- Тогда было использовано очередное эксклюзивное заклинание и… тупик.
Берен думал недолго, мрачно кивнул:
- Хорошо, попробуем. Пошли!
Спустя почти полтора часа маги установили ровно десять точек. Когда заклинание в шестой раз указало на уже известную точку, Берен остановился:
- Все.
- Угу, - кивнула Атана. – Я сделаю портал к первой попавшейся, и проверю, что там – что-то же должно быть, так или иначе. Вы пойдете с нами?
- Дурацкий вопрос, - проворчал Глава. – Вы без меня не определите, что и где связанное с Гарольдом там находится.
Овал портала открылся в каком-то поле… Точнее, предгорьях. Это выяснилось только после перехода.
- Я зафиксировала портал, еще с полчаса он будет держаться, - сообщила Атана, оглядывая затуманенные контуры гор на горизонте и невысокую траву - интересно, и где?
Берен, потоптавшись вокруг, ткнул в землю:
- Где-то здесь.
- Отли-ично… - выдохнула девушка. - Еще и копать надо. Берен, вы случайно не по Земле специализируетесь?
- Вода-воздух, - проворчал Берен. – Сейчас… - достав кристалл, он быстро проговорил что-то в него. Буквально через минуту в портал вышагнул пожилой мужчина, сухощавый, поздоровавшись, поинтересовался у Главы:
- Что стряслось?
Берен для начала представил всех друг другу.
- Лэрд Глот, специалист Земли. Шерра Алекс, лэрда Атана…
Глот кивнул обеим женщинам, не очень-то утруждая себя вежливостью. И вновь вопросительно уставился на Главу.
- Где-то здесь, - Берен топнул по земле, - основа для фантома. Или что-то вроде. Держи настройку. Твоя цель – найти и достать.
Глот возвел глаза к небу, явно не очень довольный заданием. В его руках появилась лопата, он воткнул ее в землю, уставился на Берена.
- Надеюсь, мне будут помогать копать, а не смотреть со стороны и ждать результата?
- Будут, будут, - проворчала Атана, тоже доставая лопату и становясь рядом. – Только я надеюсь, что вы тоже будете помогать, а не мешать… А то знаю я любимые шуточки «земляных».
Берен тоже взялся копать, но его прогнали пять минут спустя – стало ясно, что лопаты Глава в руках никогда не держал и поэтому больше мешал.
О телохранителях речь вообще не шла – они вымотались бы и стали бесполезны. Алекс соваться в раскопки даже и не пыталась, она лишь осторожно заметила, глядя на работающих магов:
- А я думала, вы… э-э-э… без инструментов обойдетесь.
- К вашему сведению… шерра… - язвительным тоном, так, чтобы не сбивать дыхание, заметил Глот, - земля достаточно… плотная и тяжелая субстанция… и мановением руки… добиться результата… возможно… далеко не всегда.
- Да одно название… что «земляные» - проворчала Атана. – Ваш брат даже… с камнями работает лучше… чем с землей.
- С этим… утверждением… можно поспорить… Это искали?
Вытаскивая очередную лопату с почвой со дна получившейся ямки, Глот снял с острия лопаты нечто, похожее на овощ, и протянул Атане, которая была ближе всех.
Девушка взяла предмет в руки, отряхнула от земли и с чувством выругалась. Она держала в руках человеческое плечо, обрубленное с одной стороны у плечевого сустава, с другой - за локтем. И с глубоким порезом там, где плоть рассекло острие лопаты. Причем плоть была мумифицирована.
- Боюсь, что да, - кивнула Атана, вновь переходя на печатный язык. Выбралась из неглубокой ямы и протянула обрубок Главе. – Берен, проверьте.
- Гкх-м… Оно. – После основательного прокашливания подтвердил тот. – То есть это рука Гарольда.
- Тогда остальные девять точек – не фантомы, а места захоронения вот таких же кусков, - обреченно сделала вывод Атана.
- Вы же говорили, что Гарольда не станут убивать! – раздосадовано буркнула старший дознаватель.
Девушка мрачно – это ж сколько возни предстоит! – сообщила напарнице:
- Алекс, несмотря на все это, Гарольд жив. Его лишь надо собрать в кучу, и он станет как новенький. Ну а для наших целей достаточно головы, вопрос только, в которой из точек она окажется.
- П-паршивец, - пробормотал Глава.
- Глава Берен, вы согласитесь потратить время на помощь вашему родственнику или все же передадите настройку мне? – уточнила Атана.
- Сам, - не очень охотно, но решительно отрубил тот. – И подумаю, кого из наших стоит привлечь, чтоб быстрей управиться.
«Разумно», признала Атана. С помощью родственников они сегодня с раскопками и закончат. Лишь бы убийца не устроил очередную мерзость.
А вот Алекс желание Берена привлечь еще кого-то очень не понравилось.
- Лэрд, Гарольд попал в очень непростую ситуацию, и лучше не посвящать в нее посторонних – в интересах следствия и его самого.
- Его отец и брат не посторонние, - непреклонно сообщил Глава. – Пройдемте ко мне, я их вызову, это не займет много времени.
Старший дознаватель скорчила раздосадованную гримасу, но смирилась с неизбежным. Тут же возник небольшой спор – куда определить найденную часть тела. Понятно, что все остальные куски станут сносить туда же... Алекс настаивала на том, чтобы все собиралось в участке. Но Берен заявил, что он не отдаст коронерам беспомощного родственника в таком вот «разобранном» виде. Мол, он прекрасно понимает, что мальчишка виноват, но сначала его необходимо привести в надлежащее состояние, и лишь потом Гарольд будет предоставлен в распоряжение властей. Алекс опять пришлось сдаться, и настроения ей это отнюдь не улучшило.
Дома Берен отнес ошметок некромантской конечности в подвальную лабораторию, положив его на стол, специально освобожденный для этой цели. Небрежно сообщив, что это одно из самых защищенных помещений в доме.
Затем они отправились в кабинет, откуда Берен связался с отцом Гарольда. Атана, тем временем, отойдя в сторонку, достала кристалл и вызвала Хирона. Для двух команд нужны были два мага земли… И вторым она хотела привлечь нагайна.
- Добрый день, девоч-шчка.
- Добрый. Ты сегодня очень занят? Тут надо копать… долго. Поможешь?
- Х-хорош-шо. Где встреч-чаемся?
- Я за тобой зайду. Когда ты будешь готов?
- Ч-через-з пять минут.
Атана, дождавшись паузы в диалоге Берена, уточнила:
- Когда ваши родственники подойдут?
- Прямо сейчас, - невозмутимо отозвался тот.
- Я договорилась со вторым магом земли, своим знакомым. Надеюсь, вы не против?
- Конечно, - кивнул Берен. – Я оплачу его услуги по стандартному тарифу.
- Отлично, - Атана собиралась отдать Хирону часть своего гонорара, хотя тот и отнекивался бы. Но так даже лучше. Заодно девушке пришла в голову любопытная мысль. Она поманила Алекс в сторонку.
- Куски разбросаны по разным планетам. И убийца вряд ли ставил порталы сам. Значит, их можно отследить по межпортальной сети.
- Я уже думала об этом, - кивнула дознаватель с мрачноватым выражением. – И послала запрос в… ваше министерство. Только ответ пока придет…
- Номер запроса? – деловито уточнила Атана.
Алекс покосилась, но взялась за кристалл и выдала девушке четырехзначную цифру. Та скинула ее Рони, с просьбой посодействовать и ушла за Хироном – на этот раз через свою любимую Зону, с трудом уговорив Михаэля остаться на эти несколько минут здесь.
Когда Атана с Хироном вернулись, в кабинете появилось еще двое мужчин – явно родственников, слишком уж они походили друг на друга, и кто из них отец, а кто сын, определить было невозможно – оба выглядели чуть за тридцать. А вот старшего дознавателя видно не было, как и ее охрану. Атана представила нагайна, Берен назвал имена новоприбывших – Райнер и Крайт.
- А где Алекс? – полюбопытствовала Атана.
- Начальство вызвало, - сообщил Берен. – Она сказала, это ненадолго, подождем.
Глава принялся обрисовывать ситуацию, Атана, присев на подоконник, рассеяно слушала вполуха. Вдруг Михаэль нахмурился, напрягся и стал что-то быстро и тихо говорить. Девушка спрыгнула с подоконника, подошла поближе.
- Что стряслось?
- На Алекс напали.
- Она возле участка? – тут же подобралась Атана.
- Не суйся, ребята справятся. Уже справились.
- Значит, опасности нет, - отмахнулась она, открывая портал. – Берен, я постараюсь вернуться побыстрей.
Компанию девушке составили телохранители и быстро сориентировавшийся Хирон.