— Ты изучал британскую юриспруденцию?
— Да, мне однажды предоставлялась возможность внимательно прочитать несколько юридических справочников.
Мак-Рэй понимающе кивнул. «Похоже, парень, ты и не подозреваешь о моей Сорбонне, — подумал Боксон, правильно оценив его жест. — Ты думаешь, что я изучал право в тюремной библиотеке…»
— Между прочим, Джейми, — спросил Боксон, — почему я не встретил в газетах упоминание о третьей вершине любовного треугольника? Почему никто не рассказал публике о любовнице Стокмана?
— Я слышал, что её никак не могут найти…
— Странная медлительность, ведь с ареста подозреваемого прошло уже больше двух суток! Так что память о покойном Джо заставляет меня вслух высказывать сомнения — может быть, это заставит полицию работать более оперативно…
— А о тех парнях, что сидели с тобой за одним столом, ты не подумал!? — выплеснул злость Мак-Рэй. — Всем надо, чтобы разговоры утихли, а ты наоборот, поднял крик!.. Полиция начнет нас трясти, репортеры набегут, да с нами потом никто не захочет иметь дело — мы будем засвеченные!..
— А почему меня это должно беспокоить, Джейми? Тем более что один из них орал чуть не на весь ресторан: «Я — убийца!..». Тот, суетливый, с грязным галстуком…
— А, Арчи Файфер по прозвищу Пинки! Он как-то быстро опьянел, неудачно пошутил…
— Мы все — взрослые люди, — продолжил Боксон, — все знали, на что идут, никто и не собирался работать в Африке санитаром. Если парни хотят остаться в тени, то им не следовало так лихо демонстрировали свою отвагу в ресторане!..
— Если на то пошло, то Стокману не следовало собирать нас всех вместе, да только кто мог знать…
— Знать могли убийцы, Джейми! Если любовницу Стокмана не найдут, то хороший адвокат имеет реальный шанс спасти клерка…
— Шанс есть всегда, только величина его постоянно меняется…
— Святая истина, да простит меня Господь! — согласился Боксон. — И раз уж ты просветлел разумом и начал вещать истину, то сообрази, что меня не интересуют те аферы, в которых я не участвую. Стокмана убили, но я не имею к этому никакого отношения! Я чист перед британским правосудием! По крайней мере, сегодня…
— В прошлый раз я хотел предложить тебе хорошее дело, но тебя все время тащило в сторону…
— Джейми, ты всерьез думаешь, что твое хорошее дело стоит того, чтобы им заниматься?
— Я бы не предлагал мелочевку…
— А крупное дело — это, по-твоему, сколько?
— А сколько ты хочешь?
— А сколько ты можешь предложить?
— Немало.
— Блестящий ответ! — рассмеялся Боксон. — Только такая сумма меня не вдохновляет. К тому же, скоро должен появиться заместитель Стокмана, и, видимо, впоследствии я буду очень и очень занят…
— А если заместитель Стокмана не появится?
Боксон указал на газету:
— После такой статьи он обязан найти меня!
— Но пока заместитель Стокмана не объявился, ты не хотел бы немного подзаработать? Платят хорошо!..
— Назови мне сумму и перечисли обязанности — я подумаю. Но если твое предложение секретно, то лучше промолчи — я не хочу нести ответственность за чужие секреты…
— Не волнуйся, никаких секретов ты пока не узнаешь! Слушай внимательно… — Мак-Рэй лениво огляделся по сторонам, определил, что подслушивать некому, наклонился в сторону Боксона. — Есть серьезные люди, готовые хорошо платить за свою безопасность…
— А почему они не обратятся в специальное охранное бюро?
— Им не хочется светиться в официальных документах, к тому же люди из охранных бюро слишком тесно сотрудничают с полицией…
— А ты?
— После того, как у меня отобрали лицензию, полиция меня не интересует…
— Зато ты наверняка интересуешь полицию!
— Не уверен, но не исключаю!.. Итак, есть такой человек — мистер Боло…
— Это имя или кличка?
— Не имеет значения, он платит наличными!..
— И за что же он готов заплатить? Кстати, в Америке боло — это такой кожаный шнурок, петля…
— Да, я знаю!.. Мистер Боло предлагает найти тех африканцев, кто нанимал Стокмана…
— И зачем же мистеру Боло наши черные братья?
— Чтобы нанять батальон белых наемников, нужно не менее полумиллиона долларов…
— И мистер Боло хочет ограбить несчастных детей саванны?
— Нет, он хочет предложить им свои услуги — найти людей, осуществить перевозку, помочь в закупе оружия… Война — чертовски выгодный бизнес!
— Что, у мистера Боло такие хорошие возможности для совершения подобной сделки?