, что я начал что-то даже подозревать. Как показало время — не зря. Противники оценили наши действия и ринулись давить наглых русских.
В первый раз за своё пребывание в этом мире я увидел танки и пушки, которые пытались умножить нас на ноль. Понял, почему они в этом мире получили довольно слабое распространение.
Обычная броня не способна остановить уже мага седьмого ранга, что уж говорить о ком-то более сильном? Тратить миллионы ради техники, которую уничтожит слабенький колдун? Вот сильные мира сего, судя по всему, решили, что это глупо.
Устройство моего костюма намекает на то, что в относительно ближайшее время тут должно появиться что-то типа классических шагоходов, которых можно было видеть в огромном количестве фантастических фильмов.
Основная причина — меньшая площадь поверхности техники, из-за чего её намного легче защитить, обвесив магической бронёй. Если вернусь в Москву, то попробую глянуть, почему до этой идеи тут до сих пор не дошли, столько всего на ум приходит, ух…
Да, главное — вернуться, ибо в последнее время я не до конца уверен, что у меня это получится. Не надо говорить, что я в любой момент могу оставить свой отряд и уже через два часа быть в относительной безопасности. Я никогда так не поступлю, не брошу своих товарищей, не оставлю Гроза, всю остальную группу. Они доверились нам и подчиняются нашим приказом, головой за них отвечаю перед своей совестью.
И так проблемы уже с ней, за эти семьдесят два часа отряд сократился на четверть! Причем мы продолжаем тянуть за собой раненых, умудрившись сделать так, что они особо не тормозят наше продвижение.
Первый запах проблем, если забыть о той деревне, которую мы довольно легко прошли, потеряв всего семь человек, появился уже через пятнадцать километров.
Могу предположить, что на нас совершенно случайно наткнулась воинская часть, которая следовала в сторону Сочи. Ну никак я не мог знать про неё раньше, а постоянно висеть в воздухе в качестве разведчика тоже не получается.
Уже после двухчасового сражения мы прикинули, что количество внезапно вышедших на нас противников составляло не менее шестисот человек, которых поддерживали довольно неслабые маги.
У них оказался грамотный колдун, который заметил арьергард и решил зачистить этих наглецов. Ну да, всего-то тридцать человек, почему бы столь крупному отряду не завалить их?
Встреча произошла в максимально неудобном для нас месте. Пологая равнина не давала нам возможности окопаться. Только воткнёшь штык-лопату в землю, как через десять сантиметров натыкаешься на скалистую основу. Нет высоких деревьев, травы или кустарника. Ничего, в общем, что могло бы послужить нам укрытием.
Да, враги не ожидали, что встретят большую колонну, которая рассредоточилась и готова к бою, но они сумели дать ожесточенный отпор, который нам дорого стоил.
Я, как и раньше, пытался отвлекать внимание магов и простых бойцов на себя, но офицеры были куда грамотнее своих предыдущих неумелых коллег. Они умудрились связать боем всех наших магов, так что сражение разделилось на две части. Колдуны лупасились между собой, а обычные бойцы стреляли в простых бойцов.
Вражеские маги грамотно определили, что их основной проблемой станем мы с Никитой, поэтому на нас насели с такой яростью, что мы едва успевали отбиваться и сваливать с траекторий полётов заклинаний.
Грозу с одной стороны подпалили бок, с другой — подморозили лапу. На холке чуть ли не под корень срезали шерсть каким-то особо опасным заклинанием. Повезло, что по шее не попало.
Вот и получилось, что бой продолжался до того момента, пока одна сторона магов не продавила вторую. Более полутора часов мы маневрировали и перебрасывались заклинаниями, пока не удалось уничтожить всех вражеских магов. Только потом те из нас, у кого остались хотя бы какие-то крохи маны в резерве, переключились на помощь своим воинам.
Дальше боестолкновения шли чуть ли не непрекращающимся потоком. Нас изматывали, обстреливая фланговые дозоры и тыловое прикрытие, раз пять пытались подловить арьергард в огневую ловушку. Работали снайперы, которых пришлось вычислять с помощью магии разума, расходуя просто огромное количество маны.
Лёгкие ранения есть практически у всех, их отсутствием могут похвастаться лишь пара сотен бойцов, не больше. Коле чуть было не оторвало руку, когда он замешкался при убийстве безумно красивой девушке-магу. Никита, находясь в арьергарде, умудрился принять на свою грудь залп сразу из шести танковых орудий. Защита выдержала, но кинетическая энергия та ещё сволочь, так что парень чуть ли не все рёбра себе переломал. Повезло, что с позвоночником беды не произошло.