Я собралась открыть глаза, чтобы прицелиться и прыгнуть вперёд – один чёрт убьют, так хоть головой кого-нибудь уделаю! Но не успела.
– На щётке шерсть, – негромко сообщил кто-то справа.
Вспышка света прошла даже через веки. Пахнуло теплом, а в моё горло упёрлось что-то острое.
– Ведьма… – злобно выдохнули напротив. – Ты сдохнешь медленно…
Странно, но я как-то сразу успокоилась и перестала дрожать. А чего, собственно? Ясно ведь, что, как говорится, свидетелей валят в таких случаях сразу. И я решила посмотреть на своего палача.
Карие глаза, полные бешенства, под короткой светлой стрижкой… Тот самый главный бандит.
Что-то коснулось моих волос – будто погладили, – и немного растерянный голос произнёс:
– Не ведьма…
– Дядя Егор, нет! – сказал кто-то внизу.
Я скосила глаза и увидела девочку лет семи: белокурая, на лице ужас… И всё равно – куколка… И другой голос, мальчишеский, звонкий, но резкий, словно свист плети:
– Регент! Убрать кинжал!
Светловолосый бандит выполнил приказ быстро и чётко. Вот только бешенства в его глазах не убавилось. Он коротко вдохнул, сделал шаг назад и, не отрывая от меня взгляда, упрямо произнёс:
– Она могла нанести вам вред.
– Нет, регент! – уверенно сказал мальчик из-за его спины. – Она спасла нас!
– Она хорошая, дядя Егор! – заверила девочка. – Кормила нас, ухаживала!
Бандит-регент посмотрел вниз, добро улыбнулся девочке и обернулся к мальчику:
– Да, мой император. Мы обсудим это во дворце. Стражи! В круг! Уходим!
Мне показалось, что дети хотели что-то возразить, но пелена со стен вдруг соскользнула, окутала их и ринулась вон из квартиры. А я осталась сидеть на клавиатуре с одной мыслью в голове: «Спёрли котят!»
Глава 2
Мозг мне раскололо, как говорится, конкретно! Я и плакать-то начала только минут через тридцать. А до этого ходила по квартире и искала Яську с Аськой: под столом, под кроватью… Даже лоток в туалете осмотрела. Дура дурой, в общем!
Потом, размазывая слёзы и сопли, пожаловалась «ВКонтакте» Машке на свою беду. В ответ на вопрос, что за котята, послала фотку. Понятно, что Машка тут же заявила, что с такими покупками машина мне не светит никогда. Даже убитый «Запорожец». А узнав, что я это сокровище просто нашла, посетовала на свою судьбу: мол, ни разу ей так богато не везло… А вот от её вопроса «Кто живность украл?» я зависла. А что подруге поведать? Как толпа аниматоров-врагов ворвалась ко мне, показала несколько потрясных фокусов, обвинила в ведьмовстве, едва не прирезала, как свинку, и смылась, прихватив пару неизвестных маленьких детей вместе с моими котятами?!
Тут уж я задумалась. А было ли то, что я видела? Но эти бешеные глаза блондина-предводителя я и сейчас на любой стене различаю! И это… Император… Регент… Клички бандитов, что ли?
Свернула я разговор на другую тему – через день мальчик Гарри вместе с очками и мантией должен был отработать выгодный заказ. А вот если он разрыдается посреди представления?! Нехорошо получится… Так что Машке предстояло выскочить из моего подъезда при всём параде, прикинуться мной и на машине заказчиков отбыть в загородный дом. С обратной доставкой, конечно. Машка не отказалась и даже обрадовалась, когда я помянула, чтоб она числу рублей в гонораре не удивлялась – третий год с этой семьёй работаю, хорошие люди…
Потом опять поплакала, заглянула в холодильник и поняла: кусок в горло не полезет. Залегла в ванну под пену, но и тут лучше не стало, хотя на этикетке обещалась полная релаксация и отрешение от всех забот. Понятно, что верить в рекламу – себя не уважать, но хоть бы чуточку…
Комп я выключила и решила ложиться спать. Понятно, что рано ещё, но, как говорил кто-то из мэтров, «во снах – спасение». Вдруг и мне поможет?
Не помогло… Даже не знаю, сколько я ворочалась и всё проверяла ладонью – нет ли под боком пушистых комочков? А потом явились руки без лица и даже начали меня ласкать. Но недолго. До пожеланий убийства котят не дошло – исчезли и руки, и ощущения… Все мужики сволочи! Даже во сне.
Удивительно, но проснулась я в боевом настроении. Понятно, что Яську и Аську не забыла, но ухитрилась загнать эту боль поглубже. Даже пожалела, что отдала Машке заказ. Но заказы-то ещё будут…
Съела кусок колбасы с чёрствым хлебом и решила, что горе горем, а наработки и новые идейки порепетировать совсем не лишним будет. Накинула мантию прямо на шорты и футболку, волосы под парик запрятала, очки на нос… Посмотрела строго в зеркало и громко вопросила:
– Где Тёмный лорд злой Волдеморт?!
Он тут же и заявился…
В буквальном смысле. В распахнувшуюся настежь входную дверь хлынула вчерашняя банда почти в полном составе и с теми же привычками. Только выражение лица у главного иное – обалдевшее слегка.