Медленно, долго, совсем чуть-чуть, но с каждым ударом я приближался к победе. И в этот момент Теннеси сделал свой ход. Поняв, на чьей стороне преимущество, он ударил мне в спину.
Четыре эфирных луча ударили мне крест на крест, причем один из них задел шею. Не будь у меня толстого черного воротника наростов, мог бы и головы лишиться. А так лишь легкое жжение почувствовал.
Но я отвлекся, за что и получил по роже от биомода. Удар принял на скрещенные перчатки, меня все равно отбросило метра на три назад. Чуть не потерял равновесие, но смог устоять и тут же мне в спину вонзились четыре лезвия.
Я увидел торчащие из груди острия, пробившие меня насквозь. Как так вообще? Два слоя брони. Но приглядевшись, я понял, что ошибся приняв это оружие за клинки. Это были скорее толстые спицы металла, покрытые эфирным свечением.
Теннеси проткнул меня насквозь и я чувствовал, как необузданный чужой эфир сжигает меня изнутри.
— Попался, — раздался шепот старика над моим ухом.
— Попался, — ответил я.
За спиной раздался треск, переходящий в вой, наполненный болью. Все-таки человеческое в нем осталось. В особенности мясо.
Спицы выскочили из моей груди, а наномашины принялись латать дыры и повреждения. У Иных регенерация куда сильнее, чем у человека, так что новый геном должен ускорить процесс неимоверно.
Кровью я все-таки блеванул прямо внутрь маски, что давно закрылась. Впрочем, те же наномашины мгновенно втянули кровь обратно в организм прямо через кожу.
А вот Теннеси такие фокусы не умеет выкручивать. Я знал, что сейчас похож на бронированного еда. Наросты на спине выстрелили иглами, дырявя тело инквизитора, но обернуться и посмотреть на результат я не успел.
Все произошло за какие-то мгновения и стоило спицам покинуть мое тело, как Джаггернаут бросился в атаку. В этот раз я не успел увернуться или отскочить. Два тяжелых кулака впечатали меня в землю, вернее в то, что тут вместо нее.
С ревом, Джаггернаут вновь замахнулся и ударил, вбивая меня еще глубже. Броня держала, но правило заброневого урона работало в обе стороны. Индикаторы мигали всеми оттенками красного, сигнализируя о множественных внутренних повреждениях.
Был бы у меня один слой брони, скорей всего на этом моменте я бы окончательно сдох. После третьего обрушившегося на меня удара, биомод решил, что пора заканчивать. Меня выдернули из ямы, которую мной же и выкопали.
Тварь схватила меня за руки и принялась тянуть в разные стороны. Затрещала броня, заскрипели суставы, я почувствовал, как натянулись мои мышцы. В глазах искрило, за спиной матерился Теннеси, в лицо ревел биомод, пытаясь вырвать мне руки.
Алые прожилки на моем теле засияли ярче, из образовавшихся в сочленениях просветах полился эфир. Я запылал, словно факел и взревел от боли. Джаггернаут держал меня в воздухе перед собой, словно куклу.
У меня не было плана, не было идей, я не понимал, что мне делать. Потому просто собрал все силы и напряг мышцы до предела, сопротивляясь твари. Я не знал как выбраться, не понимал, чем можно достать ублюдка.
Теннеси был вплотную, когда я насадил его на шипы, но эта пятиметровая махина держит меня в воздухе почти на вытянутых обезьяньих лапах. Шипы выстрелили из груди, из плеч и втянулись обратно, так и не достав до цели.
Пламя из сочленений стало сильнее, но горел в основном я. Количество эфира в моей крови быстро падало, отчего я скоро начну слабеть. Часть второго слоя брони стала отваливаться сама по себе.
Предплечья моих рук стали острыми и раскаленными от эфира. Из сжатых лап биомода потекла кровь. Его кровь. Но его это мало волновало. Мне нужен эфир. Больше эфира.
С геномом же получилось, должно получиться и с другой составляющей. Я приказал наномашинам высасывать соки из биомода, но сознание все равно начало уплывать. Сколько энергии в этой туше? Явно больше, чем в десяти химерах.
Сколько мне надо выпить, чтобы он обессилел? Все.
Я напряг мышцы и попытался свести руки. Бесполезно, проще поезд сдвинуть руками, чем пересилить эту мразь стероидную. Но я не сдавался. У меня не было другого выбора. Расслаблю мышцы хоть на мгновение и мне вырвут руки.
И я держался сколько мог. Вместе с чужой кровью в меня перетекал жидкий эфир, но терял я еще больше. Ублюдок разорвал какие-то связующие каналы в моем теле, повредив эфирные токи и теперь я просто пылал алым.
Надо перестроиться, надо трансформироваться, надо найти способ. Думать было тяжело, напряжение забирало все силы. Надо закрыть потерю, перекрыть вентиль, перестать гореть. И это как-то само собой получилось, стоило мне этого захотеть.
Все мое тело по прежнему светилось багровыми всполохами, но эфирное пламя опало. Надо собрать остатки энергии, сконцентрировать, создать нечто новое, что может мне помочь.
Наномашины, химеры, биомоды, киберимпланты, эфирные пушки и мечи, все одинаково. Везде один и тот же принцип, надо просто возвести его на новую ступень. Оружие для людей, оружие внутри людей, оружие, разработанное специально для химер.
Все одинаково, если смотреть шире. Что такое эфирный меч? Это конструкция, использующая эфир в крови химеры. Зачем мне чужеродная конструкция, когда в моем теле мириады наномашин, способных на что угодно?
Мне больше не нужны сторонние примочки. Мне больше не нужно оружие. Я стал тем, кем меня планировали сделать изначально.
— Я — оружие, — произнесло существо моим голосом.
Грудь разрывало от боли. Что-то разъедало меня изнутри, пожирая легкие, желудок и пищевод. Что-то большое, горячее и объемное. Оно собралось в шар внутри меня, готовясь взорваться.
Маска разошлась кривым разрезом клыков, огненный ком поднялся выше, мне было нечем дышать, сознание помутилось от боли, но я должен вытерпеть. И когда шар комом подступил к горлу, я не выдержал.
Это был рев моей боли, убивающей и разрывающей изнутри. Но вместе с ним из моего рта вышел густой поток жидкого эфира. Я раскрыл свою пасть и выдохнул скрученные жгуты пламени прямо в рожу Джаггернаута.
Жидкая алая субстанция, частично состоящая из моей собственной крови, обдала рожу биомода, вцепилась в него, растекаясь по телу, охватывая тварь сверху до низу.
Он ревел еще громче, чем я. Мы оба рычали от боли, но моя сходила на нет, а его только разгоралась.
Я упал на колени, а Джаггернаут схватился лапами за голову, пытаясь сбить пламя. И его руки тоже загорелись, причем куда ярче. Он принялся махать ими во все стороны, поливая все вокруг алым пламенем и я наконец понял, что происходит.
Наномашины послушно отрубили все болевые рецепторы, дышать получалось с трудом и через раз. Воздух с хрипом втягивался в обожжённые легкие и не хотел насыщать тело кислородом. Наномашины принялись помогать, восстанавливая и залечивая раны.
Но они могут не успеть или их может не хватить. Неограниченные никакими программными запретами, имея в своем распоряжении огромные запасы материала, они все равно не были всесильными, к тому же часть из них помогают мне до сих пор двигаться.
Если лечь и поспать пару деньков, не нагружая организм еще больше, все прошло бы куда проще. Но когда у бедной уставшей восьмерки было время спокойно отдохнуть?
Я проковылял прямо к орущему от боли Джаггернауту. Сил почти не осталось, так что второго шанса не будет. У меня нет права на ошибку, один удар и все.
Я сложил ладонь в подобие клинка. Перчатка равномерно расползлась по руке, а вместо нее на кончиках пальцев появились острые когти. Один точный удар в сочленение на груди, примерно в том месте, где у человека было бы сердце.
Моя ладонь с трудом, но все же пробивает наросты, биомод дергается, но я напираю, погружая руку глубже в тело врага. Пришлось засунуть практически по самое запястье, прежде чем когти не уперлись в сплошную преграду срощенных ребер.