- Выслушит в пух, - подытожила грызуниха, - Были косяки с уплотнителями, но они должны были уже всё устранить.
- Угу, - кивнул Гус, - А вот клюквы теперь не пожрёшь, я так полагаю.
- Вслуху?... А, ну да. Впух, - фыркнула Хвойка.
Клюквенные "делянки" останутся в жилом модуле, который пристыкован к грузовой сборке. В основном модуле тоже есть тороидальный отсек с искусственной силой тяжести, но он гораздо меньше, так что, придётся устроиться поплотнее, чем раньше. Сильно поплотнее, потому как места меньше, а команда для обслуживания боевой сборки гораздо больше, чем для грузовой. Не то чтобы грызи сильно переживали по этому поводу, но чрезмерная скученность может плохо сказаться на работоспособности грызьевого состава, что мимо пуха. Ведь просидеть там предстоит несколько месяцев, как минимум. Для решения этого вопроса обычно использовались отдельные корабли с жилыми модулями, которые можно пристыковать к основной посудине, или же просто использовать удалённое управление, пока есть возможность.
Пока двоепушие брыляло мыслями в схемах, поезд уже снизил скорость и закатился к станции космопорта Заливный. Стоило только пройти метров двести от платормы, и там уже причал для орбитальных челноков морского базирования. Под свежим ветром с залива, который колыхал пушнину на многочисленных хвостах и ушах, в воде серела боками длинная тушёнка, похожая на подводную лодку. Один из самых старых типов челноков, "Выпь" с модернизацией летала уже несколько сотен лет, но за это время подтвердила свою надёжность. Шлёндая к причалу, грызи отметили, что туда же подъезжают автобусы и грузовики портовой службы, и как оказалось, это цоцо неспроста.
- Грызо, имею цокнуть! - крикнул грызь, залезши на грузовик, - Челнок - грузовой!
И замолчал, курицын кот. Собравшиеся грызи заржали, и только тогда он соизволил продолжить:
- Пассажирских не хватает, потому как идёт массовая отправка экипажей. Вслуху этого, полетите в скафах.Чтобы не было косяков, придётся залезть в автобусы, потому как их проще закрепить в трюме, чем все скафы по отдельности. Это чисто? Тогда, разбирай!
- Пух мой пух, - хихикнула Хвойка.
Поскольку здесь собрались не праздношатающиеся, а исключительно космонавты, такой поврот не вызвал ни секунды задержки. Выстроившись в очередь, грызи получали с грузовиков скафы, отходили в сторонку, где напяливали их на себя, и что характерно, не забывали проверить герметичность и работу системы жизнеобеспечения. Это были лёгкие скафандры вроде тех, какие используются в авиации, и они могли защитить только от вакуума и дать воздух для дыхания. Но большего и не требовалось, в грузовом отсеке тяжёлого челнока не будет радиации, и есть возможность поддерживать температуру.
- Лапная кладь - проверка на вакуум!! - громко цокнул портовый рабочий.
- Тьфу впух, - фыркнул Гусень, вынимая из рюкзака бутылки настойки.
Как ни хотелось забрать их с собой, пришлось оставлять, потому как при низком давлении бутылки разорвёт, а если открыть - жидкость будет летать по всему отсеку, что мимо пуха. Благо, собранные в родном лесу орехи, сушёные грибы и тыблоки можно брать без опасения. Проверив поклажу, грызи проверили скафы друг у друга, потому как так удобнее. Собрание уже стало стягиваться к автобусам и усаживаться по местам, на что ушло немало времени, потому как в скафе трудно двигаться быстро.
- Так, теперь слушайте ушами! - цокнула грызуниха, зайдя в автобус с космонавтами, - Машины будут стоять в два ряда, проход по центру. В торцах грузового отсека есть шлюзы, откуда можно перейти в герметичные отсеки. Если вдруг возникнут проблемы со скафом, спокойно двигайтесь туда. Только не во время ускорения, уточняю... это чисто?
Всем тут это было понятно, и грызи просто принимали информацию к сведению. Небо над заливом затягивало серой облачностью и начинал моросить дождик, в то время как автобусы один за другим заезжали в открытый сверху грузовой отсек челнока. Никто не проектировал их для выхода на орбиту, поэтому требовалось всё сделать правильно и с первой попытки. Когда были убраны стапели, соединявшие челнок с причалом, машины прижали вплотную к задней стене и друг к другу, так чтобы им было некуда разгоняться, если что. Само собой, автобусы не просто поставили, а быстро притянули к полу широкими такелажными ремнями, закрепив и за колёса, и за корпус, перекинув ремни через крышу. На всё это ушло не более десяти минут, докеры работали быстро, потому как ситуация того требовала. Пассажиры же ржали ещё больше, чем обычно, потому как первый раз летели на орбиту на автобусах! Рожь слышалась уже через радиоэфир, потому как скафы были оборудованы переговорными устройствами, и можно цокать, как обычно.
- Чисто из академического интереса, они уже так делали? - осведомился кто-то, - Или это сюрприз будет?
- Да не цокнул бы, что из академического, - хмыкнул Гусень, - Три гэ, как-никак.
Хвойка кивнула и слегка опасливо осмотрела автобус. Он был сделан в рассчёте на силу тяжести в один гэ, направленную от крыши вниз, и выдерживал её отлично. Но "выпь", в отличие от пассажирских челноков, стартует с ускорением до трёх гэ. Это значит, что на каждое кресло будет действовать тройная сила тяжести, причём, направленная вдоль салона. Гус представил себе, что кресла срываются с креплений и летят в кучу-малу к задней стенке...
- Уважабенные пассажиры! - цокнула грызуниха из экипажа челнока по общей связи, - Думаю, вы представляете себе, как кресла срываются с креплений и летят в кучу-малу к задней стенке.
Уважабенные пассажиры заржали, потому как именно это они и представляли.
- Но мы хоть и дураки не малые, но и малые не дураки. Загрузка будет менее тридцати процентов, а это даст нам возможность уменьшить ускорение почти до одного гэ. Как нас заверили, такой режим автобусы выдерживают на сто пухов. Так что, имейте приятного дня.
Это заявление было своевременным, и теперь грызи успокоились, сидючи в креслах; ворочаться было трудно в громоздких скафах, да и смотреть не на что, за окнами только стенки отсека. Через пару минут солнечный свет сверху померк, когда закрылись крышки. Этого не было слышно, но сейчас винтовые запоры притягивали крышки, герметизируя корпус. Хвойка всё-таки не смогла не подумать, что челнок это зверски сложная фиговина, и стоит чему-то пойти не так... Атмосферные челноки оставались более опасными, чем космические перелёты, потому как в космосе обычно есть время на исправление косяка, и немедленная катастроффа кораблю чаще всего не грозит. Здесь же, стоит оторваться крышке трюма, как это было в прошлом году, и огромный аппарат сразу превращается в огненный шар, уничтоженный напором набегающего потока. Грызуниха чокнулась шлемами с Гусенем, взяла его за лапу, и постаралась расслабиться.
Заработали два нижних двигателя "выпи", которые сейчас находились под водой; из сопел пошёл поток пара, и реактивная тяга сдвинула корабль вперёд. Набирая скорость, он отошёл от причала и вырулил на взлётный курс, носом в открытое море. Даже если взлёт придётся прервать, врезаться там не во что, и челнок просто приводнится. Обычно после рулёжки проходили последние проверки, но сейчас "выпь" врубила полную тягу почти сразу. Вода за хвостом взорвалась бурунами и пузырями пара, корабль понёсся вперёд, разрезая носом зыбь и всё более поднимаясь. Спустя десять секунд он уже оторвался от поверхности воды, перейдя на полёт в режиме экраноплана. С берега это выглядело как летящая над водой подлодка с короткими треугольными крыльями, которая оставляла за собой густой шлейф выброшенного пара. Соль в том, что на первом этапе разгона челнок использовал воду в качестве рабочего тела для двигателей, что экономило ему подъёмную массу и увеличивало полезную нагрузку. Тонкий "плавник", режущий волны ближе к носу, выбрасывал вверх струю жидкости, которая попадала в заборники и оттуда в движки. Пока аппарат разгонялся до скорости звука, он прокачивал через себя почти триста тонн воды, используя энергию термоядерного реактора.