В подземке, старший помощник сделал несколько пересадок, где, смешиваясь с толпой пассажиров, каждый раз менял имидж и когда добрался до кольцевой, представлял собой типового гопника. Выбор такого облика обусловливался тем, что методом проб и ошибок, Денис убедился, что такого меньше толкают. Старший помощник давненько не был в метро и пребывание там ему совсем не понравилось — к хорошему быстро привыкаешь.
Стиснутый со всех сторон москвичами и гостями столицы — чума на оба эти дома, Денис с тоской думал, что был бы здесь командор, то не он сейчас, как заяц, путал следы и бежал, очертя голову, черт знает куда, а вместо этого, вместе с любимым руководителем гонял остатки разбитого ковена, как вшивых по бане. К сожалению, старший помощник был почти на сто процентов уверен, что Шэф еще долго на Земле не появится. Его уверенность зиждилась на том, что проверив, по укоренившейся привычке, состояние своих надтелесных оболочек после инцидента с Русланом, Денис с изумлением убедился, что две внутренние приобрели интенсивный синий цвет, а все остальные вообще — фиолетовый! То есть, старший помощник был, фактически, здоров.
Проследить причинно-следственную связь смог бы и менее окрепший ум, чем тот, которым обладал Денис. Получалось, что каждый раз, выбираясь из передряги, где он имел реальный шанс сложить свою буйную голову, старший помощник получал бонус — укрепление надтелесных оболочек! А теперь задумайтесь — много найдется ситуаций, где верховному главнокомандующему будет грозить смертельная опасность? Вот то-то и оно… Шэф, в крайнем случае, просто прыгнет, и все.
Поначалу, планируя операцию, старший помощник хотел оставить работающий телефон в метро, или сунуть кому-нибудь в карман, но потом решил, что втягивать незнакомого человека в свои разборки — это не комильфо — не пристало боевому офицеру. А просто оставлять в вагоне, или на станции смысла нет. В подземку он и так ищеек навел, а без маячка они только больше времени потеряют — что и требовалось. Поэтому, Денис без затей извлек аккумулятор и взял аппарат с собой — может пригодится.
Выбравшись на поверхность, старший помощник тут же перешел в режим невидимости и рванул, как наскипидаренный — батарея шкиры бесконечной емкостью не обладала и надо было торопиться. Можно было, конечно же, вызвать такси, или подъехать на маршрутке, но пока такси подъедет, пока маршрутка набьется — быстрее бегом. Никем и ничем — ни людьми, ни электронными "глазами" незамеченный, Денис подобрался к закрытому въезду на подземную парковку Юлькиного дома.
Время суток было "мертвое" — кому нужно было уехать по делам, уже уехали и еще не возвращались, те кто тусовался ночью, уже приехали, поэтому проникнуть внутрь, воспользовавшись проездом какой-нибудь автомашины было невозможно. Нет, если бы перед старшим помощником стояла задача любой ценой проникнуть в гараж, он бы проник, но гарантировать, что это осталось бы незамеченным системами контроля было нельзя. А раз такая цель не стояла, то проще было подождать, что Денис и сделал.
Поначалу, исходя из расположения видеокамер, местонахождение которых старший помощник примерно представлял, он хотел приткнуться где-нибудь в непросматриваемом уголке, отключить шкиру, прикинуться ветошью и не отсвечивать до появления на горизонте рыжей, но потом, по трезвому размышлению, решил, что любой случайный взгляд из окна, селфи, сделанное невовремя, или еще какая хрень, может засветить черную металлическую фигуру. Поэтому, старший помощник решил до конца оставаться невидимым, а прикидываться ветошью лишь когда шкира пискнет, что остался один процент заряда. Решение оказалось правильным — Юлька приехала минут через десять и доступ в подземный гараж был открыт.
— Не дергайся, я здесь, — негромко сказал Денис, когда рыжая выбралась из машины.
Надо отдать ведьме должное — она не вздрогнула и не начала растерянно оглядываться по сторонам, а как ни в чем не бывало открыла заднюю дверь и извлекла на свет божий пакет с имуществом старшего помощника и своей прозрачной кружевной хренью. Денис не остался в стороне, а всячески помогал поддерживать довольно увесистый пакет, так чтобы внешний наблюдатель мог видеть, что девушка легко удерживает его одним пальчиком. Пантомима, в целом, удалась и была продолжена в лифте и коридоре.
— Рассказывай! — непререкаемым тоном приказала рыжая, как только за молодыми людьми захлопнулась дверь ее квартиры.
Юлька выглядела отлично, пожалуй даже лучше, чем в прошлый раз, перед балом, и старший помощник невольно ею залюбовался. Рыжая немного осунулась, черты лица стали резче и это шло ей чрезвычайно.
"Хорошеньким все идет…" — подумал Денис.
"Сессия, — выдвинул предположение внутренний голос. — Переучилась…"
"Или перетрахалась…" — высказал альтернативное мнение старший помощник.
— Айн момент, Христофор Бонифатьевич, — улыбнулся Денис. — Шкиру обихожу, а ты пока кофе свари. — С этими словами старший помощник отправился в ванную, где промыл свой суперкомбез, заодно наскоро сполоснулся сам, переоделся и поставил шкиру на зарядку. Сидя за столом в джинсах и футболке, но без шкиры, Денис чувствовал себя раздетым — видимо так же ощущали себя средневековые рыцари и прочие наемники, оставаясь без доспехов. Юлька вслух не торопила, но взглядом жгла и старший помощник, потягивая кофеек с печеньками, ввел ее в курс дела.
— Это я виновата! — от волнения рыжая прижала сжатые кулачки к запылавшим щекам.
… открыла Америку!..
… естественно, если бы не ты…
… меня бы на этом чертовом балу не было!..
— Я не должна была с ним кокетничать, — глаза Юльки лихорадочно заблестели и она вдохновенно продолжила сеанс самобичевания. — Ты бы не разозлился и ничего бы не было… — ведьма чуть не плакала.
У старшего помощника мелькнула мысль подержать рыжую подольше в состоянии кающейся Марии Магдалины, за все ее прошлые, настоящие и будущие косяки, но при всех своих недостатках, Денис был человеком добрым и незлопамятным, и видя состояние Юльки, он только махнул рукой:
— Брось. Все было предопределено. Часовню развалили до вас, — хмыкнул старший помощник, а поймав непонимающий взгляд рыжей, почувствовал грусть — поколение пепси советской классики не знало.
— В смысле — предопределено? — не поняла ведьма. — И что за часовня?
"Мне триста лет, я выполз из тьмы…" — в очередной раз грустно подумал Денис.
"А ты не лезь со своим уставом в чужой монастырь, — посоветовал внутренний голос, — и все будет хорошо!"
"Да пошел ты, советчик хренов!" — на автомате отмахнулся старший помощник и продолжил:
— Как я понял, в вашем долбанном ковене есть различные фракции, и одна из них, возглавляемая Кирой, хотела тебя приопустить.
— Да, она мечтает сместить Эльвиру и стать верховной, — кивнула Юлька. — Это все знают. Но… — она задумалась, — при чем тут я, и зачем меня приопускать? Ведь я и так не сторонница Эльвиры. Клавдия была с ней в контрах, а я как бы ее наследница…
— Но, ты ведь и не сторонница Киры. Так?
— Да.
— А теперь представь — тебя опускают ниже плинтуса на балу, устроенном Эльвирой, начинают третировать, или еще что делают, — ухмыльнулся Денис, — я ваших ведьминских штучек не знаю, а Кира тебя защищает, берет, так сказать, под крыло. Стандартный развод. И ты ее ярая сторонница.
— А почему не Эльвира берет под крыло? — задумалась Юлька. — Она же главная… ее бал.
— Именно поэтому. Тебя опустили на ее балу, — слово "ее" старший помощник выделил, так, что получилось "ЕЕ". — Она отвечает за все, что происходит, на это и был расчет. Как мне кажется, — уточнил Денис.
— А как бы меня опустили, — подняла брови рыжая. — Ты же был рядом…
— В том-то и дело, что нет, — поморщился старший помощник. — Ты же собиралась уйти с Русланом.