На протяжении всей многовековой истории Армении Гюлистан был неотъемлемой, неразрывной частью родины-матери, составляя с ней единое целое не только в географическом, но и в политическом, экономическом, духовном, культурном и лингвистическом смысле. Об этом свидетельствуют как летописи, так и сохранившиеся по сей день на территории гавара величественные образцы материальной культуры ранней и средневековой Армении.
В исторических документах приводятся данные, что ученики Месропа Маштоца в V веке занимались просветительской и проповеднической деятельностью, открывали первые школы в гаваре, по всей вероятности, в духовном центре гавара — в монастыре Глхо. "Спустя короткое время после смерти Маштоца, ученики его, которые находились в областях Алуанка, под влиянием Святого Духа, собрались в одном месте совершать благие дела… На седьмой неделе пасхального поста дошли они до богатого ущельями и лесами Арцаха — в область Мец Квянк[12].
Недалеко от Верин-шена до последнего времени сохранялся памятник V века — так называемый Крест письменности, немой, но своим существованием говорящий о многом свидетель золотого века армянской культуры, величия духа нации.
Начиная с V века область входила в состав царства Вачагана Барепашта, летняя резиденция которого находилась именно в Гюлистане, в местности Агвен. И это не случайно, ибо область всегда была одним из значительных военно-политических центров Арцаха. В этот период гавар стал передовым форпостом Армении, одним из первых принимая на себя удары опустошителей. По свидетельству М. Каганкатваци, Гюлистан в V веке подвергся нашествию гуннов. Героически противостоя диким племенам, пройдя через смертельные муки, защитники области не дали захватчикам проникнуть вглубь страны[13]. И это далеко не единичный случай.
Гюлистан, наряду с другими гаварами Арцаха, в X–XVI веках входил в состав Хаченского княжества. Эти столетия, как свидетельствуют документы, были периодом беспрецедентного духовного и экономического расцвета области. Бурное развитие получило строительство церквей и монастырских комплексов.
К сожалению, в течение последующих веков, особенно во времена нашествия турок — сельджуков, руками варваров были уничтожены многие духовные и культурные ценности, монастыри и церкви. Сохранившиеся до последнего времени отдельные фрагменты этих памятников свидетельствуют о том, что многие из них занимали свою особую нишу в ряду историко-культурных шедевров, когда-либо созданных человечеством. В этот период переживало подъем такое сугубо армянское направление искусства, как строительство хачкаров. Почти во всех селениях области до сих пор можно встретить хачкары XI–XIV веков[14].
Область, как административная единица, стала общеизвестной начиная с XVII века, когда были созданы меликства[4]. О периоде и причинах создания меликств существуют разные толкования. Но все без исключения считают, что эти административные единицы не только в Арцахе, но и в других частях Армении создавались желанием и волей персидских шахов. Есть сведения, что название “мелик" впервые было пожаловано Шах Аббасом в 1603 году (Раффи. “Хамсинские меликства"). На самом деле меликства создавались намного раньше, еще во времена персидского Джахан-Шаха. “Джахан-Шах, видя каждодневное увеличение мощи османцев, начинает усиливать внутренние раздробленные силы своего государства и в каждом гаваре восстанавливает и централизовывает собственные военные силы этого гавара, ослабленные татарскими и сельджукскими длительными войнами. По этой причине в гаваре Арарат, Мец Сюник, Арцах армянские бекские княжества заменяются меликствами. А беки именовываются меликами и получают право иметь войско и полководца с титулом юзбаши"[15].
Гюлистан, как и другие меликства Арцаха, не имеет подробных летописей, написанных современниками. Сведения о них сохранились, в основном, в народных преданиях. Поэтому нельзя относиться к ним с полным доверием. Лео в своей "Истории Армении" пишет: "Безусловно, в народных сказаниях есть много исторических событий, но все-таки устные предания надо оценивать с точки зрения их истинной ценности, не забывая, что они имеют свои особые законы. Народ всегда приукрашивает и преувеличивает, возвышает своих героев в ущерб исторической справедливости, сочиняет наивные причины для объяснения событий".