- Вы забыли про Большого Тимку, - «добила» я своим аргументом.
- И хотел бы, да нечего возразить, - «буркнул» Рэйкам, вроде как признавая свое поражение.
Я не обольщалась. Сравнивать себя и…
- Это – базовые личностные характеристики или высокая адаптивность? – «невинно» поинтересовалась я у Джориша.
Довести ситуацию до абсурда…
Как же больно!
Нечто подобное мы уже проходили. В Изумрудной. С Искандером.
- Считаете его специалистом? – «угрюмо» уточнил Рэйкам.
- Скорее, промежуточным звеном между нами и вами, - не осталась я в долгу.
- Капитан… - Джастин развернулся вместе с ложементом. Показал большой палец…
- И – то, и – другое, - выдавил из себя Джориш. Сделал шаг.… Стас успел подставить плечо.
С уровнем общения я не ошиблась. Если только значительно преуменьшила.
- Остается вам посочувствовать, - хмыкнула я, глядя на эрари. На душе было темно и мерзко…
Дальнир. Тсерра. Маленький Тимка…
Не предатель, но… предавший…
- «Рэйкам» участвовал в боях с домонами. Его опыт – уникален, не говоря уже о навигационных картах, которые он готов передать Коалиционному Штабу, - Джориш тоже смотрел на меня.
Так похож на человека, но…
Усмехнувшись, качнула головой. Довести до абсурда… Ему достаточно было приказать, но он продолжал объяснять и уговаривать.
Сейчас бы сбежать… как тогда. Взять билет на первый попавшийся рейс и, закрыв глаза, переступить через линию тамбура, отрезав прошлое от настоящего.
Вот только первый попавшийся рейс вел либо с войны, либо…
- Я не могу командовать кораблем, ИР которого не доверяю, - ставя точку, твердо произнесла я. – Мне придется подать рапорт о выводе «Дальнира» и «Тсерры» из состава группы. И… - паузу делать не собиралась, но горло сжало от осознания неотвратимости этой потери, - ее переименовании.
- Это – ваше право, - Джориш был невозмутим. Даже в варианте слегка заплывшего глаза и огромной гематомы на бледном лице. – После возвращения на базу можете поднять этот вопрос.
- Но торопиться вы бы мне не советовали, - закончила я его фразу.
- В данной ситуации момент доверия выглядит очень…
- Капитан! – оборвал его Костас. – Полста первый передает: фиксирую вхождение в сектор четырех доргов. Повторяю: фиксирую вхождение в сектор…
- Демоны их…!
Должна была рявкнуть, но получилось как-то обреченно.
- Я же говорил, - улыбнулся Джориш.
- Молчать! – все-таки «сорвалась» я. Внутри мерцало отражениями звезд безбрежное спокойствие. Идеальная гладь… – У нас есть два варианта. В одном я получаю безоговорочные гарантии подчинения до возвращения на базу, во втором мы все дружно подыхаем.
- На борту «Дальнира» ваш сын, - решил загнать меня в угол Рэйкам.
Джориш только качнул головой… сожалея о несдержанности ИР.
- Мой сын в список этих всех не входит. Как и большинство членов экипажа.
Теперь повернулся и Тарас. Хмыкнул… зло, на грани изменений.
- Она – шутит? – в безразличие голоса Рэйкама мне послышалось что-то от недоверия.
Знал бы он…
Он знал, что я – блефовала, но как же этот блеф был близок к тому, что чувствовала…
- Нет, - ответ Джориша прозвучал приговором. Жестким, категоричным.
- Нет, - повторила я за ним, надеясь, что парни когда-нибудь простят мне эту слабость. Слабость, в которой я играла их жизнями.
Эта пауза была даже не короткой, она уместилась в миг между всплесками боли, в ритме которой билось сердце.
Потери… Потери… Потери…
Моя личностная нарратива лежала в их плоскости.
- Код командного доступа? – потребовала я, взглядываясь в несуществующее лицо за границей экрана.
В том, что получу его, я не сомневалась.
Лишь в том, как буду существовать дальше…
Горы и небо…
Прошлое и настоящее.
Когда-то в них была вся жизнь. Теперь - только смерть. Не конкретная, способная стать именно его, а та, абстрактая, остающаяся ассоциацией, пока не придет именно за тобой.
И ведь не было причин…
К чему обманываться?!
Серые линии, лихорадочным пульсом вгрызавшиеся в бесконечную голубизну…
У него были причины ненавидеть эти изломанные контуры, уже не раз становившиеся гранью.
Небо. Горы. Эшафот…
Либо – начало, либо… конец. Вариант из тех, когда не изменить… Та ее «смерть» до сих пор стояла между ними.
- Оставьте нас с подполковником одних, - приказал Индарс, так и не развернувшись от окна, за которым были небо и… горы. И алые потеки заходящей звезды на навечно застывших на этих вершинах слезах.
- Мой император…
Он «видел», как Йорг встал, но с места не сдвинулся, глядя не на него… как и он, на небо и горы.
Тоже память, но уже другая. Не детство – молодость. Гонки, «погубившие» его брата и сделавшие Индарса тем, кем он сейчас был.
Песчанный лев…
Их с Йоргом дружба зародилась не тогда – позже, но память возвращала именно в те дни, когда Йорг командовал нашедшей их поисковой группой.
Потом он тоже… был. Всегда – рядом. Всегда - готовый стать первым.
Радормир спорить с его решением не стал. Поднялся из-за стола, но прежде чем направиться к двери, подошел к Шаевскому. «Поймав» заинтересованный взгляд подполковника, положил руку ему на плечо.
- Удачи, - произнес тихо, но не настолько, чтобы не услышали и остальные.
Одного слова хватило, чтобы Шаевский «расслабился», вняв прозвучавшему предупреждению.
Выкормыш…
Шторм в такие моменты едва ли не «растекался», словно освобождаясь от притяжения, становясь пустотой, готовой принять в себя новые правила игры. Шаевский же скорее «замирал». Мягкий, неуловимо податливый, но при этом какой-то ускользающий. Вроде вот он…
Орлов был совершенно другим. Офицер до мозга костей… Это было придумано не им, но Индарс соглашался даже не с каждым словом – с каждым звуком в этой фразе.
Офицер!
К чему придумывать иные эпитеты, когда и этим все сказано.
- О чем вы думаете, подполковник? – дождавшись, когда за Йоргом закроется дверь, поинтересовался Индарс.
Получилось неожиданно даже для самого себя, но это… если только вновь обмануться. Стоило копнуть глубже, пытаясь разобраться в причине подобного любопытства, как все становилось на свои места.
Та самая грань… Жизнь. Смерть… Именно она требовала добраться до сути того, что их связывало. Не его и Орлова. Или… Шторма.
Его и… этого подполковника, уже ставшего слишком многим и собиравшегося стать еще большим.
Искать не пришлось, все оказалось очень просто. Чисто человеческий интерес, пусть и приправленный отправленной хатчем потребностью знать все и даже больше.
- О неизбежности, - не задержался с ответом Шаевский. Принимая «статус» общения, поднялся, отодвинул стул. – И – неотвратимости.
- Мысли - хорошие, - лишь теперь развернулся Индарс. Посмотрел с прищуром… остро. – Ответ – лживый.
- Вы правы, - Шаевский не стал спорить. Улыбнулся… Почти мудро, застыв за шаг от еще одного рубежа. – Я думал о дочери. О том, каким буду дедом…
Человеческое…
Война окончательно избавила их от лукавой сентиментальности, подняв из недр души то, что и было основой.
Искренность…
Чувств, дум, поступков.
Любви. Ненависти. Принятых и… непринятых решений.
Жизни и… смерти.
- Если – будете, - не дал ему закончить Индарс. Усмехнулся, отметив, как закаменели черты лица подполковника. – Война предоставила нам уникальный шанс. Начать все с начала.
Шаевский нахмурился, затем опустил голову… тут же ее подняв.
Способный мальчик… что немного, но настораживало. Это для него он еще слишком молод, а для Радормира?!
Прошлое и настоящее не ограничивали список, продолжая его в будущее.
- Вы уверены в том, что это – правильное решение?
- Нет! – не скрывая, что для него выбор не был однозначным, ответил Индарс. Сделал всего пару шагов, но и этого хватило, чтобы расстояние между ними уже не в первый раз схлопнулось, уничтожив все, что делало одного - императором стархов, а второго – подполковником контрразведки Союза.