Зря! В этом деле глава Коалиционного Штаба оказался завязан по самое не могу.
- Капитан Ягомо, через два часа в оперативном.
- Принято, госпожа лидер-капитан, - оправдал самариняни мои ожидания. Жрец той самой Судьбы.
Его путь был ее волей.
Возможно, как и мой.
- Капитан-лейтенант, - обратилась я к мелькнувшему за спиной Дарила Морозову, начальнику технической службы группы, - «Дальнир» должен быть в строю в самое ближайшее время.
- Сделаем все возможное, госпожа лидер-капитан, - тут же козырнул он. Махнул кому-то рукой…
- Твоя очередь после капитана Ягомо, - развернулась к Слайдеру. Тот держался сбоку, вроде как, оставаясь в тени, но не получилось. Командный я выставила на максимум, рассчитывая теперь…
Нет, каждому из тех, кто встречал «Дальнир», я доверяла, как себе. Этого было не изменить. Ни сейчас, ни…
Дело было во мне. Знать все и даже больше… Теперь я понимала, почему Шторм выворачивался наизнанку, но продолжал оставаться вездесущим. Если не ты, то кто…
Девочку, получившую по документам имя Тэши Кураи, демона и интуитивщика забрал подошедший супертяж Союза. Был не один, в сопровождении еще четырех кораблей, не оставляя сомнений в том, насколько ценным считался наш груз.
Впрочем, с этим они уже опоздали. Адмирал Соболев, генерал Шторм, отец, высокопоставленный тип из правительства… В какой-то момент я начала вздрагивать, когда меня вызывали на связь по закрытому каналу. Слушать и делать вид, что прониклась, кивая в нужных местах…
Шторма можно было послать, что я и сделала после первой же фразы. Отца просто попросить помолчать. С остальными все было значительно сложнее. Не тот уровень. Не те отношения.
Возвращение на Дебору стало едва ли не спасением. Еще немного и в бой… Где все было значительно проще.
Мне так казалось. Оттуда…
- Так, парни! – добравшись до ступенек жилого модуля, резко развернулась я, посчитав, что бардак пора брать в свои руки. Толпа вокруг становилась все плотнее, грозя утрамбовать желавшими лично проверить реальность нашего существования.
Гул голосов стих мгновенно, оставив лишь доносившийся с площадок технический шум.
Странно, но я, как и они до этого мгновения не верила.
В то, что мы живы!
Все!
- Так, парни, - повторила я, стараясь не цепляться за чужие взгляды, не касаться той мешанины чувств, которую они и не пытались скрывать, - шесть часов! Шесть часов на то, чтобы мне разобраться в ситуации, вам – подготовиться. Капитанам кораблей взять разработку мероприятия на себя. Ответственным…
- Я разберусь, - сдвинулся вперед продолжавший оставаться рядом Дарил.
- Принято, капитан Дрей, - кивнула я и, спасаясь, вошла внутрь жилого блока.
Все остальное – без меня! Хотя бы короткая передышка…
Тимка ждал у двери комнаты. Поднятые ушки, глаза бусинки… Взять бы на руки, прижаться к мягкому меху, почувствовать, как гулко бьется сердечко…
- Видел бы тебя Хранитель, - вздохнув, окинула скептическим взглядом отъевшегося зайца. Тянул он килограмм на двадцать пять, не меньше.
Тимка опустил уши, засопел…
Присев, провела по спинке… Ладонь скользила, ощущая живое тепло…
- Пойдем, - поднявшись, открыла дверь. Дождалась, когда он запрыгнет внутрь и только тогда вошла, отгородившись створой от всего мира.
Больно не было. Тягостно – тоже. Просто спокойно.
Я не считала свою цель великой или благородной, скорее – правильной. Без красивых слов, без лозунгов и призывов… просто спасти всех, кого смогу.
А тех, кого не смогу…
Два часа пролетели, как один миг. Нормальный душ, не экономя на воде. Свежий комплект формы. Личная переписка… Адресатов немного, но каждый дорог. Особенно Кими, чьи рассказы о моей первой воспитаннице теперь воспринимались совершенно иначе. Не острее – обделеннее.
Пока не возьмешь ребенка на руки не поймешь, как это, когда он прижимается к тебе… не искренне – полностью отдаваясь и безоговорочно принимая.
Было в этом что-то изначальное, если и имеющее к чему-то отношение, так только к самой жизни.
Последние полчаса потратила на то, чтобы разобраться с творившимся на базе в мое отсутствие. В способности заместителей держать все под контролем не сомневалась, но…
Это было мое!
Каждый корабль, каждый человек!
Учения, как и предполагалось, закончились через сутки после нашего отбытия. Итоговая оценка, выставленная капитаном Дарфином – хорошо, пусть и с небольшим минусом. Щедрый аванс в тех условиях.
Как командир подразделения я его прекрасно понимала. Оборви крылья в начале и уже никогда не полетят, не поверят, что могут.
Сверхкороткий, погружение, двойной прыжок, сверхдальний… На «Эссанди» и «Тсерре» попробовали все, ну а отработали уже в пределах возможностей кораблей.
Выложились на все сто! При всем желании не придерешься.
В оперативный я вошла за минуту до назначенного времени. Посадила Тимку в приготовленное для меня кресло, преувеличенно тяжело разогнулась, намекая, что с подкармливанием звереныша пора заканчивать.
Нет, выглядел он, как и положено хищнику, вполне поджарым, но по высоте в холке уже походил на довольно крупную собаку.
- Господа офицеры!
Оперативный зал был большим, но для нас уже тесновато. Девятнадцать капитанов, это которые с боевых кораблей, плюс еще два с технической поддержки, помощники, начальники служб, старшие медики…
- Капитан Ягомо, прошу вас, - начала я с самаринянина, отметив, как за спиной встал один Кирьен. Слайдер предпочел место напротив, вроде как демарш против моего самодурства.
- Группа готова к выполнению боевого задания, госпожа лидер-капитан, - тут же откликнулся Ягомо. – Слетку экипажей и звеньев оцениваю на хорошо… по завышенным критериям, - добавил он после короткой, но многообещающей паузы. – Подготовка капитанов в соответствии с разработанным планом. Техническое состояние кораблей…
- Думаю, о техническом состоянии кораблей, нам доложит капитан-лейтенант Морозов - кивком давая понять, что лаконичность сказанного меня вполне устроила, остановила я самаринянина.
- Допуск по всем кораблям группы, - Морозов бросил быстрый взгляд в окно, на видневшийся вдали стапель. – Готовность по «Дальниру» - сутки.
- Уверены? – нахмурилась я. Юл… Юлиан говорил, что и с маршевыми, и с трескалками все весьма серьезно.
- Технические службы корпусов «Север» и «Миджари» оказывают нам…
Дальше было понятно – работа по принципу: всем миром, но Морозова перебила не я, а оперативный дежурный:
- Госпожа лидер-капитан, эрари Джориш. Код экстра.
- Принято! – отчеканила, отходя к находившемуся в углу модулю связи. Можно было и через командный, но…
Препарировать собственное решение не стала. Сделала и сделала… Устроившись в кресле, подняла защитное поле. То встало, искажающей дымкой отгородив от остального зала. Вместе, но…
- Господин эрари… - как только слетела кодировочная таблица, приветствовала я главу ударной армады самаринян.
Виделись пару дней назад…
Несмотря на некоторые разногласия, а может и благодаря им, тогда он выглядел значительно более живым.
- Госпожа лидер-капитан…
Мне оказалось достаточно услышать голос, заглянуть в глаза… Зеленые, но запорошенные пеплом…
- Господин эрари?
Самообладание не подвело, позволив произнести вопрос если и не равнодушно, то с тем холодным спокойствием, которое отличало их выдержку.
- Мне не хотелось бы становиться вестником беды, но… - поднялся он из-за терминала.
- Кто? – не сорвалась я и на этот раз. Встала, пусть и не сравняв нас в росте, но сделав вектор разговора более четким. – Отец? Шторм? Девочка?
Он молчал, а я понимала.… Нет! Нет! Нет!
- Таласки? Олиш? Сашка?
И опять тишина… Как осознание, как мало оказалось тех, кто был не здесь, не со мной…
Сейчас бы радоваться – все, кто дорог, за кого болело сердце, за кого готова рвать глотки, становиться бесчувственной стервой, да даже сдохнуть, но не потерять, были настолько близко, что я могла и стать, и сдохнуть, но не позволить уйти им, однако в груди уже стало пусто, отдаваясь немногими еще неназванными именами.