- Чёрт, Нико... - произнесла Света, - Ты что, рисковал жизнью из-за хардов?!
Белкин спокойно повернулся к светловолосой девушке, которая таращилась на него с явным ужасом.
- Ну, если бы припёрло, тогда и из-за хардов, - рассудил он, - Работа такая. А вообще харды не главная цель, главное разведка. Мы же должны знать, что там делают эти тупозавры. Опять же идиотов этих из "коммерсантов" вывел голов десять... Так что, всё в рамках нормы.
- А как ваще там? - показал вверх Сергеич.
- Терпимо, - хмыкнул Белкин, - Как видишь.
- Когда следующий раз собираешься? - уточнил Сэм, уже плотно занявшийся редактированием списка хабара.
- Я вообще не собираюсь. Маляву спустите в 144й отряд, как обычно, там разберутся. А нас на юга собираются перебрасывать.
- На какие юга? - не вкурили гражданские.
- На южные юга, - подробно объяснил Белкин, - Вы карту планеты вообще смотрели, или как?
- Смотрели, но там ведь эти, как их... волки?
- Волков бояться - в лес не ходить, - заржал сержант.
Ему действительно показалось смешно, что поговорка теперь пришлась точно к ситуации.
- И хватит киснуть, кстати, - добавил он, глядя на кислые лица.
- Думаешь, у нас есть шанс когда-нибудь выбраться на поверхность? - спросила Света.
- Нет, - спокойно ответил Белкин, - По крайней мере, полностью.
- И при этом ты призываешь "не киснуть", конец цитаты? - фыркнула девушка.
- Ага, - кивнул сержант, - Потому как если взять объективно, для нас мало что поменяется. Ну вот вы все тут электронщики, так? Работали бы в Белохолмске, правильно? Так это дофига как за полярным кругом. Вы эту поверхность вообще когда последний раз видели?
- Ну, так-то оно так, - почесал репу Сергеич, - Но если бы не ящерицы, были бы другие перспективы. А сейчас что? Мы сумели укрыться, но рано или поздно они нас выковырят.
- Не факт, - возразил Белкин, - Вы знаете о плане Эн-И, тобишь "на испуг"? Скитрам нужна планета в целости, и если мы убедим их, что готовы взорвать её, они могут пойти на уступки. Например, оставить нам Янетакужмал.
- Уверен?
- Конечно уверен. Или получится, или нет, сто процентов, - сказал Белкин с серьёзной рожей, потом посмотрел на часы, - Ладно, пойду. Бывайте.
Насчёт плана НИ он нисколько не шутковал, потому как это было единственной возможностью повлиять на стратегическую ситуацию. Рептилоиды вряд ли сумеют быстро перекрыть средствами контроля весь мировой океан - значит, не смогут помешать доставить бомбу в нужное место. Хмм... Эдак её можно доставить аккурат им под бочандру! Термоядерное устройство с десятком тонн дейтерия возымеет такое действие, что близко подходить не требуется - сметёт весь архипелаг со скитровской колонией. С другой стороны, скитры вряд ли будут спокойно продолжать колонизацию, когда планета заминирована... Белкин почесал голову, потому как уже много раз обмусоливал стратегическую обстановку, а толку от этого никакого не имелось. Кроме того, его значительно беспокоило состояние гражданских в убежищах. Технически всё под контролем, но перспективы прятаться под землёй бесконечно долго производили на людей сильное угнетающее впечатление. В данном случае, долго - даже не всю жизнь, ведь следующим поколениям придётся также жить в туннелях. Для многих станет сомнительным, стоит ли вообще выживать в таких условиях.
Белкин твёрдо знал, что сдаваться - это глупо, поэтому даже не обсуждал это. Надежды мало, но она всё-таки есть, потому как за много лет может случиться много всякого. Лига может раскачаться и отбить Шан-Мрык обратно, например... хотя это не намного лучше, чем оккупация ящерами. Сами скитры могут чего-нибудь отчебучить, и им станет недосуг заниматься очисткой планеты. Рак на горе свистнет, наконец, заржал не вслух Белкин. Имеючи на лицевой части лыбу, он неспеша прошёл по корридорами Вятской обратно к платформе, и запрыгнул в очередной проходящий мимо поезд из лязгающих металлом наскоро склёпанных вагонеток.
---
- Чивооо?!... Кхм! - Пронин прокашлялся, - Всмысле, вождь Хувок, вы действительно считаете, что это умное решение?
- Мы приняли решение, - прорычал волчара, - Насколько это было умно, покажет только время.
- Чёрт! - схватился за голову генерал, - Вы пойдёте на верную смерть!
- Наши воины не боятся смерти, - приоскалил клыки Хувок.
- Но это же тупо! - слегка успокоившись, продолжил попытки надавить на логику Пронин, - Я ведь говорил вам, что у вас нет никаких шансов.
Светло-серый волкен явственно усмехнулся, глядючи на человека с высоты своего роста.
- Ты сам сказал, что у нас нет никаких причин верить, - напомнил Хувок, - Где гарантия, что вы не работаете на ящеров?
Пронин завернул трёхэтажным, а сидевший неподалёку сержант Белкин только вздохнул. Он давно подозревал, что с волкенами не всё получится так гладко, как того хотелось бы. По крайней мере, им удалось установить контакт с местным руководством, и не оказаться порванными на куски. Были подозрения, что этому сильно способствует их тщедушный вид, в сравнении с увальнями волкенами - те просто не принимали их как угрозу. А вот отговорить местных выходить на битву против скитров не получилось. Причём, долбаные рептилоиды сами предложили место и время, так что люди отлично могли себе представить, как по толпе волкенов прилетают ракеты. Как бы там ни было, военные привыкли мыслить оперативно, поэтому Пронин быстро понял, что остановить бойню не удастся, и перешёл к следующей задаче.
- Ладно, - почти спокойно сказал генерал, - Распоряжаться своими жизнями вы действительно вольны. Насчёт гарантий... Тебя устроит, если мы постараемся помочь с подготовкой операции?
- Устроит, - подумав, кивнул длинной мордой Хувок, - Но решения буду принимать я.
- Тогда мы пойдём посмотрим на место, - сказал Пронин, и махнул своим рукой.
Хувок действительно мог принимать решения, потому как остался старшим военным вождём на данной территории. Более высокое начальство, включая раця, верховного правителя, погибло при бомбардировке столицы. В чём не стоило отказывать волкенам, так это в психической устойчивости - никакого шока от происходящего не было заметно, да скорее всего, его просто не было. Пока же Белкин и Ким, на всякий случай держа под рукой автоматы, потащились вслед за генералом. Бегать бодро не получалось ввиду того, что они проделали марш почти в полторы тысячи километров, и ноги офигевали. Вместе с ними шлёндали воины из местных, приставленные к пришельцам; они следили как за людьми, так и за тем, чтобы те остались в добром здравии.
- Аркадич, ты серьёзно, про помощь? - уточнил Белкин у командира.
- Ага, - кивнул Пронин, - Раз уж мы здесь, куда мы денемся?
- Но это тупо, - фыркнул сержант, - Как только волкены соберутся в отряд и выйдут из леса, их накроют с воздуха.
- Теоретически, - поправил Пронин, - Практически же, скитры те ещё придурки, и зачастую выкидывают такие фортели, что закачаешься.
- Но как они могут облажаться в данном случае? Не представляю!
- А я представляю, - хмыкнул генерал, - Предполагаю, что они высадят на этот холм...
Он показал пальцем на холм, явственно различавшийся среди зеленеющих полей. На самой вершине находилась рощица, склоны холма разрезали два больших оврага, а далее где-то на полтора километра тянулась открытая равнина, заросшая травой. На ней выделялись лишь небольшие группы деревьев вдоль ручьёв и возделанные участки земли, в остальном это было натуральное дикое поле. Человеку было бы трудно идти по траве, достающей до пояса, но волкены справлялись куда как лучше. Кроме того, трава была густой только ближе к лесу, что окружал обширное поле, а на склонах холма становилась гораздо реже.
- ...на этот холм, свой собственный отряд. И думаю, они ничуть не соврали, когда заявляли о трёх сотнях воинов.
- Зачем этот балаган? - вытянул харю лица Ким.
- Частично - религиозный культ... Беливня, так сказать. Кроме того, им крайне важно продемонстрировать местным свою силу. Сожжёные города не в счёт, как и атака с воздуха. Волкены просто не воспринимают это как настоящую войну... хотя на самом-то деле, это она и есть. Бартеф, как называется эта местность? - обратился Пронин к сопровождающему волкену.