Бодрый, свежий, словно не испытавший крушения надежд, не похоронивший любви и не намаявшийся более семи часов в тряской карете без пищи и питья, он быстро зашагал к гостинице, на ходу отдавая распоряжения:
— Устройте нам вкусный ужин, Фриц. На закуску два десятка устриц. Проследите, чтобы подали свежайшие. И холодный мозельвейн. — Затем секретарю: — Вы взяли свои письменные принадлежности?.. Отлично! Мы пройдём в гостиную и кое-что запишем. Фриц, велите подать туда по кружке светлого. И сухих вяленых рыбок.
Позже, когда Фридрих пришёл доложить, что ужин подан, секретарь читал своим мелодичным голосом, так нравившимся г-ну Гёте, только что записанные под диктовку стихи, сочинённые, как понял слуга, в карете. Вот почему они так долго не делали привала.
.......................
Там у ворот она меня встречала
И по ступенькам шатким в дом вводила.
Невинным поцелуем провожала,
Вдруг кинувшись вдогон, иной дарила
И образ тот в движенье, в смене вечной
Огнём начертан в глубине сердечной...
Фридрих не любил стихов, но тут пожалел, что не слышал начала.
— Любопытно, — сказал Гёте секретарю, у которого подозрительно поблескивали глаза. — Возраст всё-таки чего-то стоит. В юности понадобился «Вертер», чтобы уцелеть, сейчас обошлось одним стихотворением.
...Ульрика Левецов прожила очень долгую жизнь. Она дотянула до нашего века. По свидетельству современников разных поколений, она до седых волос сохраняла тонкую юную красоту, и даже в глубокой старости лицо её удивляло трогательной миловидностью. Пророчество Гёте сбылось — она так никогда и не вышла замуж; на могильной плите почти столетней старухи было выбито; «Фрейлейн Левецов». В женихах не было недостатка, иным удалось затронуть её сердце, другим — разум, понимавший, что пора наконец сделать выбор и зажить естественной и полноценной женской жизнью. Но что-то всякий раз мешало, останавливало у последней черты. Быть может, память о старике с огненными глазами, но кто это знает?..
ОБ АВТОРАХ
ЖАН МАРИ КАРРЕ — французский писатель, автор известных широкому кругу читателей романов, в том числе «Жизнь и приключения Жана Артура Рембо» (СПб.: Изд-во «Петербург — XXI век» совместно с ТОО «Лань», 1994). В предлагаемой повести Карре биография Гёте дополнена новыми интересными фактами и чертами.
Текст печатается по изданию: Карре Жан Мари. Великий язычник. Повесть жизни Гёте. М.: Изд. М. и С. Сабашниковых, 1930.
ШМЕЛЕВ НИКОЛАЙ ПЕТРОВИЧ родился в 1936 г. в Москве. Окончил МГУ, доктор экономических наук, профессор, член-корреспондент Российской академии наук. Начал печататься с 1961 г.
Н. П. Шмелев — автор романов «Пашков дом» («Знамя», 1987, № 3), «Сильвестр» («Знамя», 1991, № 6—7), «В пути я занемог» (М.: Голос, 1995), четырёх повестей («В полусне», «Спектакль в честь господина первого министра», «Деяния апостолов», «Безумная Грета») и многих рассказов, рассчитанных на массового читателя.
Текст печатается по изданию: Шмелев Николай. Спектакль в честь господина первого министра. Повести, рассказы. М.: Советский писатель, 1988.
НАГИБИН ЮРИЙ МАРКОВИЧ — русский писатель, родился в 1920 г. в Москве. Учился на сценарном отделении ВГИКа, участник Великой Отечественной войны. Первый его рассказ «Двойная ошибка» был напечатан в 1940 г. («Огонёк», № 11), в 1944 г. вышел сборник очерков «Гвардейцы на Днепре» (М.: Молодая гвардия), в том же году появился и сборник рассказов «Большое сердце» (М.: Советский писатель).
Ю. М. Нагибин — автор многих повестей, рассказов, очерков, новелл, пьес, вступительных статей (повести «Павлик», «Встань и иди», «Поездка на острова», «Далеко от войны», «Рахманинов», рассказы «Солдатская душа», «Мать», «Связист Васильев», «Река Гераклита» и др.). По сценариям писателя поставлено около 30 художественных фильмов («Директор», «Бабье царство», «Председатель», «Дерсу Узала» и др.). В 1989 г. вышло собрание его сочинений в 11 томах (М.: МГПО). 10. М. Нагибин скончался в 1994 г.
Текст печатается по изданию: Нагибин Юрий. Царскосельское утро. Повести, рассказы. М.: Советский писатель, 1983.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
1749 год