Таким образом, после того, как старший помощник честно исполнил свой гражданский долг по выбору одежды, он был милостиво отпущен на свободу и оставшиеся до бала дни провел в штатном режиме: тренировки утром, днем и вечером, с последующей оттяжкой в "Черепахе". Так продолжалось, пока не настал день "Б".
Машину должны были подать к десяти часам вечера — за каждым приглашенным, по словам Юльки, был закреплен лимузин, пользоваться своим автотранспортом запрещалось. Причину этого запрета рыжая не знала — запрещено и все. Денис тоже был в недоумении — единственной внятной причиной, на первый взгляд, могло быть желание организаторов сохранить в тайне координаты места проведения бала, но согласитесь, наличие у приглашенных различного рода гаджетов с функцией определения местоположения, делало такое предположение бессмысленным. После короткого, но бурного обсуждения этого парадокса, молодые люди пришли к небесспорному выводу, что это было сделано для нивелирования имущественного неравенства гостей, а то одни, не будем показывать пальцами, прибудут на Роллс-Ройсе с шофером, а другие на "Яндекс. Такси".
Старший помощник, чтобы не заставлять девушку нервничать — и так уже позвонила миллион раз, приехал пораньше, вымыл шкиру, побрился, принял душ, наодеколонился, надезодарантился, переложил все из рюкзака в роскошную кожаную сумку с золотой (по словам Юльки) фурнитурой и, так как время еще оставалось, прилег отдохнуть. Рыжая, со своей стороны, все это время, бесцельно, как полагал Денис, металась по квартире в поисках чего-то "только что бывшего вот тут, а сейчас исчезнувшего — ты не брал!?!". Чтобы от этого броуновского движения, напоминавшего бег курицы с отрубленной головой, у него самого не закружилась голова, старший помощник смежил усталые веки и собрался немного подремать, что ему и удалось. Из этого благостного состояния его вывел истошный вопль:
— Ты что это делаешь, гад!?! Дрыхнешь!!! Быстро вставай, уже полдесятого!!!
Разумеется, можно было спокойно поспать еще, как минимум, минут двадцать пять, потому что для того, чтобы натянуть шкиру, надеть рубашку, костюм и туфли хватило бы, за глаза и за уши, пяти минут, но… Юлька-то уже собралась, а смотреть на спокойно дрыхнувшего старшего помощника ей было невыносимо. Она, понимаешь, переживает, волнуется, а этот гад безмятежно дрыхнет, как младенец! Нефиг! Пусть встает и тоже волнуется!
Ничего не поделаешь, пришлось подниматься — спать-то однозначно не выйдет, правда волноваться Денис все равно не стал. Человеку, блиставшему на балу у Генерал-губернатора Бакара, и вообще — побывавшему черт знает где и повидавшему черт знает что, как-то не пристало переживать из-за бала какого-то провинциального ковена в богом забытом мире без магии. Пусть волнуются те, кто слаще морковки не хавал, а не опытные, повидавшие виды, люди.
Рыжая нарядилась в зеленое — под цвет глаз, мини платье с приличного размера декольте, без рукавов, обтягивающее ее прекрасную попку, как вторая кожа. Снизу открывался вид на ее круглые соблазнительные коленки и стройные ножки, а сверху на не менее соблазнительную грудь. В качестве украшений она использовала комплект, состоящий из ожерелья, сережек и перстня — все из изумрудов. Ожерелье и перстень из крупных, сережки — из мелких. Как говорится — простенько и со вкусом. Старшему помощнику понравилось. Обувью ей служили зеленые же — кто бы сомневался, открытые туфли из крокодиловой кожи, позволявшие продемонстрировать безупречный педикюр на ухоженных белоснежных пальчиках.
— На ящерицу похожа, — одобрительно прокомментировал имидж подруги Денис.
— Что бы ты понимал, крестьянин! — весело огрызнулась ведьма. — На хозяйку медной горы!
— А-а-а-а… вот оно чё. А мужики-то и не знают…
— Ну-ка, подойди сюда! — скомандовала Юлька, продолжая вертеться перед огромным ростовым зеркалом.
После того, как Денис выполнил приказ, она взяла его под руку и стала придирчиво разглядывать изображение.
— Ты знаешь… — протянула рыжая. — Если тебя отмыть и приодеть, то у тебя не такой уж и противный вид!
— К сожалению, — сделал постную рожу старший помощник, внимательно вглядываясь в зеркало, — не могу ответить комплиментом на комплимент, — после чего вздохнул, демонстрируя, как неприятно ему говорить такую горькую правду. Рыжая на несколько секунд задумалась, потом вынесла вердикт:
— Дурак!
Настроение у нее нисколечко не испортилось, потому что она сама себе нравилась и прекрасно знала, что Денис занимается дешевым троллингом. Причем, от зависти — она выглядела гораздо лучше… хотя и он неплохо. Но, оставлять без последствий такое наглое поведение было решительно невозможно. Ведьма вскользь коснулась старшего помощника упругим бедром и это было, как удар током — жгучее желание скрутило Дениса.
Нестерпимо захотелось задрать это короткое платьишко, сдернуть маленькие кружевные трусики, просвечивающие сквозь полупрозрачную ткань, поставить рыжую в коленно-локтевую позицию, уперев в тумбочку, очень удачно расположенную прямо перед зеркалом — чтобы было удобнее любоваться процессом, и засадить от всей души — так, чтобы пар у ведьмы из ушей пошел!
Голос плоти ревел в голове у старшего помощника: "Засади! Засади, твою мать! Чего ты ждешь, нахрен!?!", а голос разума тихонько, но въедливо вещал: "Опаментайсе, пан! Куда ты лезешь!? Это же дорога в один конец! В конце опять ждут рога!! Оно тебе надо!?!". Ситуация застыла в состоянии неустойчивого равновесия. Любая малость могла склонить чашу весов в ту, или иную сторону. И этой соломинкой, которая ломает хребет верблюда, стала позиция внутреннего голоса:
"Опять эти ведьминские штучки!" — брезгливо процедил он через губа.
"Опять…" — со вздохом согласился Денис и у него тут же всплыли в голове бессмертные строки: "Пусть пробуют они. Я лучше пережду!", после чего старший помощник немедленно выскользнул в кадат, восстановил душевное равновесие и вернулся. Рыжая бросила на него разочарованный взгляд и надулась — факир был пьян и фокус не удался. Пришлось ей вернуться к подготовке к балу.
— Надень, — Юлька, как ни в чем не бывало, будто и не было мгновение назад этой сексуальной атаки, протянула старшему помощнику массивные часы из желтого металла с браслетом аналогичного цвета.
— Латунь? — полюбопытствовал Денис, разглядывая хронометр.
— Сам ты латунь! — презрительно фыркнула рыжая. — Это "Rolex Day Date"! Золотые. Такие Трамп носит!
— Кто носит? — наморщил лоб старший помощник. — Знакомое имя какое-то… кажется где-то слышал… Из камеди? Или рэпер?
— Издеваешься?! — грозно насупилась ведьма.
— В смысле? — поднял брови Денис. — Правда где-то слышал. А что?
— А то, что это президент США!
— Юля, — проникновенно начал старший помощник. — Мне вся ваша политика… — он на секунду замялся, подыскивая определение, — до фонаря. Кто там у вас президент, а кто… — закончить он не успел, рыжая его перебила:
— Не у нас, а у них!
— Тем более.
— Вот умеешь же ты, гад, испортить настроение. Живо надевай!
— Дорогие? — полюбопытствовал Денис, застегивая браслет.
— Двадцать пять тысяч, — буркнула рыжая, продолжая злиться.
— Рублей? — поднял брови старший помощник.
— Долларов. Гад.
— Всего-то, — фыркнул Денис. — Бюджетный вариант. Могла бы и за миллион подыскать.
— Ага. Разбежалась.