"Вот и я так думаю… — вздохнул Денис. — Но, это ладно. Это потенциальные опасности. А есть актуальные…"
"Дар?"
"Да… Раз этот хер — Грамон, о нем заговорил, то одно из двух: или он действительно опасен без инициализации, или же он сделал закладку в голову, пока я спал, и Дар станет представлять опасность…"
"Или закладка станет представлять!" — предположил голос.
"Или закладка, — согласился старший помощник. — Хорошо бы провести независимую экспертизу…"
"Ведьмы?"
"Ну, а кто еще? — вздохнул Денис. Внутренний голос тоже вздохнул. Связываться с ведьмами не хотел ни тот, ни другой, но альтернатива не просматривалась. — Ладно, давай для начала ауру проверим, — решил старший помощник. — Может чего увидим…"
"Давай".
К сожалению, или к счастью — черт его знает, никакой динамики в состоянии надтелесных оболочек обнаружено не было. Здоровые оставались фиолетовыми, больные — темно-зелеными. К сожалению — потому что после смертельно опасных передряг, вроде бойни в подвале Семилапых, больные оболочки прокачивались, ну-у… или так казалось Денису, что после, а общение с колдунами представлялось именно таким, но на сей раз никакого улучшения не наступило.
Так что одно из двух: или разборка с "мятежными магами" изначально особой опасности не представляла, или же старший помощник ошибался насчет того, что вызывало улучшения. А к счастью, потому что можно было и совсем без надтелесных оболочек остаться. У трупов их нет. А вот то, что не было никаких дефектов, вроде печати Владыки, было однозначно хорошо.
И хорошо было не только это, пораскинув мозгами (не в смысле попадания разрывной пули, а наоборот), Денис пришел к выводу, что все не так плохо, как изначально представлялось. На самом деле не было фатальной альтернативы: или идти на поклон к колдунам, в случае чего, или же бухаться в ножки ведьмам. И то и другое было плохо — под видом инициализации, или же во время ее, могли понаставлять закладок в башке, больше, чем их ставят Intel и AMD в своих процессорах, а ведьмы могли обмануть во время консультации, или еще как мозги запудрить.
Короче — не хотелось ни туда, ни сюда, но другого выхода, вроде бы, не было. Ключевое слово: "вроде бы", потому что на самом деле выход был, причем изящный и безболезненный. Ну-у… может и не совсем изящный и не вполне безболезненный, но был. Можно было смотаться на Тетрарх и там Ларз обязательно поможет — Архимаг он, или не Архимаг! Ну, а если у него времени не будет, то Айшат поспособствует, или еще кто — магов в отряде хватает, и наверняка это рутинная процедура, типа прививки от гриппа. А даже, если и нет — в госпитале "Морского Змея" разберутся, уж если там смогли душу выловить после смерти и в новое тело вставить, то уж с инициализацией Дара как-нибудь справятся!
Разумеется, и в этом варианте не все было гладко и просто — если входная дверь располагалась на расстоянии, так сказать — шаговой доступности — прокатился чуток на машине и вот она, то про выходную так не скажешь — из Акапулько еще как-то добраться надо, а любимого руководителя, которого можно использовать, как транспортное средство, теперь нет. И сам прыгать не умеешь. Само собой, что проблема решаемая — при современном развитии печатного дела в Островной Цитадели напечатают столько паспортов, сколько нужно и со всеми визами, штампами и особыми отметками, но лучше было бы вернуться прямо туда, откуда уходил. Но, кто обещал, что будет легко?
Смущало другое — колдуны теперь о дверях знают и наверняка будут присматривать, так что незаметно не просклизнешь, но, с другой стороны, хотели бы навредить — уже бы навредили, так что — просто неприятно, но тут уж ничего не попишешь, и второй момент — не совсем приглядно будешь выглядеть в глазах сослуживцев по Отдельному Отряду Специального Назначения "Морской Змей" — остался без папочки, тут же обосрался и прибежал подгузники менять, но опять же — лучше так, чем закладки в башке. Конечно, может их и не будет, но ты-то знать об этом, наверняка, не сможешь. Ключевое слово: "наверняка". Старший помощник разложил сложившуюся ситуацию по полочкам, разобрал по косточкам, и настроение его немного улучшилось. Он даже начал немузыкально мурлыкать себе под нос:
Я еще чуток добавил прыти -
Все не так уж сумрачно вблизи:
В мире шахмат пешка может выйти -
Если тренируется — в ферзи!
"Ну, ты — ферзь педальный! — не разделил настроя Дениса внутренний голос. — Ты мне воробья напоминаешь!"
"Какого еще воробья?" — не понял старший помощник.
"А который замерз и в коровью лепешку зарылся. Отогрелся, чирикать начал, тут кошка его и схарчила!"
"С-сука! — огрызнулся Денис. — Умеешь же настроение испортить!"
"Я с-сука!?! — возмутился голос. — Да я ангел во плоти! Оценишь, когда Шэф вернется!"
"А что — Шэф?" — прикинулся дурачком старший помощник.
"Что Шэф? — саркастически хмыкнул голос. — А то, что ты ему насрал больше лошади! Это еще хорошо, что он тебе все по минимуму рассказывает и показывает!"
"Это да…" — тяжело вздохнул Денис. Как ни крути, а голос был прав на все сто. Настроение снова упало, и теперь надо было что-то делать, чтобы его поднять, а то так и до уныния недалеко, а это, повторимся — смертный грех!
Для работы нынешний день, точнее говоря — ночь, были потеряны, старший помощник, несколько выбитый из колеи событиями прошлой ночи, не составил план, куда отправиться на поиски очередного "места силы", да и, честно говоря, начал уже сильно сомневаться в правильности используемой тактики и стратегии лечения поврежденных надтелесных оболочек, поэтому решил не киснуть дома, не заморачиваться с ужином, а поехать на все готовенькое в "Черепаху" — поесть, а заодно развеяться, побыть среди людей, музыку послушать, может быть даже потанцевать. Ничего большего в отношении женского пола старший помощник не планировал — как-то не хотелось. Саломея протрахала его на неделю вперед, если не на больше.
Поэтому телефонный звонок от Юли ничего кроме глухого раздражения у Дениса не вызвал. Общаться с "изменщицей" не хотелось совершенно. Старшему помощнику, в данный момент, ничего от нее не было нужно, ни как от человека, ни как от женщины, а слушать оправдания, извинения и прочие благоглупости — пардоньте-с. Но, и рвать отношения тоже было никак невозможно — ведьма была нужна для проверки опасности от Дара, да и вообще могла пригодиться — ценный ресурс. Поэтому старший помощник принял Соломоново решение и ничтожно сумняшеся отключил телефон, как говорится — простенько и со вкусом, после чего собрался и поехал в клуб.
На сей раз никакого ажиотажа в "Черепахе" не было — и день будний, точнее — вечер, и никаких представлений, так что насчет свободного столика можно было не беспокоиться — сразу нашелся. И Нина мгновенно обслужила, и Полина подсела потрепаться за жизнь, и от всего этого благолепия: общения с приятными людьми, вкусной еды, интерьера недешевого ресторана, публики, в основном, соответствующей этому недешевому ресторану — не то, чтобы сильно интеллигентной и крайне рафинированной, но и не особо быдловатой (в основной массе), настроение Дениса поползло вверх. Таким и оставалось, пока в зал не вошла рыжая, после чего настроение снова упало. Выглядела Юлька, как всегда — обалденно.
"Красивая, сучка! — высказал свое мнение внутренний голос. — И интуиция — ого-го-го! Мгновенно нашла!"
"Ведьма — она ведьма и есть…" — не стал спорить старший помощник.
Продефилировав походкой от бедра и собрав все мужские и часть женских взглядов на своей круглой попке, туго обтянутой коротенькой юбкой, едва эту попку прикрывающей, Юля грациозно уселась напротив Дениса и ослепительно улыбнулась. Старший помощник остался к этому представлению абсолютно равнодушен, причем без малейшей игры со своей стороны. Умерла — так умерла. Он выжидательно уставился на девушку, не преставая тщательно пережевывать шашлык, помогая тем самым обществу.