В последний раз это место мы посещали аж два года назад, всё никак времени не находили, пусть учёные из университета и напоминали каждые две недели, что неплохо было бы повторить тренировочный бой. Столько, мол, данных получают каждый раз, что всё ближе и ближе к осознанию тому, как же из обычных магов получаются «абсолюты». Вот им теперь аж пять боёв подряд, должны быть очень довольными.
Никита не обманул, прилетел, пусть мы сразу в университет и не поехали. Некрасиво бить Императора пока он не посетил хотя бы несколько мест в моём княжестве. Будет потом с фингалами ходить, держась за побитый бок, так и весь авторитет потерять можно.
— Так и не отказался от идеи с орбитальной станцией? — с некоей надеждой спросил я.
— Нет, уже заложили остов, — заявил Никита.
Разбил мои надежды, скотина, что форсирование добычи полезных ископаемых на Луне можно притормозить. Эх, реально придётся работяг из других стран брать. У меня уже такое ощущение появилось, что своими грандиозными стройками и проектами мы уже умудрились исчерпать весь свободный запас человеческих сил Российской Империи. Количество безработных настолько мало, что они больше на статистическую погрешность смахивают.
— Спарринг в полную силу? — теперь уже Романов решил уточить непонятный для него моментик, хотя я его уже об этом предупреждал.
— Конечно. Даже не надейся, что выйдешь из универа на своих двоих, — хмыкнул я.
— Ага, выползу на четверых, предварительно выбросив тебя в окно, — намекнул Никита, что он может и способность родовую использовать. Интересно, где это он в том подвале окно найти собирается? Планирует прорубить новое для лучшей вентиляции? Ну-ну, там я бомба ядерная не пробьёт построенные нами стены, чуть-чуть переоценивает парень свои силы.
Первым делом посетили уже привычные нам обоим «Цеха». Там всё идёт своим чередом, работа работается, амулеты амулетятся и так далее, и тому подобное.
Следом уже поехали смотреть на достраиваемые кораблики. Через полтора месяца в нашем космическом флоте должно стать на два судна больше. Экипажи уже укомплектованы, проходят сглаживание, насилуя моего «Первого».
Кстати, за то время, пока эти корабли строятся, пришлось внести несколько довольно серьёзных правок как в корпус, так и в оснащение судов. Из-за этого сдача судов слегка оттянулась, но на это мы уже особое внимание не обращаем. Мы же тут не для галочки работаем. Сдал, мол, получил премию и забыл. Ни в коем случае, ибо нам надо, чтобы всё было идеально.
Вот Романову и интересно, что же мы такое добавили, из-за чего срок сдачи просел аж на два месяца. Рассказал, показал. Молодой Император оказался под впечатлением, осознав, какое количество дополнительных разнообразных датчиков мы сюда ещё впихнём. Более того, один отсек даже выделили под маленький спасательный челнок, в который должны будут влезть как члены экипажа, так и гости корабля. О безопасности, в общем, немного задумались. Во время первого полёта такая идея в голову не пришла, а тут, слава Вселенной, додумались.
Да и вообще, учитывая, что пятьдесят процентов средств, что мы тратим на эти судна, из моей личной копилки, которую пришлось чуть ли не полностью опустошить, пусть идёт в болото со своей инспекцией. Это я ещё могу недовольно кривиться, понимая, что бабки не работают, а не Император.
— Всё посмотрел? Готов к спаррингу? — кровожадно ухмыльнулся я, всем своим видом показывая, что на лёгкую прогулку Никита может не рассчитывать.
— Всегда готов! — заявил Романов, повторяя пионерский лозунг, пусть сам того и не понимая.
Тренировочной дуэлью я не столько хотел наказать Никиту, сколько проверить, насколько возросли его силы после того, как он, наконец-то, прорвался на ранг «абсолюта».
Да, как все были уверены ещё двенадцать лет назад, младший Романов действительно самый настоящий гений. Он побил бы все рекорды по становлению магом нулевого ранга, если бы в этом мире не появился я. Жаль, конечно, что Михаил Романов этого момента не застал, но это жизнь, тут уже ничего не поделаешь…
— Давай первую разминочную, — предложил Никита. — Надо слегка размяться, а то сам давно не сражался ни с кем.
— Пойдёт, — ответил я, пряча коварную ухмылку.
Оба натянули на себя гусарскую экипировку. Я, всякий случай, сменил свою генеральскую на обычную. Не хочется, чтобы столь дорогой моему сердцу предмет истрепался во время спарринга.
На песочек мы вышли одновременно. Размялись, попрыгали, не забыли про растяжку. Учёные всё это время настраивали датчики. Сравнивали наши новые возможности и силы с тем, какие значения были раньше.
— Готов? — уточняю у Императора, ибо уже надоело. Пора выбивать всю дурь из его головы.
— Таки да, можно начинать, — даёт он отмашку.
Что ж, не собираюсь медлить. Никита слишком вальяжен, единственное, что сделал — накинул на себя защиту. Его бытие Императором тоже не лучшее подспорье, дабы иметь время на развитие своих навыков, связанных с магией. Понятное дело, что он этому хоть какое-то внимание, но уделяет. Уверен, правда, что весь мой накопленный опыт перебивает его теоретические навыки, пусть в боевых действиях я принимал участие очень давно.
Начал стандартно, молниеносно отправив в него крепенький «Мозголом», за которым полетели «Огненная стрела» и «Огненный рой». Романов не ожидал такой бешеной скорости выполнения заклинаний. Отшатнулся назад, принимая всё на свой щит. Маны в него не так уж и много он залил, так что надо обновлять.
Не успел. Следующая моя «Огненная стрела» прилетела буквально на несколько мгновений раньше, чем Никита восстановил защиту. Императора подняло в воздух и выбросило за пределы тренировочной арены, а освещение сменилось на красное, показывая, что в дело пришлось вступить системе прикрытия, которая избавила Романова от очень неприятных травм.
— Один-ноль в мою пользу, — доброжелательно улыбнулся я, когда мой партнёр по спаррингу поднялся на ноги, отряхивая себя от песка, что норовил забраться под одежду.
— Понял, почему ты меня этими боями пугал, — коротко ответил Романов, подходя к границе арены.
Я пугал? Разве что совсем чуть-чуть, ибо нечего мне мешать! Эти вечерние звонки, когда мы уже уложили детей спать, а сами начали…
Тут я уже сам отвлёкся, мысленно вернувшись обратно на Гавайи. Никита заметил мой пустой взгляд и решил этим воспользоваться. Запрыгнул на арену и с бешеной скоростью выпустил в меня сразу пять заклинаний.
Первая четвёрка разбилась о мою защиту, а вот пятое, последнее, оказалось довольно коварной штукой. Оно летело не в меня, а под ноги. Ударилось о песок и подняло неслабую воздушную волну, которая подхватила меня и выкинула за пределы арены.
— Один-один, — донёсся до меня довольный голос Императора.
Не буду даже спорить. Пусть он и не пробил мою защиту, но это же тренировочный спарринг. Он выбил меня за пределы круга — я проиграл. Ох уж эти хитрецы. Сомневаюсь, правда, что данная способность хоть как-то поможет ему в реальном бою. Придётся показать этому наглецу, что такое «абсолют» с богатым боевым опытом.
Подрываюсь на ноги и запрыгиваю внутрь тренировочной арены. Романов выставляет сразу несколько рядов щитов, которые должны прикрыть его от заклинаний, что летят от меня.
Да-да, только это ему не поможет. За спиной Романова появляется недовольный феникс, которого я вытянул с места отдыха. Ворон стремительно подлетает к напряжённому Императору, не способному понять, откуда в его сторону исходит такая опасность, после чего взмахом крыла создаёт мощный поток пламени, направленный в спину Никиты.
Личную защиту Романова он не пробил, но отправил его в полёт прямо в мою сторону. Тут, опять же, сказывается недостаток боевого опыта у моего товарища. Молодой маг оказался в воздухе и растерялся, не понимая, как ему изменить траекторию полёта. Ему бы обновить на себе щит, но мыслей в голове слишком много.
Издеваться и калечить парня я не стал. Отступаю в сторону и придаю ему небольшое ускорение пинком под зад. Этого вполне хватило, дабы он вылетел за пределы арены.