Окутав сидящую троицу облаками ароматного пара и ничуть не смущаясь присутствием свидетелей, вновь прибывшие продолжили начатую ранее перепалку на повышенных тонах. Опершись на перила, некоторое время парочка упражнялась во взаимных колкостях, а затем гуськом удалилась восвояси, оставив после себя вкусный запах зеленого яблока и атмосферу легкого недоумения.
– Ну и дела! – подала голос Анна, до этого момента пребывавшая под сильным впечатлением от театральной постановки и яркой игры всех, без исключения, актеров в первом акте. – На сцене Нина была куда женственнее! Да и Константин так реалистично прикидывался джентльменом, что я почти влюбилась!
Арсений весело хохотнул.
– Спасибо, что сегодня обошлось без мордобоя, – проговорил он, видимо, привыкший к бурным выяснениям между молодыми людьми вне сцены.
– Могу предположить, что так они репетируют новые роли, – Анне хотелось верить в лучшее.
– Все возможно, – легко согласился Арсений. – Никогда не знаешь точно, репетирует актер в данный момент или живет своей жизнью, – философски проговорил он после большого глотка кофе. – Истинный талант нередко господствует над личностью, принуждая человека даже вне сцены играть различные роли…
Ирина, до этого что-то молча обдумывавшая, нежно промокнула салфеткой капельку кофе на его усах.
– Сенечка, милый, как красиво ты сказал! – нежно проворковала она. – А ведь твой талант нам позарез необходим! – добавила она загадочно.
– Слушаю, моя госпожа, и жду приказаний! – с готовностью отозвался Арсений, затушив окурок и придвигаясь ближе вместе со стулом.
– Дело необычное, но очень серьезное, – объявила Ирина. – Нам нужен коллекционер!
– Кто? – не понял Арсений, вновь заключая ее руку в свои. Он вопросительно взглянул на Анну, которая, не понимая пока хода мыслей подруги, с интересом прислушивалась к их диалогу.
– Коллекционер живописи, – пояснила Ирина. – Или скупщик, или оценщик, или кто-то из этой области…– продолжала она более развернуто. – У тебя есть таковые среди знакомых?
– Вроде нет, – растерянно проговорил Арсений после некоторой паузы.
– Так я и думала! Поэтому ты сам сыграешь его роль! – произнесла Ирина тоном, не терпящим возражений. Она положила вторую ладонь сверху конструкции из сплетенных рук, закрепляя объявленную договоренность.
Анна, ничего не подозревавшая до этого, вытаращила глаза, но промолчала, полагаясь на благоразумие подруги.
– Надеюсь, никакого криминала? – засмеялся Арсений. – Хотя для тебя, сокровище, я готов на любое преступление, – шутливо добавил он.
– Спасибо, милый, я знала, что на тебя можно положиться! – Ирина чмокнула актера в накладные бакенбарды. – Подробности операции огласим позже!
Две пары глаз разочарованно уставились на нее, требуя безотлагательных объяснений. Однако в интригу вновь вмешался режущий слух звонок, призывающий всех вернуться на свои места: зрителей – в зал, а исполнителей – за кулисы.
– Что ты задумала? – Анна пыталась добиться от подруги вразумительного объяснения в тот момент, когда они пробирались по темному коридорчику обратно.
– Пока сама плохо представляю, – обронила Ирина. – Подумаем вместе после спектакля.
– Авантюристка! – бросила Анна с укором. Не понимая толком, во что ее втягивает неугомонная подруга, она все же чувствовала, что ради Ивана готова пойти на некоторые безумства.
Глава 8.
Преодолев раздвижные стеклянные двери, Иван вошел в холл одной из башен комплекса «Москва-Сити». Однотонная черная футболка, лишенная каких бы то ни было логотипов, и отлично сидящие черные джинсы отнюдь не делали его малозаметным среднестатистическим жителем мегаполиса, а напротив, выгодно подчеркивали спортивную стройность фигуры. Не обремененные пугающими излишками стероидных мускулов, правильные пропорции притягивали одобряющие взгляды. Небольшой черный рюкзак завершал монохромный образ, нарушаемый лишь белыми кроссовками.
Миновав стойку охраны, сильно смахивающую на ресепшн высококлассного отеля, Иван остановился, привлеченный необычным рисунком сверкающего мраморного пола, подмеченного им еще в прошлые посещения. Взгляд художника не мог остаться равнодушным к упорядоченной игре прожилок и вкраплений, разбегающихся из-под ног. Юноше пришлось отклониться от своего маршрута и пройтись по периметру просторного вестибюля, чтобы понаблюдать, как меняется общий рисунок камня в зависимости от разных точек обзора.
Проделав эту не хитрую, но емкую по смысловому содержанию операцию, молодой человек обогнул гигантский вазон с тропическим растением и лицом к лицу столкнулся с Люсей, нетерпеливо жмущей на кнопку вызова лифта на глазах у кучки спокойно ожидающих людей.