- А если леший запутает, как ночью из леса выходить? – Спросила Анна.
- Тихо ты. Не любит Хозяин Леса это имя, обидеться может. – Ответил Алексей и в этот момент верхушки деревьев, прямо над ними, согнулись под порывом ветра. Ветки затрещали, и сверху вниз, прямо на головы, посыпались шишки.
- Ой, мама. – Закричала старшая дочь, когда одна из шишек стукнула ее по голове.
- Вот тебе и мама. Пошли быстрее, кажется скоро дождь будет. – Сказал отец.
- Небо то ясное, откуда дождю взяться? – Скептически спросила Анна.
- Мы еще когда на берегу были, с востока тучи шли. Думается мне, что я и зарницу видел. – Ответил Алексей.
Через какое то время, когда ноги еще не устали, но разбуженное тело уже требовало продолжить сон, луна переместилась, а ее места заняли черные грозовые тучи. Прошло еще немного времени с неба начали падать первые капли. Люди хотели было прибавить шагу, что бы поскорее добраться до какой-нибудь деревни, но без лунного света, лес совсем потемнел. Стройные деревья потеряли свои формы и превратились в страшных чудовищ. Сверкающие молнии подсвечивали кроны, выхватывая картины, то искореженных гримасами боли лиц, то новых, неведомых тварей. Ветви и еловые лапки, превратились в жуткие, в мозолях и костлявых наростах, руки чудищ, тянувшиеся к путникам. Молнии сверкали так часто, что тропу было видно как днем. Начавшийся мелким, дождь перешёл в сильнейший ливень. Тропинку размыло практически мгновенно и теперь люди шли по раскисшей грязи, которая заливалась за голенища сапок. Одежда промокла и прилипла к телу, от чего даже самый слабый порыв ветра продувал до костей.
- Может, остановимся и переждем, сделаем шалаш или навес из веток. – Обратилась Анна к мужу. Из-за шума дождя приходилось кричать.
- Нет, ветки вымокли, да и мох тоже. Толку не будет, раньше нужно было. Лучше дойдем. – Ответил Алексей.
- Куда дойдем? Кто знает, где тут деревня? – Кричала Анна.
- Видишь тропа шире стала. По разные стороны другие тропы подходят. Значит здесь людей больше бывает. Близко мы. – Прокричал Алексей. И через некоторое время они и вправду вышили к опушке леса, где и стояла деревня. Сразу с опушки, в темноте, невозможно было понять, сколько домов в этой деревне. Беглецы быстро направились к ближайшему дому. Зашли во двор, собаки не было. Постучали в дверь. Сначала легонько потом сильнее. Ничего. Пошли к следующему дому. Постучали, снова ничего. Деревня оказалась небольшой, пара дюжин домов, может чуть больше. Когда обошли половину Анна спросила
- Что же не открывают, а?
- А ты бы открыла? Среди ночи, мало кого там черт принес. – Ответил ей муж.
- Может и открыла бы. – Зло возразила Анна.
- Ладно. Сил нет уже, пошли. – Произнес Алексей и направился в соседний двор. К дому что там стоял, они уже подходили, никто не открыл. Но Алексей повел не к дому, а дальше. Во дворе стоял небольшой сарай, похожий на летнюю стайку. Двери не было, просто три стены и крыша. Крыша эта в нескольких местах протекала, и на следующий год стоило бы ее заделать, но пока скотину видимо перевели в зимний сарай. В углу стайки лежали тюки с сеном. Может их еще не успели перенести, а может, будут храниться тут всю зиму. Когда беглецы вошли, первым делом сняли с себя верхнюю одежду. Все было мокрым, но люди так устали что сразу же упали на сено и уснули. Сон пришел быстро но спокойствия не принес. Анне снилось, как она бежит по лесу с ребенком на руках. Лес был густой, темный и страшный. Позади слышались злые окрики, лай собак и почему то колокольный звон. Ветви деревьев все время лезли в глаза в нос в уши, цеплялись за одежду и страшно кололись. Закончилось все тем, что перед ней появился ее муж, в форме красной армии. Анна остановилась в удивлении, Алексей открыл рот и громко закричал как петух.
Анна проснулась. Все тело чесалось от соломы. Дети еще спали, но Алексей, как всегда, проснулся раньше всех и стоял одетый. Дождь закончился недавно и воздух все еще хранил воспоминания о нем, встречая утро запахом грозы. Небо уже расчистилось и солнечные лучи проникали сквозь щели сарая. В такое утро легко было забыть, обо всем. И Анна забыла. Она потянулась, осмотрелась. Встала и начала одеваться. Ее слегка удивило, что одежда мокрая. Как она, могла забыть вывесить одежду над печкой? И где вообще печка? И тут вытягивая ее из мыслей раздался противный женский крик.