Зато дождь здесь кажется чистым, пусть и редким. По крайней мере капли не вызывают жжения на коже, но фильтры все равно нужны. Одним дождем сыт не будешь. А когда один из мусорщиков сказал, что разбирается в системе водопровода, мы первым делом спрятали его к женщинам и детям.
Повезло, что оказался такой ценный специалист. Может быть получится как-нибудь спустится под землю и найти источник пресной воды. Жаль, что не догадались спасти из сектора какого-нибудь электрика, а то по ночам приходится дежурить химерам с их ночным зрением. А так бы какое-никакое освещение поставили.
Но это все мелочи. Детали. Ничего срочного или особо важного. Без этого можно как-то прожить, так что проживем.
Следы мы путали как умели, а умели хорошо. Я использовал инквизиторские приемы, Элиот с компанией — военные хитрости. Так что если не будем светиться попусту, то нас вряд ли найдут. Потому идея с Канопусом мне кажется опасной.
Но признаюсь честно, из четырех вскрытых военных баз, лишь последняя оказалась не разграбленной. К тому же у нас нет ни карт, ни координат. Искать приходится по памяти и опять же благодаря Элиоту.
В военное время он много перемещался по тылу и знает где что располагалось. Другие старички, кто тоже воевал, помнят лишь примерное расположение своих частей. И то большинство не смогло вспомнить дорогу.
Но самое главное, это тишина и спокойствие этого места. После Альтаира я впервые почувствовал себя спокойно.
— Босс, — ворвался на крышу один из бойцов Норая. — Там внизу какой-то странный тип. Требует главного.
— Какой еще тип?
— Полуголый парень, какой-то. И глаза у него страшные. Пришел Пес пойми откуда, приперся к самой башне и требует главного.
— Твою же мать. Неужели белые? — вскочил на ноги Норай.
— Не похож на инквизитора. Да и на армейских не смахивает. И это, босс, — боец потупил глаза. — Главного требует.
— А-а, — протянул Норай, поворачиваясь ко мне. — Что делать будем?
— Он один? — спросил я.
— Никого больше не заметили. Но у нас нет разведки вне башни. Людей не хватает.
— Ну пошли, посмотрим, — произнес я. — А ты не филонь, чтоб все доела, когда я вернусь.
Норай пошел вниз, а я же подошел к краю здания и посмотрел на землю. Действительно одинокая фигура. Босой, в каких-то простых широких штанах да безразмерном свитере. Так что даже не понять какой комплекции человек.
На первый взгляд не заметил никакого оружия. Прошелся по периметру, но даже в инфракрасном спектре никого не заметил. Либо он реально один, либо пришедшие с ним где-то прячутся и делают это очень хорошо.
В любом случае мне это все не нравится.
— Позер, — проворчал Элиот мне в спину.
Я спрыгнул с высоты шестнадцатого этажа и ловко приземлился на ноги, лишь слегка подогнув колени. После обновления и увеличения генного материала, такие фокусы стали в порядке вещей для меня.
Когда клубы пыли осели, я уже вернул ноги и спину в обычное состояние, сняв броню. Так что к человеку подходил в своем привычном виде. Странно, но мой супергеройский прыжок не произвел на гостя никакого впечатления.
А вот мои до сих пор удивляются каждый раз, когда я так делаю. В том числе и химеры.
Человек, чуть ниже меня ростом. Тело крепкое, закаленное. Явно боец, причем хороший. Плохие просто не дошли бы сюда в одиночку. Копна жестких черных волос. Взгляд и впрямь страшный, как и сказал посыльный. Но это из-за странного цвета глаз. Радужка больше обычного и ярко-красная. Такое ощущение, что у него глаза светятся.
Оружия вроде бы и нет, только вот я заприметил на поясе знакомую рукоять, оканчивающуюся ромбовидным навершием. Явно большевата для парня.
— Ты тут главный? — спросил он, улыбаясь.
Совсем еще мальчишка. Лет двадцать на вид, но внешность может быть обманчивой. Слишком спокоен и расслаблен для безоружного полуголого подростка посреди города, под завязку набитого монстрами.
— Вроде того, — кивнул он.
— Как зовут? — усмехнулся пацан.
— Никак.
— Не повезло, — пожал он плечами. — Я Иуэ.
— Как? — мне показалось, что ослышался.
— Иуэ.
— Что за бабское имя такое?
— В смысле, — смутился парень. Не долго же он был таким спокойным. — Нормальное имя.
— Не, бабское какое-то. Нежное больно.
— Мужское оно, — насупился парень.
— Эй, Восьмой, — прошипел Черный мне на ухо. — Не нравится он мне. Не злил бы ты его, а?
— Ты че, пацана струхнул? — удивился я.
— Серьезно, Восьмой, — произнес Восьмерка, хлебая свое пойло. — От него же разит за километр чем-то этаким.
Я вновь посмотрел на красноглазого, который вновь широко улыбался, глядя на меня.
— А у тебя умные помощники, — произнес он.
— Помощники? — переспросил я.
— Он нас видит, — затрясся Черный.
— Невозможно, — ответил Восьмёрка.
— Мы тут с тобой вдвоем, вроде как, — произнес я с осторожностью.
— Это как посмотреть, — усмехнулся паренек. — Если посмотреть очень внимательно, то можно увидеть то, чего увидеть нельзя.
— Ну нахрен, я сваливаю, — Восьмерка отхлебнул из фляги и растворился в воздухе.
— Мы в тебя верим, герой, — похлопал меня по плечу Черный и всосался внутрь меня за одно мгновение.
— Чего надо? — спросил я. — Зачем приперся?
— Хочу с тобой подраться, — ответил красноглазый. — Говорят, ты невероятно крут, как яйца Бронелиска. И они у тебя такие же стальные.
— Не интересно, — ответил я.
— А я и не спрашиваю, — рассмеялся Иуэ. — Здесь прям начнем, или отойдем, чтобы твои не видели, как я тебя размажу?
— Все еще не вижу причин с тобой драться. И зачем тебе эфирный меч? Ты химера?
— Нет, не химера, — ответил пацан, разминая руки. — Просто люблю мечи. Универсальное оружие. А эфирные так вообще что-то нечто. Сам же знаешь, крутая штукенция.
— Ага, — кивнул я. — Ну иди, развлекайся с кем-то еще.
Я развернулся и пошел ко входу, но голос пацана настиг меня раньше, чем я успел сделать хотя бы пару шагов. И в этом голосе прозвучали такие ноты, что мне стало не по себе.
— Не надо, Черный Дьявол. Не отворачивайся от меня. Я пришел оказать тебе честь сразиться со мной. Не заставляй меня заходить в твой дом, чтобы вытащить тебя оттуда за шкирку. Никому от этого лучше не станет, поверь.
— За шкирку? — пророкотал я, почувствовав, как внутри все вскипает. — Ты кем себя возомнил, сопл…
Выжил я на чистых рефлексах. Пацан стоял метрах в десяти от меня, а судя по его голосу, с места он не сходил. Но как он смог преодолеть это расстояние за одно мгновение?
Боевая ипостась возникла в одно мгновение, стоило мне почувствовать опасность, а эфирное лезвие я успел выпустить над запястьем как раз вовремя, чтобы отразить клинок странного паренька.
Я смотрел в его красные глаза в которых отражались мои, сливаясь с ними воедино. Обычный человек не может активировать эфирный клинок. Значит внутри рукояти заряженная эфирная батарея.
Пацан отскочил, взмахнув клинком и улыбнулся.
— Тебе меня не убить, — произнес я. — А когда заряд у меча закончится, то и защититься ты не сможешь.
— Уверен? — усмехнулся парень, отключая меч.
Он перехватил рукоять и открыл клапан заглушки. Внутри было пусто. Никаких батарей. Я смотрел на него и не верил своим глазам. Словно издеваясь, парень вновь активировал лезвие, продолжая держать открытый клапан на виду.
— Ты все-таки химера, — произнес я. — Тогда лучше прими боевую форму.
— Это и есть моя боевая форма, — развел пацан руки в стороны.
И сорвался в атаку. Он был быстр, но как обычный человек. И еще он был довольно силен, это чувствовалось по наносимым ударам. Но силен как человек. А еще его движения были крайне техничны, собраны и в них не было ничего лишнего. Как у обычного, хорошо тренированного человека.
Только вот при всем при этом я был сильнейшим Черным Дьяволом. И все что мне оставалось, это глухая оборона. Пацан носился вокруг меня, осыпая градом ударов, вертя меч в руках, словно виртуозный фокусник во время представления.