— А почему ты спрашиваешь? — вкрадчиво поинтересовался маг.
— Они решили отомстить за Руслана, — лаконично обрисовал сложившуюся ситуацию Денис.
— И?..
— И все.
— Не хочу тебя разочаровывать… — после довольно продолжительной паузы снова заговорил Грамон: — Но… боюсь, что ковен будет недоволен…
— А уж, как я недоволен, — в тон ему заговорил старший помощник, — что четыре твоих придурка пытались меня убить.
— Я все понимаю, но помочь ничем не смогу… — маг изобразил голосом, что он-то всей душой за, и что рад бы помочь, но… никак.
— Ну, в таком случае, и я тебе ничем помочь не смогу, — Денис не скрывал злости.
— Ты мне угрожаешь? — удивился Грамон.
— А понимай, как знаешь, — холод в голосе старшего помощника ощущался магом физически, — угрожаю, или предупреждаю, но знай — я оставил Шэфу сообщение, так что будь уверен — он ваш гадюшник, если и не вырежет под корень, то проредит наверняка! Уж будь уверен!
— Какое сообщение? — с деланным равнодушием поинтересовался Грамон. — Если не секрет, конечно, — уточнил маг.
— Не секрет. "Виноват ковен Грамона. Подробности у Эльвиры".
В разговоре снова возникла ощутимая пауза, которую нарушил маг:
— Мы оба погорячились. Давай искать выход.
Денису очень хотелось сказать в ответ что-нибудь типа: "А-а-а-а! Так ты наконец догадался, что я позвонил не попиздеть о погоде, а по делу! Быстро ж до тебя дошло! Удивил, блядь! — не ожидал, что ты такой умный!", но делать этого он не стал, как ни хотелось, а просто ответил:
— Давай.
— Тебе надо на некоторое время, — деловым тоном начал Грамон, — залечь на дно… — он хотел продолжить, но старший помощник его перебил:
— На какое время?
— Ну-у… до Нового Года точно. Выслушай до конца, потом задашь вопросы, если будут. Итак, ложишься на дно… — Грамон задумался и уточнил: — только никаких гостиниц, пансионатов, отелей и прочих мест с видеокамерами. Найдут. Лучше всего, какая-нибудь заброшенная дача. Своей машиной не пользуйся, телефон выкини, — добавил он и замолчал, ожидая вопросы.
— Когда начнут искать?
— Часа через три-четыре.
— А как узнают? — Денису хотелось спросить, не от Грамона ли пойдет утечка информации о смерти "этождетей", и если "да", то почему бы не увеличить временной люфт. Маг подтекст прекрасно понял:
— Родственники уже почувствовали их смерть, пока в растерянности, но быстро придут в себя. Так что — три-четыре часа.
— Хорошо. После Нового Года я с тобой свяжусь.
— Не со своего номера.
— Ученого учить — только портить, — хмыкнул старший помощник.
Первым делом, вернувшись домой, Денис промыл и поставил на зарядку шкиру, затем вытащил ноут и заинтриговал "Знайку" вопросом: "Может ли тот отключить на заданном маршруте видеокамеры?". Без малейшего промедления, сын "тельника" ответил, что нет, но может вырубить электричество в заданном регионе, но и это не гарантирует отказ в работе камер — там надо разбираться и действовать тоньше. Получив такой ответ, старший помощник впервые задумался, какое оружие массового поражения таскает в своем рюкзаке. Решив, что блэкаут — это в самом крайнем случае, он приступил к реализации плана, намеченного, в общих чертах, пока добирался от тренировочной полянки до дома. В этом плане важную, если не решающую роль играла рыжая ведьма.
Звонить Денис, по понятным причинам не стал, а решил связаться с Юлькой при помощи мессенджера, установленного на компе. Полной уверенности, что ищейки ковена не доберутся до информации, конечно же не было, но это было всяко лучше, чем пользоваться мобильником. Там, наоборот, была полная уверенность, что доберутся. Не было и полной уверенности, что рыжая не взбрыкнет и отреагирует на обращение положительно, ведь после бала расстались Юлька и Денис очень холодно — последний на ведьму так ни разу и не взглянул, а она молчала в тряпочку, так что и тут могли быть проблемы. Но, вторая и последняя кандидатура в помощники — Полина, проигрывала рыжей по всем статьям.
Во-первых — Полина сейчас отсыпалась после работы и была не в форме, а у ведьмы была сессия и она бездельничала дома — типа готовилась к экзаменам и должна была лопаться от переизбытка энергии. Ведь какие у нее экзамены? — смех, а не экзамены! Это же не на врача учиться, и не на инженера. Однако, в этих рассуждениях про энергию был один, но крупный подводный камень — все эти предположения о бодрости и энергичности рыжей основывались на том, что она торчит дома и читает конспекты, как порядочная девушка, а Юлька вполне могла пустилась во все тяжкие и быть и не дома, и с опухшей головой, но старший помощник рассчитывал на лучшее — у него просто не было альтернативы.
Во-вторых — Полина жила гораздо дальше и добираться будет гораздо дольше, а часики тикают — время утекает, как вода меж пальцев.
В-третьих — и это самое главное, рыжая — официальная ведьма и наезд на нее означает войну между ковенами, а Полина — никто и звать никак — раздавят и не заметят.
Ну, и в-четвертых — Юлька эту кашу заварила — пусть помогает расхлебывать.
Привет. Нужна срочная помощь, — отстучал Денис. Рыжая, к счастью, не спала, а может и спала, но держала телефон под рукой — откликнулась мгновенно и безо всяких кочевряжений:
Какая?
Приезжай ко мне домой, как можно скорее. По дороге заскочи куда-нибудь и купи что-нибудь. Главное, чтобы был большой пакет в который влезет мой рюкзак и поместится одежда.
Еду.
Жду.
Реакция Юльки Денису понравилась — она не стала спрашивать: — а нельзя ли захватить пакет из дома, а что купить? а где? а что случилось? Ну, и так далее — вопросов можно много придумать. Прямо не капризная ведьма, а верный боевой конь… точнее — лошадь.
Завершив переговоры с рыжей, старший помощник принял душ, позавтракал и довел до конца подготовку к стратегическому отступлению, заключавшуюся в следующем: перепоясался денежно/документальным поясом, натянул шкиру, не без труда, но запихал в рюкзачок оба ствола и два "Светлячка" — мало ли пригодятся — он ведь теперь на военном положении, и затолкал опять же в рюкзачок смену белья. Джинсы, куртку и башмаки пришлось надеть, потому что нельзя впихнуть невпихуемое. Брать большой рюкзак Денис не стал, руководствуясь тем соображением, что если все будет хорошо, то рюкзак его дождется дома, а если нет, то бегать и прятаться с маленьким удобнее. Оставалось лишь дождаться Юльку, коея и появилась через час десять минут, что с учетом пробок и заезда в бутик было приемлемым… да, что там приемлемым — отличным результатом!
Рыжая уставилась на старшего помощника с немым вопросом в глазах, но старший помощник лишь покачал головой:
— Юль, все рассказы потом, времени нет ни секунды, поехали. Все, что надо расскажу по ходу пьесы.
Пока ехали до метро, Денис, устроившийся на заднем сидении, уложил свой рюкзачок в огромный пакет, на самом дне которого лежало что-то прозрачное и воздушное с кружевами, не занимающее никакого места, разделся, разулся и отправил одежду и башмаки вслед за рюкзаком в пакет. Ехали молча и заговорил старший помощник только рядом с финишем, и то лишь для того, чтобы точнее вывести ведьму на цель. Когда, следуя детальным указаниям старшего помощника, рыжая припарковалась прямо под видеокамерами у входа в подземку, он заговорил:
— Юль, буду ждать у твоего дома. Пакет возьми с собой. Не задерживайся.
Такой лапидарный инструктаж дорогого стоит — он не оставляет инструктируемому возможности для маневра, чтобы где-нибудь накосячить и особенно хорош при общении с блондинками. Хотя… и с представительницами всех остальных цветов — тоже. Правда, положа руку на ногу… тьфу ты — на сердце, надо отметить, что, к сожалению, возможность накосячить у них все равно остается. Проинструктировав рыжую, Денис сменил облик черной статуи на свой обычный, с рюкзаком за плечами, выбрался из машины и направился ко входу в метро.