Публика, собиравшаяся "У гнома" и администрация заведения были людьми тертыми, повидавшими виды, поэтому они быстро, без бюрократических проволочек, сформировали представительную комиссию, которая, потея от иррационального страха, подступила к дверям злосчастного кабинета, где и родился форс-мажор. Картина, открывшаяся их взорам, после того, как дверь была открыта, вызвала у членов комиссии оторопь. Всех "казаков", находящихся в помещении, члены комиссии знали, если не по именам, то в лицо — так как все они: и "казаки", и члены комиссии были завсегдатаями клуба. Так вот… имидж "казаков" разительно изменился. Комиссионеры знали их, как молодых, или среднего возраста мужчин, подтянутых, спортивных, злых и агрессивных, а теперь перед ними предстали разбитые, трясущиеся старички.
Все "казаки" как будто разом постарели на много лет. Вместо молодых, здоровых мужиков с горящим взором, за столом сидели трясущиеся, морщинистые старики со слезящимися глазами, в которых застыл ужас. При виде этой инфернальной картины, и у членов комиссии начали вставать дыбом волосы на голове от страха — особого колорита зрелищу добавляло то обстоятельство, что все "казаки" поседели! Ни брюнетов, ни блондинов, ни рыжих, ни сивых за столом не осталось — только седые! Ну, а вишенкой на торте являлись два индивидуума, которые, судя по запаху, явно обделались, а сейчас таращились на мир пустыми глазками, в которых не осталось ни капли разума. "Председатель комиссии", лично знакомый с Казаком, не без труда, но узнал и этих двоих — это были Артист и Заморыш.
После того, как "высокая комиссия" закончила свою работу, к открытым дверям, нескончаемой лентой — примерно, как к Ленину в мавзолей в лучшие годы, потянулись остальные посетители заведения — каждому хотелось самому посмотреть, что же такого там произошло, что комиссионеры — уважаемые люди, у многих из которых за спиной не одна ходка, выглядели, как дети, впервые посмотревшие фильм ужасов. И надо сказать, что после личного ознакомления с содержимым малого банкетного зала, они вполне разделяли чувства членов комиссии.
Практически, каждый из ознакомившихся, испытал чувство, что на сегодня хватит — пей, не пей, кури, не кури, глотай, не глотай, колись, не колись, кайф не поймаешь, только голова будет болеть. Поэтому, подавляющее число посетителей клуба, прямо после осмотра места происшествия молча отправилось в гардероб, а оттуда по домам. Праздничное настроение было безнадежно испорчено. Немаловажную роль играло также соображение, что не исключалось прибытие правоохранителей, иметь дело с которыми никто не стремился.
Наперед скажем, что опасения насчет появления слуг закона были напрасными. "Председатель комиссии", бывший по совместительству ночным администратором, или — наоборот, не суть важно, связался с Казаком, тот — со своими людьми не попавшими под раздачу, и последствия форс-мажора были ликвидированы силами ЧОПа. Артиста и Заморыша отправили в частную клинику, а остальных развезли по домам. Господин Челбанутев проявил истинное милосердие и разрешил пострадавшим взять отпуск на три дня для поправки здоровья… правда, за свой счет.
Среди всех этих ужасных и не побоимся этого слова — трагических событий, появление старшего помощника "У гнома", равно, как и последующее его исчезновение, прошли совершенно незаметно, как для окружающих, так и для немногочисленных камер слежения. Малое количество камер объяснялось тем обстоятельством, что завсегдатаи заведения, в своем подавляющем большинстве, относились к средствам инструментального наблюдения и фиксации с обоснованным предубеждением, а администрация шла им навстречу. Впрочем, даже если бы Денис и попал в кадр, то ничего страшного не произошло — хватило бы и биомаски, словно приросшей к его лицу, чтобы не позволить однозначно идентифицировать старшего помощника, а не пойман — не вор! Но старший помощник, исходя из генеральной концепции, что безопасности много не бывает, на всякий случай, использовал маскировочные возможности шкиры.
Из дому Денис выбрался за два часа до описываемых событий, ровно в полночь. Был старший помощник злым, как черт, и решительно настроенным, словно солдат, поднявшийся в атаку на немецкие окопы — впереди вражеские пулеметы, позади пулеметы заградотряда — терять нечего — у-у-р-р-р-р-а-а! и вперед! Злым Денис был на Артиста, так и не вернувшего вместилище Байгола — то ли не нашел, козел, то ли не искал. Впрочем, без разницы — старшего помощника интересовал только результат, которого не было. Ну, а решительность объяснялась тем, что вернуть мертвого шамана Денис собирался по-любому — не мытьем, так катаньем. Он своих не бросал.
Правда, нельзя не отметить, что во многом эта решительность опиралась на результаты работы "Знайки", который не только отследил путь, которым везли бесчувственного старшего помощника, но и, используя информацию со смартфонов бандитов и бортового навигатора их транспортного средства, определил примерное место, где этот тупой упырь — Артист, выбросил вместилище Байгола.
Старший помощник, в глубине души, надеялся, что подъедет, подберет своего бестелесного дружка и триумфально проследует дальше вершить справедливость, ан фиг. К сожалению, практика оказалась не совсем такой, какой ожидалась — победную реляцию, типа: "Veni, vidi, vici" отправить было бы нельзя, даже, если было бы кому. А с другой стороны, отправлять было некому — так что, не так и страшно. Но, ни Байгола, ни его вместилища в предполагаемом месте "выброски" не оказалось. И это обескураживало.
"Может "Знайка" ошибся?" — осторожно предположил внутренний голос.
"Нет!" — твердо отреагировал Денис.
"А почему?" — робко полюбопытствовал голос.
"Потому что иначе Байгола не найти никогда! А он должен быть найден! — отрезал старший помощник. — Ферштейн!?"
"Ферштейн…"
Душевные терзания и метания Дениса на физическом плане выглядели, как неуверенное топтание на месте. Такое поведение неизбежно должно было привлечь к нему внимание местной гопоты — район для существования и процветания данной популяции был вполне себе подходящим — обшарпанные панельные пятиэтажки и их насельники являются питательным бульоном для появления и развития штамма этой культуры.
Скудное освещение "театра военных действий" и наличие обширного пустыря еще больше усугубляли ситуацию для "пришельцев", а для аборигенов — наоборот. Так что с точки зрения местных "флибустьеров", старший помощник выглядел одиноким и беззащитным испанским галеоном, набитым золотом, себя же они ассоциировали с благородными английскими пиратами. Абордаж был неизбежен!
Появление "пиратских фрегатов" старший помощник встретил с нескрываемым энтузиазмом и даже можно сказать — восторгом! Причина этих радостных эмоций заключалась в том, заработали мелиферы! Сравнение с ликованием прозревшего слепого будет конечно, в некоторой степени, перебором, но радость от заработавшего радара, когда осторожно, на ощупь, пробираешься через поле айсбергов в тумане, рискуя в любой момент повторить судьбу "Титаника" — в самый раз!
Никаких "психологических этюдов" со сдвигом точки сборки, Денис проводить не стал — не хватало еще метать бисер перед свиньями. Действовал просто и эффективно — спасибо "мальчикам наставника Хадуда", дай им Бог здоровья, за науку. Через десять секунд после начала контакта, шесть аборигенов корчились на мерзлом асфальте. Старший помощник не дал им даже произнести сакраментальную фразу: "Есть чё по мелочи?" — сразу приступил к обработке. Решив проблему, Денис сделал пару шагов вбок, укрылся в тени и задумался.
"Исходим из того, что "Знайка" не ошибся!" — твердо повторил он самому себе, а главное — внутреннему голосу, чтобы избежать любых дискуссий на этот счет со стороны последнего. Аналогичный случай произошел на какой-то утренней ТВ-программе, куда ведущие приглашают различных высокопоставленных чиновников. В тот раз гостем программ был министр юстиции. Ведущие начали робкий разговор о коррупции в правоохранительной системе, на что министр отрезал: "Безусловное доверие к судейскому корпусу не подвергается никаким сомнениям!", и на этом дискуссия была закончена.