Грунтовые огурцы, 5 шт
Пучок зелени (вынуть ореган)
Репчатый лук, 2 шт (один для бульона, второй в салат)
Кофе «Lebo» (потому что рекламы насмотрелся)
Сванская соль (яичницу приправлять)
Обед: (на неделю будет борщ)
Вологодское сливочное масло
Говядина на кости, 2 кг
Морковь, 1 шт
Картофель, 2 кг
Чеснок, 2 шт (один прорастить, второй на закусь с чёрным хлебом и салом)
Свекла, 1шт (чуть мягкая, чтобы немного сочилась)
Томатная паста местного производства, 1 шт (к яичнице тоже ничего)
Белокачанная капуста.
Квашенная капуста (кислинка к борщу, самое то)
Репчатый лук, 1шт (к обжарке с морковью)
Ужин:
Филе курицы, 1 шт
Паста Barilla, спагетти
Сливки «Домик в деревне»
Вино амфорное «Геворкян» белое
Каштан, 200 гр
Рынок встречает обычным шумом менял, трущихся около обменников и сигналами клаксонов таксистов сажающих-высаживающих клиентов на площади Варданац. Я прохожу сквозь ряды торговцев одеждой, обувью, антиквариатом, мебелью, электроникой и сувенирами. Задерживаюсь рядом с сувенирами. На прилавке разложены кастеты всех мастей: с шипами, с наплывами костяшек, тонкие, ребристые, на маленькую руку, на большую. Кастеты, они как презервативы, есть на любой вкус, форму и размер, проносится у меня в голове. Свернув налево, я попадаю куда нужно. Отовсюду несутся запахи, цвета и аппетит. Свежайшие овощи и фрукты, под углом прилавка внимательно изучают тебя, прикидывая, достоин ли ты их вкуса и аромата. Замоченные свиные ноги на хаш, в разноцветных тазах, свои рубленым видом привлекают истинных владельцев рынка — котов, которые трутся возле белых голеней и копыт, думая лишь о воровстве. Чурчхела свисает праздничными флажками фестиваля чревоугодия, бросая тень на плавающую в мёде пахлаву. Сыр, нога на ногу, белыми штабелями лежит на подносах и манит орды мух, которые вьются над палаткой. Все на своём месте, каждый занят своим делом.
Стекло холодильника для мяса пузырём скрывает от рук куски говяжьей мякоти и свиной грудинки. Я захожу в лавку и сразу чувствую тяжёлый запах крови: железо с сырой водой. На меня смотрит толстый говяжий край, мягко развалившись на синем подносе.
— Са инч аржи?4
Спрашиваю, тыча пальцем в огромный кусок мяса.
— Мек кило эрекь хазар.5
Три тысячи, неплохо. Беру ещё кости на бульон, даю бумажки, получаю монетки, улыбаемся друг другу. Остальное набираю на обратном пути, т. к. нужный мне мясной ряд находился в конце рынка. Вино ждёт меня в «Кристалле», который находится рядом с «Хатцатуном» напротив Ашота Вохоромаца. Амфорное, сухое и белое, лучший спутник белых соусов. «Koor» и «Takar» из Арени, конечно тоже хочется, но бюджет, бюджет, бюджет. В руках три пакета, опять забыл взять с собой рюкзак, который мне подарила в Королёве, моя футбольная команда на день рождения. Вызываю такси к «Короне», за мной приезжает старый «Опель Астра», который везёт меня к вокзалу, по улице Максима Горького в моё колдовское логово. Почему-то, когда я начинаю кашеварить, я представляю себя ведьмой из «Вунш-Пунша». Возможно из-за того, что обычно я готовлю в больших для маленьких квартир ёмкостях — 5–7 литровых кастрюлях. Маша обычно ругается из-за того, что приходится как-то умещать лохань в холодильнике. Зимой удобно, вынес на балкон, всё застыло, бактерии не плодятся и хорошо.
Уже вечер. Солнце довольно быстро пересекает линию гор и перестаёт выполнять свою функцию для жителей Гюмри. Топятся печи, город начинает вонять дымом. Все стеклопакеты намертво запечатаны. Ввалившись в квартиру, я складываю пакеты рядом с прихожей. В квартире грязно, по полу перекатываются комки пыли. Сил ни на что нет, ни на готовку, ни на уборку. Хочется лежать и залипать в незаблоченный «Тик-ток». Падаю на диван, мясо валяется в пакете на входе, не тороплюсь его убрать в холодильник, т. к. в квартире довольно прохладно, а по полу и того холоднее. Включаю музыку, случайно подобранные миксы. Всё не то, без настроения. Переключай один трек за другим. Завораживающее клавишное вступление. Смотрю исполнителя — Joe Hisaishi. Где-то я уже слышал эту мелодию. Название — Merry-Go-Round of Life.Точно, это же из «Ходячего замка». Скатываясь вниз, мелодия подхватывает и перебирает слух, как по костяшкам пальцев монету. Чётко, как по выемкам кастета. Дальше, как на паровом котле, струнный оркестр выводит тебя в море основной мелодии и ведёт. Россыпью перепадов из более высоких нот, в более низкие, можно следовать на кухню. Это вальс и вальс может подхватить под руки даже одного. Особенно если ты давно один. Достаю кости на варку и кладу их в кастрюлю. Тщательно промываю холодной водой, чтобы белок не успел свернуться там, где это не нужно. Когда вода становится более-менее прозрачной, ставлю на большой огонь кастрюлю с будущим бульоном. Через два часа сливаю воду и ставлю вариться бульон повторно. Так как ингредиентов на заготовку будет великое множество, раскладываю тарелки на барную стойку позади меня. Жаль, что в моём распоряжении нет моих российских, бесконечного числа, пиалок, куда я мог бы сгрузить всё нарезанное и нашинкованное. Но дарёному коню в зубы не смотрят, как говорится, будем исходить из того, что имеется под рукой. Отделяю мясо от жилок и плёнок, что подарит ему дополнительную жевабельность. Нарезаю аккуратными тонкими слайсами, чтобы при затвердевании кусочек было удобно зачерпнуть и отправить в рот. Чищу морковь, картофель и свеклу, раздеваю плюющийся лук. Быстро шинкую поджарку и откладываю перемешанную заготовку в сторону. Режу кубиками клубни и тоже отставляю в тарелке вперемешку на барную стойку. Бульон пытается выбраться наружу из-под огромного блюда (пришлось его использовать вместо отсутствующей крышки), значит, пора всё закидывать. Мясо первым открывает марафон готовки. Картофель и свекла отправляются через полчаса за ним. В параллельном состязании, на сковороду отправляются морковь и лук. Высокие ноты поджарки и низкие ноты бульона. Опять включаю главную тему «Ходячего замка», уж очень хорошо она зашла этим вечером. Шкворчащее золото на сковородке требует охлаждение томатной пастой. Вываливаю содержимое маленькой баночки «Artfood» (какая-то армянская фирма видимо). По периметру поджарки образуется золотое кольцо, обнимающее красное поле, которое булькает как магма на дне проснувшегося вулкана. Засыпаю квашеную капусту и кидаю кусок сливочного масла. Через полчаса содержимое сковороды. Начинаю прибирать рабочее место, открываю бутылочку «Даргет. Вайзен». Борщ, полноценным продуктом, доходит до кондиции. Сейчас включу свой унылый «1899», налью на пробу. В морозилке бутылка водки «Stolichnaya», сало. После того как навёл порядок, нарезал чеснок. Отломал пару кусков чёрного хлеба. Забавно, что здесь он продаётся мини-буханками. Длиной чуть больше ладони, а в ширину и высоту примерно с большой палец руки. Но он такой вкусный, что удивляешься: «А чего в России раньше не покупал»? Да я и тут себе, небольшую Россию придумал. Русская кухня есть, остальное пересоберём, это только вопрос времени. Хотя я даже не знаю, как я воспринимаю эту временную эмиграцию. То, что я тут делаю, похоже на устроение какого-то микро Brighton Beach. Хотя по сути это Gyimri Earthquake Zone, но кто я такой, чтобы раздавать названия.