При нашем приближении, вопли, кстати, стихли. Слуги, спешно устраняющие следы «мамаева побоища», сиречь разноцветные кляксы, тряпки и не то палатки, не то шатры, впрочем, основательно покорёженные и присыпанные разноцветными фантиками и цветными обёртками, поклонились с почтением, не забыв забросать меня любопытными взглядами. После чего дезертировали с видимым облегчением на лицах.
Мартышки, то есть, я хотела сказать, наследники обнаружились прямо над нашими головами, на дереве. Что и неудивительно. А вот чему стоило подивиться - их оказалось всего двое. Судя по голубому платьицу и матроске, мальчишка и девчонка. Кажется. Большего сквозь густую листву было не разглядеть.
Поодаль сиротливо валялись детские сандалики, и я лишний раз убедилась, что пол и количество наследников на дереве отгадала верно.
Что ж, двое - это не моя группа на двадцать детей в муниципальном детском саду, где я отрабатываю практику.
Справлюсь.
И уж точно, забрасывать себя помидорами, то есть бомбочками с краской, или чем там они забросали бедную мистрис Потаерх, не дам. Самый эффективный способ отучить ребёнка кусаться - его самого укусить. Не пробовали? А вы попробуйте.
Результат гарантирую.
Считайте педагогическим методом Маши Барашкиной.
С большинством с первого раза срабатывает. А вот с «крепкими орешками» вроде местных наследников, может, и «повторенье - мать ученья» потребуется.
Впрочем, пока дети и не думали кусаться, то есть кидаться.
То ли заготовки с краской закончились, то ли существовало табу на забрасывание бомбочками папандра.
А может, просто устали.
Каким-то шестым чувством я уловила, что все три моих предположения угодили в яблочко. Особенно последнее.
Вот только детская усталость, как известно, обманчива. Спорю на что угодно, и пяти минут не пройдёт, как возня на дереве возобновится...
Лорд задрал голову, высматривая наследников. И ларсен Акишико тоже задрал голову. Причём его жуткий оскал самым волшебным образом трансформировался в улыбку.
Прям собака-улыбака, а не лис.
Лорд тем временем прочистил горло и обратился к наследникам тоном конферансье на утреннике, с занудными нотками неуверенного в себе деревенского учителя, что заставило мои брови иронично приподняться.
- Здравствуйте, дети!
На дереве зашушукались.
Но всё же ответили.
- Здравствуйте, ваше темнейшество!
- Давно не виделись!
Следом раздалось хихиканье.
Лорд же перевёл взгляд на меня и с гордостью развёл руками. Вот, мол, пользуйтесь. Моя метода. И вообще я весь из себя молодец, как ловко с ними.
А мне вот то обстоятельство, что мелочь папашу темнейшеством обозвала, совсем не понравилось.
- Позвольте представить вам вашу новую гувернантку, леди Фрейю Миноре, - тоном, словно он на светском рауте, провозгласил милорд.
Не зря его дети темнейшеством зовут. Ну, реально, тёмный. В смысле отмороженный. Логичнее было бы сперва попросить детей спуститься с дерева.
Но сейчас было не до внеклассного урока хороших манер. У меня тут на дереве ученики разозлились. Они же мне ученики? Или воспитанники? «Питомцы!» - прыснул внутренний голос, и я поспешно спрятала улыбку. Но вот раздражение и даже злость «зверят»-питомцев я сейчас всей кожей ощущала.
После негромкого сердитого шушуканья сверху раздалось звонкое:
- Вы свободны, Минора Фенхель!
- Наша фирма не нуждается в ваших услугах!
- Фенхель! Минора Фенхель! - и сдавленное хихиканье, куда ж без него.
Ну уж нет.
Никаких кличек.
И уж тем более, точно не фенхель!
Терпеть ненавижу вкус этого укропа.
Впрочем, один взгляд его темнейшества вверх - и вопли со смешками тут же стихли.
Не знаю, насколько острый слух у дарков, вот только мои уши прекрасно уловили продолжающееся скандирование «фенхеля» шёпотом.
- Ведите себя прилично, дети! - в голосе темнейшества зазвучали громовые раскаты, и красивые, чётко очерченные губы растянулись в хищной улыбке. - А о том, как вести себя прилично, вам и расскажет ваша новая...
- Вы с ума сошли! - прошептала я, придвигаясь к лорду тьмы вплотную и прежде, чем успела сообразить, что делаю, ткнула его ручкой зонтика в бок.
- М-миледи?! - кажется, кто-то настолько охренел, что даже разозлиться забыл.
И я сейчас о ларсене, если что.
- Ага, она самая, - не стала я спорить и прошептала: - Вы мне эти замашки бросьте: детей пугать!
Хихиканье и перешёптывание наверху затихло. Что и логично: дети - они во всех мирах дети. Стоило нам с темнейшеством перейти на шёпот, как у «мартышек» сразу ушки на макушке.