Инга откинула одеяло и обвела взглядом обнаженное тело Боксона:
— Ты выглядишь вполне взрослым, малыш!..
— Инга — это твое настоящее имя?
— Полное имя — Ингебор. Скандинавское.
Уже у порога Боксон поцеловал ей руку:
— Это была незабываемая ночь!..
— Когда решишься на продолжение, малыш, — позвони мамочке, — она протянула скромно оформленную визитную карточку: «Инга Мэтлок, психолог».
— Ты действительно психолог, — признал Боксон неоспоримый факт.
— Да, у меня диплом Нью-Йоркского университета…
Боксон вышел из квартиры, нажал кнопку лифта.
— Эй, легионер! — окликнула его Инга.
Боксон обернулся.
— Береги себя, — сказала она. — Я не хочу читать твое имя в траурной рамке.
Из статьи Мелвина Хэккета: «…Любое непротивление злу есть форма его поощрения. Кто может объяснить, почему американцу Джозефу Стокману было позволено открыто вербовать наемников в стране, которая официально, на уровне законодательства, осуждает наемничество? Финансы каких структур были выделены на подобного рода работу? Не эти ли неконтролируемые деньги стали истинной причиной смерти вербовщика?..
…Очень часто политику государства, как внешнюю, так и внутреннюю, определяет личная заинтересованность государственных чиновников, непосредственно участвующих в управлении. Чем же были так заинтересованы британские бюрократические институты? Банальными денежными переводами на личный счет? Золотыми слитками? Или, если принять во внимание африканскую специфику, — горстками необработанных алмазов? Впрочем, допустимы и весьма косвенные, но не менее существенные вознаграждения — в виде удорожания акций мощных транснациональных конгломератов, оперирующих на Черном континенте…
Неизвестно, имеются ли в распоряжении властей списки завербованных Стокманом британцев — Скотланд-Ярд отказался комментировать этот вопрос.
Неизвестно, в какой африканской стране предполагалось использовать британских наемников — министерство иностранных дел демонстрирует непонимание существа проблемы, оглашая на своих брифингах расплывчатые формулировки о мировой напряженности.
Неизвестно, отрабатывались ли детективами Скотланд-Ярда другие версии, исключающие убийство из ревности, — похоже, полицию вполне устраивает подсказанное анонимным информатором решение.
Но Чарльз Боксон, плэйбой с холодными глазами диверсанта, бывший офицер Иностранного Легиона, ещё несколько месяцев назад сражавшийся на стороне марксистских повстанцев в Гватемале и Никарагуа, высказал сомнение по поводу обвинения в убийстве, предъявленного скромному служащему инвестиционной компании Стэнли Бердеку: „Джо Стокман никогда не позволил бы этому клерку встать за своей спиной…“»
Боксон довольно улыбнулся — читать столь прозрачный комплимент в свой адрес оказалось неожиданно приятно. А в разделе криминальной хроники о Джо Стокмане уже не упоминалось — все внимание захватила новая сенсация: ограбление ювелирного магазина Якоба Клаусманна — недоумки-налетчики, студенты гуманитарного колледжа, смертельно ранили охранника, в истерическом припадке умудрились прострелить мотор своего автомобиля, под вопли сигнализации и звон рассыпающихся витрин побежали по улице и начали перезаряжать оружие на глазах подоспевшего полицейского патруля.
— Не много ли ты взял на себя, Чарли? — Джейми Мак-Рэй выглядел устало, круги под глазами выдавали недосыпание. — Ты не думаешь, что твои откровения подставят под удар совершенно незаинтересованных людей?
В первые часы после выхода газеты Мак-Рэй позвонил Боксону в пансионат «Кроссроудз» и чуть не криком настоял на встрече. Они завтракали в дешевой закусочной, традиционная жареная рыба с картошкой и кока-кола — Мак-Рэю следовало экономить скудный аванс Стокмана.
— О каких незаинтересованных людях ты говоришь, Джейми? Не о тех ли, что так красиво подставили влюбленного юношу?
— Полиция разберется, там тоже не дураки… — увильнул от ответа Мак-Рэй.
— А улики? При таких вещественных доказательствах королевский суд отправит клерка на виселицу однозначно…
— Нынче уже не вешают — после смертного приговора министр внутренних дел подписывает прошение о помиловании и приговоренный получает пожизненное…
— Что тоже не сахар…
— К тому же, дела об убийстве рассматривает суд присяжных…
— Ты ещё вспомни про презумпцию невиновности! — ухмыльнулся Боксон. — Я до сих пор помню чью-то фразу из истории британской юриспруденции: «Если вы считаете, что человек совершил убийство, то он должен убедить вас, что преступление, вменяемое ему в вину, не является убийством»…