Тут он увидел вдалеке какой-то слабый свет. Подойдя немного ближе, Фредди также разглядел очертания построек и фонарей, на которых крепились издающие тусклое свечение лампы. Он возрадовался и ускорил шаг, но почти сразу же наткнулся на корень и чуть было не упал, а потому он решил набраться терпения и дойти до света “медленно, но верно”.
Спустя пять минут Фредди наконец-то выбрался из лесной чащи и очутился у какого-то мотеля. Само здание было не очень-то красивым – светящаяся неоновая надпись, на которой не горели некоторые буквы, сырые деревянные, местами дырявые стены не внушали чувства надёжности. Казалось, что это место вообще было построено для отмазки перед начальником, и в принципе никому не было до него дела… но зачем оно вообще тогда существует?
Слегка поодаль стояла небольшая заправка, которая, впрочем, тоже выглядела не слишком надёжно. На одной из колонок возле неё стояла всего одна небольшая старая красная машина.
– Неужели кто-то и вправду здесь заправляется?.. – удивился Фредди и решил чисто из любопытства подойти и посмотреть, нет ли кого внутри той развалюхи.
Пройдя около десятка шагов, он вдруг почувствовал совсем рядом с собой поток магической энергии. Фредди оглянулся и посмотрел по сторонам – никого нет. Кругом стояла тишина, и лишь неоновая вывеска периодически нарушала её едва слышным гудением ламп. Похожие ощущения он испытывал когда приближался к демону Серату, когда наступало время отдать ему очередную “достойную” душу умершего. Неужели демон уже нашёл его?..
– Странно… – подумал про себя он и двинулся дальше.
Подойдя к зданию заправки Фредди увидел внутри уродливую кассиршу, которая стояла за кассой и о чём-то агрессивно спорила с какой-то карлой с тёмно-синими волосами, одетую в чёрную байку с рисунком красно-оранжевого дракона на спине.
Карлы – это одна из трёх разумных рас в этом мире. Ростом взрослые карлы достигают всего до одного метра, а тело в некоторых местах покрыто тонким слоем особой шерсти, подобной на которую нет больше ни у одного существа на свете. Причём цвет этой “шерсти” зависит от многих факторов и может быть самым разнообразным – синей, красной, зелёной, жёлтой, бордовой и много какой ещё! Этот самый цвет сами карлы называют “оттенком”, и зачастую один и тот же оттенок передаётся из поколение в поколение.
Кроме этого у карлов есть ещё куча отличий от людей и великанов. Например, глаза карлов крайне эффективно передают эмоции. Достаточно посмотреть в глаза карлу, и сразу станет понятно – грустит он или радуется. Также уши у них имеют слегка заострённую форму, и, хоть они и меньше человеческих, слышат в разы лучше их.
Если вкратце, то карлы – удивительный народ. Среди них нет ни великих воинов, ни правителей (за одним исключением), зато каждый карл на свете – это уникальная и неповторимая особа со своим собственным внутренним миром и взглядами на жизнь. Много знаменитых философов в этом мире были карлами, много поэтов, писателей, композиторов и так далее… но люди всё равно нашли причину возненавидеть карлов всей душой. И из-за этого происходило немало конфликтов на всех этапах мировой истории…
– Видимо, ничего особенного… – проговорил про себя Фредди и пошёл дальше.
Но немного отойдя от заправки Фредди вдруг снова почувствовал то “присутствие магии”, что и пару минут назад, но на этот раз он был значительно сильнее и имел определённую структуру. Поток вёл обратно в сторону того места, где спорила та карла и кассирша… теперь всё стало ещё непонятнее.
Фредди хотел было ещё раз подойти к стеклу и понаблюдать за их спором чтобы выяснить хоть что-нибудь, дверь заправки с силой открылась и из-за грязного стекла показался силуэт той самой спорящей карлы, направляющийся прочь. Она явно была не в себе и раздражённо что-то бормотала себе под нос. Фредди решил осторожно проследить за карлой.
Он осторожно стал за углом заправки и начал наблюдать за ней. Карла сердито притопывая ногами шла в сторону мотеля. Однако она не зашла внутрь, а пошла в обход, как будто пытаясь попасть за постройку. Через несколько секунд она наткнулась на деревянную перегородку, за которой, по идее, должны были стоять мусорные баки. Тщательно осмотрев преграду карла обнаружила, что никакой ручки на ней не было, а перелезть через неё она не могла – рост не позволял.
Но тут, на удивление Фредди, тень карлы вдруг ожила и как будто вылезла из под земли, приняв почти человеческое обличье. Этот странный силуэт был абсолютно чёрным, как и обычные тени, и из черт лица имел лишь только белые глаза без зрачков с заострёнными краями. Силуэт осторожно поднял карлу за плечи и подсадил её через перегородку. Та перепрыгнула преграду. Сам силуэт принял какую-то "жидкую" форму и совершенно неестественно перелетел над перегородкой.