План Эйноры был прост. Дейл воспользовался единственной ниточкой между своей тюрьмой и другими мирами - попыткой выйти на кого-то с таким же даром, как у него самого. Такой ниточкой оказался я. С помощью моего дара ему удалось создать мир Тени. Он был уверен, что на подобное вмешательство в другую реальность его враг просто не сможет не отреагировать.
Нападение вампиров на девушку Дейл в ближайшее время не планировал, а значит, кто-то посторонний вмешался в созданный и контролируемый им мир. По его словам, в этой реальности он продумывал практически всё, но единственным человеком, способным менять что-то по своему желанию, здесь был только я. Или же, это мог быть кто-то извне. А значит, кто-то вмешался в созданный Дейлом мир.
Время тянулось медленно, мне срочно требовалось чем-то занять себя до прихода Дана. Уборка отпадала сразу - я слишком мало времени проводил дома, чтобы тут образовался бардак. Где-то с час я провалялся на кровати с первой попавшейся книжкой на полке. Но текст и его смысл расползались прямо на глазах, и пришлось бросить эту затею. Я захлопнул книгу и вгляделся в красочный переплёт. “Макбет”, У. Шекспир. Никогда не читал, но много раз держал в руках книгу именно в этой обложке.
Ах, ну да. Вся эта реальность, как объяснил Дейл, не была настоящей. Она скорее представляла собой карманную версию моего родного мира, слепленную из воспоминаний. Поэтому, раз уж я не читал эту книгу, то здесь не смогу воспроизвести ни строчки. Значит, с полки стоит взять что-нибудь, что я когда-то видел хотя бы мельком?
В дверь, пока я стоял у книжного шкафа и пытался вспомнить прочитанные мною книги, неожиданно позвонили. Бросив взгляд на наручные часы, я направился в коридор.
- Дан, ты что-то рано, - сказал я, одновременно открывая дверь.
- Может быть, потому что я не Дан?
На меня с усмешкой смотрел высокий мужчина. Первым, что я увидел, были яркие янтарно-жёлтые глаза и пересекающая переносицу черта тонкого шрама.
- Здравствуй, Ян. Меня зовут Колин. Я также известен как Охотник. Даниил что-нибудь рассказывал тебе обо мне?
***
Дейл протянул мне очередную кружку вина. Сколько я ни пытался, но мне так и не удалось понять, откуда он их берёт. Казалось бы, будто прямо из воздуха. И, скорее всего, так и было.
По моим ощущениям, мы сидели под ночным небом уже добрых несколько часов. Эйнора много говорил о своей жизни, о других мирах и субреальностях. Со смехом рассказывал, что очень рад был попасть именно в мою голову - ему понравилось учиться играть на гитаре по моим воспоминаниям.
- Но я не умею играть, - удивился я.
- Извини, но мне пришлось обрезать часть твоей памяти, когда я создавал мир Тени, - виновато улыбнулся Дейл, протягивая мне музыкальный инструмент. - Если постараешься, тебе удастся вспомнить. А когда вернёшься в свой мир, то и вспоминать не придётся. Скорее уж, тебе придётся приложить усилия, чтобы запомнить то, что случилось в Тени.
Я озадаченно уставился на Дейла, но ничего не сказал, только покачав головой. Странно, но гитара легла в руки привычно и легко. Наверное, всё-таки стоит поверить Дейлу. Удивляться чему-либо я устал уже в тот момент, когда Эйнора объяснял мне устройство созданного им мира. На какие-то сильные эмоции, пожалуй, у меня банально не оставалось сил.
Мои пальцы сами потянулись к инструменту. Левая рука зажала аккорд на грифе, правая принялась перебирать струны. Вдруг с резким звуком одна из них лопнула, больно хлестнув по ладони.
- Ничего, новую создать не так уж и трудно, - поспешил успокоить меня Дейл. - Это сначала сложно было, когда я ещё не понимал всех этих тонкостей музыки.
Я кивнул.
- Ян, послушай. Я недавно воссоздал одного своего знакомого в твоём мире, чтобы облегчить нашу задачу, - Дейл выглядел обеспокоенным. - Но не думаю, что тот я… что Дан поладит с Охотником. Это после векового сидения здесь я могу казаться мудрым и спокойным, но, увы, воссоздать мне получилось только молодого себя. Не мог бы ты проследить, чтобы Дан принял помощь этого человека?
***
- Ян, ты меня слышишь? - Колин пощёлкал перед моими глазами пальцами, привлекая внимание.
Встряхнув головой, я моргнул, уставившись на свои руки. Хах, след от лопнувшей струны красовался прямо посреди тыльной стороны ладони. Надо потом спросить Дейла, как все эти реальности устроены. Если я умру здесь, в карманном мире, что станется со мной? Я смогу вернуться в свою реальность?
- Ян?
- Извините, - я снова моргнул и в упор посмотрел на Колина, озадаченно изучающего рану на моей ладони.
Длинные чёрные с сединой волосы у него были собраны в высокий хвост, поверх аккуратного костюма было надето лёгкое шерстяное пальто, да и черты внешности казались утончёнными. Пожалуй, если бы не проходящий наискось почти через всё лицо шрам и пристальный взгляд выделяющихся на смугловатом лице глаз, Колин бы сошёл за аристократа. Наверное, в родном мире Дейла так и было.
Заметив, что я разглядываю его, Колин достал из внутреннего кармана удостоверение гвардейца и показал мне.
- Не стоило, я вам верю. Прошу прощения, ночка выдалась тяжёлой, - сказал я, пропуская его в квартиру и спешно одёргивая руку, убирая её за спину.
- Патрулирование? - догадался Охотник, пряча удостоверение.
- А? Д-да, - я поспешно кивнул и жестом пригласил гостя на кухню. - Проходите. Дан мне ничего о вас не рассказывал, но я слышал о том, что к нам хотели назначить кого-то нового. Что будете, чай или кофе?
- Чай, пожалуйста. С молоком, если можно.
Я заглянул в холодильник и тяжело вздохнул. Похоже, скис не только суп. К тому же, я так и не удосужился вылить его из кастрюли, которая была заботливо поставлена Даном обратно на полку холодильника.
- Можно и без молока, - по-своему верно растолковал мой вздох Колин.
- Да нет. Если вы подождёте, то я сбегаю до магазина. Всё равно хлеба нет. Да и невежливо как-то, - я виновато развёл руками.
Магазин находился в соседнем через двор доме. Безликая продавщица молча продала мне пакет молока, батон хлеба, колбасу и сыр. Я безуспешно попытался вглядеться в скрывающее её лицо марево, но ничего у меня не вышло. Впрочем, ожидаемо. Раньше я бы не обратил на это внимания, но теперь я стал замечать всё больше пробелов в окружающем меня мире. Пустые номера машин, пустые лица прохожих, невыразительное небо. Отчего-то стало тоскливо на душе, но я постарался выкинуть из головы это ощущение. Как только я помогу Эйноре, я вернусь в свой родной мир, - такими словами я успокоил себя и поспешил обратно к Колину.
На этаже меня встретила распахнутая настежь дверь квартиры. Тихо положив пакет с покупками в прихожей, я на цыпочках направился в кухню, с которой доносились голоса.
- И не подумаю, Колин! - вскрикнул Дан, хорошенько треснув кулаком по столу. - Мне плевать, что там кому назначает штаб. Хватит с меня одной повешенной на шею обузы, не хватало ещё теперь тебя.
- Насчёт обузы ты это зря. Ян достаточно милый молодой человек, да и рекомендации у него хороши, - спокойным тоном возразил Колин.