Будучи не первый день во флоте и имея большой опыт, Нурка смогла сделать компетентный вывод:
- Будем трясти.
--
"Никогда такого не было, и вот опять" - не к месту подумал Белкин, одновременно пырючись в оптику и стараясь сообразить достаточно быстро. В оптику было видать пологие холмы, поросшие сухими сейчас травинками, и блекло-голубое небо, с которого немилосердно жарило солнышко. Из-за рельефа на юго-западе валил густой дым, по которому капитан и ориентировался. Выручала стабилизация, потому как иначе пыриться на ходу никак не получится; командно-штабная машина, плоская коробка на гусеницах, полным ходом шла по степи, поднимая пылищу. Рядом струячил ещё и взвод из четырёх танков, так что, с маскировкой становилось совсем туго, шлейф на километры.
- Ир, как там? - осведомился Белкин.
- Плохо, - коротко ответила Ирис, - Глушат все частоты, наши пока не пробивают.
- С-собака! - Никодим переключил канал связи, - Шестой, что у тебя?
- Вижу чешую, - отозвался Пкшен, - Много. Приближаются к ОПу.
- У... стоп! - Белкин соскочил вниз, в кресло перед терминалом, - Дай удалёнку!
- Канал еле тянет, - напомнила Ирис, сидешая здесь же, за пультом.
- Ничего, - вполне правдиво ответил капитан, принимая удалённое управление танком.
В своё время он тренировался на симуляторе, который запускали на очень старом компе, и теперь этот опыт помог как никогда. Тормозящая картинка не могла помешать ему дать максимальное увеличение и разглядеть цели. Как резонно решил Никодим, он таки сумеет стрелять точнее, чем Пкшен, который сел в танк три недели назад, и тогда же увидел его первый раз в жизни. "Шестой" залез на высокий холм, откуда мог простреливать местность возле опорного пункта. И сейчас на маленький квадрат, очерченый окопами, почти полукругом накатывалась толпа скитров, позади бегущих по полю фигурок на массивных окороках ползли "коробочки". Белкин не тратил время, считая их, а сразу врезал фугасом. Танк, находившийся в километре в сторону, чуть повёл длинным стволом, и выплюнул огненное облако. Мощный взрыв поднял в воздух фонтан грунта, ударная волна и осколки посносили скитров, оказавшися слишком близко. Но остальные продолжили бежать! Кого-либо это могло бы ввести в ступор, хотя на самом деле, всё просто - скитр просто не приспособлен для стрельбы лёжа, поэтому падать на землю им практически бесполезно. Фигача массивными лапами, ящеры продолжали подбираться к окопам.
Белкин скрипнул зубами, потому как уже пропустил группу ящеров, он уже не смог бы гарантировано накрыть их, не рискуя засветить в своих. Поняв это за доли секунды, он выпустил следующий снаряд по машине. У чешуи где-то мощные глушилки, и вряд ли в рюкзаках. Скитрам же пока не повезло, потому как почти добравшиеся до цели попали под огонь пулемёта, внезапно ударившего из окопа. Это была не хитрость, а отсутствие практики, потому как волкены настолько долго ковырялись с перезарядкой, что противник счёл пулемёт подавленым. Из крупнокалиберной, четырнадцать с полтиной миллиметров, дуры, да почти в упор - этого вполне хватало, и композитная броня в этом случае помогала разве что "сохранить лицо", как это называли. Всмысле, лицо не превращалось в кровавое месиво, но один шиш, удар от попадания пули в шлем убивал мозг, и причинял серьёзные травмы при попадании в тулово.
Белкин всего несколько месяцев назад сам наблюдал, как волкены шли на скитровские пушки - сейчас они поменялись местами, бившие из окопов пулемёты выкашивали чешую десятками, а огонь плазменных "дробовиков" скитров имел эффекта не больше, чем обстрел стрелами из луков. Сам же Никодим аккуратно навёл прицельную шкалу на очередную скитровскую колымагу, и щёлкнул кнопкой курсера - оп!
- Мощность подавления упала! - немедленно сообщила Ирис.
- А вот это в пух, как некоторые выражаются, - хмыкнул Белкин.
Ясен пень, упала. От прямого попадания фугаса в сто тридцать миллиметров скитровский транспортёр распистонило в мелкие дребезги, которые посыпали окрестности огненным дождём. Сейчас вся территория вокруг ОПа была закрыта дымовой завесой, поставленной чешуёй, и в этом сером облаке ещё и постоянно рвались "салюты", ставя тепловую завесу. Фигу, здесь технологическое преимущество было полностью на стороне местных, потому как даже лиговские давно знали, как делать годные приборы, от которых такой пиротехникой не закроешься. А грызьи производственные модули - наштамповали эти приборы тысячами, так что, чешуе пришлось очень туго. Завеса действовала против них, мешая ориентироваться, в то время как подарки из танковых орудий прилетали регулярно и достаточно точно.
- Смотрите, не засветите в своих! - предупредил Белкин на общем канале.
Это он вовремя, потому как взвод перевалил последнюю складку рельефа, и теперь открыл огонь прямой наводкой. Картинка, получаемая через удалённое управление, всё более возвращалась в штатный режим, по мере того, как уничтожались постановщики помех.
- Есть связь! - достаточно спокойно сказала Ирис, - Передаю обстановку.
- Отлично, - кивнул Никодим, - Взвод, стоять! Не приближаться к противнику более семиста! Обходить кругом!
Как-никак, а несколько "коробок" на ОПе чешуя сумела вывести из строя. Собственно, поразить танк, защищённый всего лишь стальной бронёй, не представляло большой проблемы для современных средств. Вопрос только в том, что взять этих средств чешуе неоткуда. Кроме того, местность играла резко против скитров - открытая на многие километры, когда можно уничтожать цели, не приближаясь. Поэтому, вместо лихой кавалерийской атаки, которая неверняка закончилась бы плачевно, танки стали обходить противника по кругу с двух сторон, периодически останавливаясь и выпуская очередной подарок. Из-за собственной дымовой завесы скитры даже не видели, откуда прилетает.
- Выцеливать несунов с трубами! - дал ценное указание Белкин.
Насколько он смог разглядеть, некоторые ящеры таки тащили что-то громоздкое, и скорее всего - ракетные установки. От фугаса, даже если тот взрывался в полусотне метров, несунов сносило, и как правило, навсегда. Над местностью ползли целые тучи пыли, выброшенной мощными взрывами.
- Передача из штаба, - доложила Ирис, - Реакция не ранее чем через пятнадцать минут, у них атаки чешуи по многим направлениям.
- Ожидаемо, - кивнул Никодим.
Когда дело доходило до практической стороны действий, скитры не были дураками. По крайней мере, организовать общую операцию своих сил на плацдарме они смогли. По ихней логике, шансы на успех имелись, но это в том случае, если бы им противостояли десантные войска грызей, которых никак не могло быть слишком много. Ящеры не учитывали, что войска формируются из местных, а собирать достаточно примитивные танки производственные модули могут в огромных количествах. В итоге против чешуи выступала целая армия, как следует механизированная, и имеющая неограниченную поддержку с воздуха. Катастрофически не хватало только опыта, и за это приходилось платить потерями... Белкин, который уже отдал Пкшену обратно управление танком, осматривал опорный пункт и поёжился, наблюдая чёрный дым горящих машин.
- Ириска, санитаров сюда, - сказал он, - Только чтоб не по хребтам пёрли.
- Ясно, - ответила Ирис, сразу защёлкав кнопками.
Быстро же она воткнулась в тактику, хмыкнул Белкин. Не так уж много людей, которые могли бы быстро привыкнуть к новым условиям, а Ирис явно начала понимать, что вообще происходит на территории, а не просто механически передавать команды. Вот с волкенами гораздо туже, этим как раз надо всё донести дословно, сами пока не додумаются - впрочем, жаловаться не на что, они и так прыгнули выше головы.
- Азимут сто два, дистанция восемьсот, гранатомётчик! Осколочный!...
Над степью раздаётся очередной громовой выстрел, раскатистый звук взрыва, взлетает туча дыма и пыли, и летят по окрестностям остатки скитровских тушек. Не ждали, курицыны дети?! Копая гусеницами песок, танки подошли уже вплотную к окопам, отгоняют последних уцелевших ящеров пулемётами и бьют вслед отходящим.