Брюнет снова вернулся на постамент, поднял руку и все снова упали на колени. Еще полчаса стандартных церемониальных слов и мероприятие закончилось. Потом я, как сопровождающая принцессы Эбигейл, должна была пройти вместе с ней на праздничное застолье во дворец…
Там ничего страшного не было. Просто посидели, покушали и, собственно, поехали обратно в резиденцию. Перед тем, как я вошла в карету, меня остановил охранник и, склонив голову, вручил красный онверт и розу. Остановившись на месте, я кивнула охраннику, чтобы он ушел. Но он лишь поднял голову и сказал:
— Мне нужно доставить Ваш ответ королю.
После этих слов мне протянули перо. Я развернула конверт, достала письмо.
«Герцогиня Колтер, окажите мне честь увидеться с Вами в резиденции в восемь часов вечера?»
Улыбнувшись, я написала: «Так и быть, Ваше Величество, я принимаю Ваше предложение» и, сунув письмо в конверт, передала свой ответ стоящему рядом мужчине.
Скорее всего Эдриан появится в резиденции не официально… как никак, сейчас у него слишком много дел, чтобы тратить время на переезды и предупреждения о приезде.
Было приятно его внимание, признаться, я даже хотела провести с ним вечер, но помимо этого у меня к нему много вопросов и даже претензий. Что за цирк он сегодня устроил? К чему орден? То есть… Хватило бы даже самого низшего аристократического титула, чтобы народ более-менее принял меня, как претендентку на трон, но сразу герцогство, высший женский орден… это, на мой взгляд, уже перебор.
Дети активно обсуждали прошедшую коронацию, а я все прибывала в своих мыслях, изредка вставляя свои пару слов в их бурное обсуждение мероприятия.
В резиденции нас встретили явно недовольные моим появлением домоправитель и доктор. Когда меня увидели мистер и миссис Хайтон, то повар выругался, а его жена лишь помотала головой.
— Да что с вами всеми? — не выдержав, спросила я.
И вся эта дружная компания переглянулась, начала между собой шептаться, будто я совсем ничего не вижу и не слышу. Детский сад…
— Мы были уверены, что ты не вернешься обратно, — проговорил со свойственным спокойствием доктор.
— И с чего же вы сделали такие выводы? — удивленно спросила я.
Моему возмущению не было предела… в смысле они не ожидали меня тут встретить? Может, я что-то где-то сделала не так, или же король задумал перебраться в резиденцию сам и ему больше не нужны мои услуги? Может из-за этого Эдриан дал моей семье титул и мне высший орден?
— Ну как… мы думали, что Эдриан тебя сделает на коронации своей королевой, — немного растерянно проговорил мистер Хайтон.
После услышанного я с облегчением вздохнула, а потом и вовсе рассмеялась. Королевой… Спасибо, не надо! По крайней мере, сейчас не надо…
— Вашему воображению дети могут позавидовать, — посмеиваясь, сказала я.
— Вот и я им говорил, что не станет сейчас Эдриан надевать на тебя корону, и так слишком много проблем, — произнес Инсент, подошедший внезапно сзади меня.
И все они начали обсуждать, когда же Эдриан позовет меня замуж. Я весьма тактично ушла, потому что не хотела слушать сплетни про себя же. Ко тому же относительно скоро прибудет Его Высочество, нужно бы переодеться: не полагается появляться вечером в том же виде, в каком был утром.
— Готова? — спросил внезапно появившейся король, встав спиной к проходу в мою комнату.
— Да, но еще же не восемь, — немного растерянно произнесла я, вставляя последнюю шпильку в волосы.
— Чуть раньше освободился… к тому же дико хочу есть. Ты ужинала? — уже повернувшись ко мне лицом, спросил брюнет.
Уставший… не удивлюсь, если он с конца обеда не отрывался от различных документов…
— Чай пила, — чуть пожав плечами, ответила честно я.
— Отлично, тогда для начала отправимся на ужин, — устало улыбнувшись, произнес Эдриан и протянул руку.
Взявшись за нее, причем не как полагалось приличной девушке за локоть, а за саму кисть. Уже-не-принц улыбнулся, явно отметив эту деталь и сжал мою ладонь в своей.
— Может тут поужинаем? Ты устал, — тактично заметила я, не давая открыть портал.
На меня направили внимательный и в то же время удивленный взгляд. Эдриан взял меня за вторую руку, встал напротив… причем так близко. Но если учесть тот факт, что я сама взяла его за руку, то это, наверное, вполне себе нормально.
— Я не против, но этого нужно ждать еще как минимум час, потому что странным покажется столь ранний приезд, — тихо проговорил новоиспеченный король, склонившись надо мной.
И действительно, его появление тут сейчас вызовет недоумение… как никак, о его способностях знаю только я. Но сейчас это не так уж важно… он так близко, я так по нему скучала.
— Зайду одна за едой к миссис Хайтон, — сказала я, чуть отдаляясь от брюнета, дабы не поддаваться чувствам и далее.
Не дожидаясь ответа, я чуть улыбнулась, отпустила его руки и пошла к выходу из своих комнат. На кухне мне вручила миссис Хайтон запеченное мясо, овощной салат, чай, печеньки… И всего я пыталась взять по максимуму, благо некоторая посуда была уже в моей комнате. Как-никак я частенько ела у себя в комнатах.
У выхода из кухни меня встретил Эдриан, забрал поднос и с таким видом, будто ничего не происходит и вообще, так и должно быть, отправился наверх.
А вот в комнатах меня ждал сюрприз… там уже было накрыто. Видимо, меня решили не слушать и порталом отправили сюда наш ужин. Даже свечи были, розы…
— И зачем ты так заморачиваешься? Устал и порталы еще открываешь, — повернувшись лицом к Эдриану, спросила я.
Для того, чтобы не выглядеть неблагодарной, я взяла его за руку, но не сжимала. Нет, мне приятна эта забота, но все же это не есть разумно. И высовываться из комнаты тоже не есть разумно!