– Я просто надеялся, что в уютной атмосфере этого милого заведения вы все же расскажите мне, почему собираетесь вернуться в Зорсу, если приехали всего пару часов назад? А как же расследование?
Товарищ Рыков, или просто Иван, вышел из-за столика и направился к выходу.
– Иван, постойте!
Агент «Молота» все же удосужился обернуться и бросить на прощание:
– Все, что было необходимо, уже выяснили вы, инспектор. Могу только добавить, что убийство было совершенно прошлой ночью, а не сегодня. Я забираю все материалы по делу и возвращаюсь. Дело рекомендую закрыть.
Эспозито, который порывался было последовать за Рыковым, в полнейшей растерянности вернулся на свое место.
– Да, кстати, – громила обернулся еще раз, – если вам каким-то чудом удастся отыскать Юрику Эспозито, то сообщите мне об этом незамедлительно.
– Да-да, конечно...
Ничего не понимающая Юрика Эспозито проводила агента «Молота» взглядом и повернулась к Дженази.
– Дядя...
Тот ничего не ответил и, казалось, дремал на своем стуле.
– Дядя! – позвала она его чуть громче и тут же осеклась, когда Эспозито посмотрел на источник шума. С остановившимся сердцем она наблюдала за его любопытствующим выражением лица, а потом он просто улыбнулся ей и настойчиво помахал рукой, подзывая появившуюся в зале официантку.
– Ты уже все? Может, еще чего заказать? – Дженази, сбросив с себя сонное оцепенение, жизнерадостно улыбнулся племяннице.
– Нет, спасибо, – громко ответила она, не отрывая глаз от инспектора, который уже был полностью поглощен содержимым меню.
– Тогда на вокзал. Пора в путь.
– Да, хорошо, – уже тише сказала она, и когда выходила с Дженази из кафе, помахала Эспозито рукой на прощание. Он заметил и, еще раз улыбнувшись, тоже помахал ладонью.
– Ничего не понимаю...
***
Инспектор Эспозито не чувствовал вкус своего кофе, даже его аромат проходил где-то мимо сознания, как и все происходящее вокруг. Не существовало для него сейчас ни стен этого кафе, ни посетителей, ни даже милой молодой официантки, которая что-то щебетала у него над ухом. Все мысли были заняты только одним вопросом: почему Иван Рыков, стоило ему только увидеть фоторобот Джина Саргаса, уехал? Кто этот загадочный человек, принесший Юрику Ховино Руну шестнадцать лет назад? В документах было указано, что это произошло 13 июля 998 года, но короткий диалог со старым дворником позволил выяснить, что на самом деле новорожденную девочку он принес 17-го числа. Действительно ли он убийца? Насколько сильна связь между Джином Саргасом и Джиной Саргас? Эспозито отыскал в хранилище кинотеатра одну из сохранившихся афиш фильма, который смотрел лет десять назад. «На краю неба» – так он назывался, и на ней была черно-белая фотография актрисы. Сравнив ее портрет с фотороботом Джина Саргаса, инспектор обнаружил их непосредственное сходство. И Юрика оказалась удивительно похожа на девушку с афиши, хотя в ней очевидна кровь яо. И еще этот совет закрыть дело... Не завуалированный приказ, а именно совет не тратить попусту силы. Неужели он совершенно беспомощен в этом деле? Семь ребят погибло... А как же правосудие?
Просперо Эспозито не был образцовым стражем правопорядка. Честно говоря, он, как бывший беспризорник (именно поэтому он, как и Юрика – Эспозито), до сих пор в душе недолюбливал тех, кого в народе называют «настоящими жандармами». Детская неприязнь, от которой уже не избавиться... И все же никогда не переступал черту, которая отделяет «хороших» от «продажных». Порой внутреннее чувство справедливости вело его на заключение сделок с совестью, не раз он нарушал закон, чтобы преступника все же постигло наказание. Но он всегда был твердо уверен в том, что это необходимо.
А теперь... Что он может теперь? Оставить все «Молоту»? Признать, что не его уровня преступник?
– Инспектор Эспозито! – жандарм, ворвавшийся в кафе, ураганом пронесся по залу и остановился возле его столика, вытянувшись по струнке. – Сорок минут назад на перекрестке Дубовой и Четвертой Рабочей улиц было совершенно нападение на сержанта Лоиса! Неизвестный ударил его и скрылся! По описанию свидетелей, им был мужчина среднего роста с белоснежными глазами, и его сопровождала Юрика Эспозито!
– Что? – инспектор вскочил со своего места, едва не опрокинув стол. – Они еще в городе? За мной, живо!
«Сообщить Рыкову, немедленно!» – вот что вертелось в голове Просперо, когда он бегом направился к выходу из кафе. А потом споткнулся на ровном месте и упал, растянувшись на полу во весь рост.
«Что же это со мной? – растерялся он. – Что с моей головой?»