«Спокойствие, только спокойствие, - сам себя стал успокаивать он, поняв, что чуть не сорвался. От кого-кого, а от себя он не ожидал такого. – Теперь эта гнида никуда денется».
Посмотрев последний раз на хромого в окно, он быстрым шагом направился к лестнице. Спустившись на первый этаж, Гранит пошёл не к выходу, а в сторону туалета. Зайдя в свободную кабинку, он активировал бестелесность и прошёл сквозь стену здания на улицу.
Везение всё ещё не оставило его и потому никто не увидел этого манёвра, хотя в этот раз из-за нахлынувших чувств, Гранит даже не осмотрелся перед тем как выйти наружу столь экзотическим способом. Всё дело в ненависти и желании мести, что разрывали его изнутри на части и лишившие его осторожности.
Использование своего дара, чтобы по-хитрому покинуть больницу, позволило трейсеру зайти с глухой стороны беседки, отведённой под курилку. Враг до самого последнего момента не догадывался, что над его головой сгустились тучи. Мало того, он был в курилке единственный курильщик. Гранита так и подмывало войти и одним ударом покончить с ненавистным человеком. Но парень сдержался, встал за сплошной стенкой беседки и приник глазом к одной из щелей между досок. А хромой в это время с удовольствием затягивался длинной чёрной сигаретой, источающей приятный шоколадный аромат с едва заметными нотками табака. К сожалению, сидел он на самом краю и был виден с трех сторон любому случайному наблюдателю. Если сейчас трейсер «просочится» в курилку и убьёт кукловода, то есть риск, что его увидят и не выпустят без боя. Здесь на квадратный метр слишком много сверхспособностей, с помощью которых можно найти любого!
Выкурив первую сигарету, хромой бросил окурок в пепельницу и достал из пачки вторую, не спеша прикурил, затянулся и медленно выдохнул струйку дыма. В этот момент у беседки появился ещё один курильщик, худой и высокой мужичок в тёмно-синем полосатом халате, с полностью забинтованной головой, из-под бинтов выглядывали только глаза и рот. Бинты были также и на левой руке, что висела на специальной подвязке.
- Кореш, дай огонька, - хрипло произнёс гость. – Дымом хотца отравиться, а огня нет.
«Да куда ты припёрся, мумия хренова?!», - мысленно возмутился трейсер в ответ на появление нежелательного свидетеля.
- Держи, - кукловод достал из кармана зажигалку и протянул её перебинтованному. – Недавно здесь?
- Ага. Утром привезли. С быками Седого бабу не поделил со своими друганами. Одному не повезло ещё сильнее, сейчас червей кормит, я вот сюда загремел, а Седого бычья на пару меньше стало точно. Лично одного козла пописал пёрышком.
И тут Гранит увидел свой шанс: кукловод зачем-то сдвинулся по скамейки вглубь беседки (может, не любил близко сидеть с кем-то незнакомым или пахло от забинтованного нехорошо), оказавшись в дальнем правом углу и скрытый от чужих глаз невысокими соснами, а «мумия» отвернулся в сторону и прикрыл лицо ладонью от несуществующего ветра, прикуривая. Такую привычку он видел у тех, кто часто оказывается на севере, где постоянно дуют сильные ветра.
Наклонившись, трейсер поднял с землю крупную щебёнку, активировал бестелесность и наполовину влез в беседку. Хромой широко распахнул глаза, увидев верхнюю часть человеческого торса с вытянутой в его сторону рукой, в которой был зажат мелкий камень. Поперхнулся дымом, открыл рот…
- А… - только и успел он сказать, прежде чем рука мстителя не вошла ему в голову.
Ощущения, когда ладонь Гранита оказалась в черепе кукловода, он мог бы сравнить с погружением той в прудовой ил или кисель. Почти сразу же он разжал пальцы и вынул руку из головы врага, после чего покинул беседку и вернул себе прежнее состояние.
- Сказал что-то? – обратился к кукловоду «мумия», только-только прикурив сигарету и обернувшись на возглас того. – Эй, ты чего?!
Сквозь щель между досок Гранит с мрачным удовлетворением смотрел, как дёргался в агонии хромой, на струйки крови из его носа и ушей. Очень быстро враг затих и замер на лавке с остекленевшими глазами.
- Кореш, ты это… мля-я, жмур, - произнёс шокированный «мумия». – Сдох бобик, кажись. И опять рядом со мной.
Убедившись, что кукловод мёртв, Гранит незаметно для единственного свидетеля убийства удалился тем же путём, каким оказался в больнице.
«Первый нах», - подумал он с удовольствием, быстрым шагом возвращаясь в свой жилой отсек. По пути снял спортивную куртку и перебросил её через плечо, убрал в карман очки и снял чёрную бандану. Теперь с виду он был обычным жителем Шанхай-сити и не сильно бросался в глаза окружающим.
- Ты сегодня странный какой-то, - сообщила ему вечером Анжела, к которой он заглянул, чтобы расслабиться и узнать последние новости. – Резкий какой-то и будто под кайфом, улыбаешься иногда.
- А если и под кайфом? Ты не любишь таких?
- Не люблю, когда кайфоманы теряют берега, - вздохнула женщина. – А ты чем закинулся?
- Спеком. Обычно не пробую его, но тут что-то накатило. Ещё и водка палёная попалась, - соврал ей Гранит. Это был подходящий вариант, чтобы объяснить своё изменившееся настроение, лёгкую эйфорию, преследующую его с момента, когда в последний раз дёрнулся кукловод и затих на лавке в больничной курилке. Былой холодный разум и трезвый расчёт, приобретённые за долгие годы службы в армии и в горячих точках, под воздействием Улья менялись. Не раз и не два трейсер слышал, что в этом мире психика корёжится, портится характер и появляются привычки, которые вылезают из самых тёмных уголков подсознания. Возможно, те эмоции, что он испытал сегодня, и есть начало такой ломки.
- Фу-у, спек, - скривилась та. – Был бы ещё хорошим, из классного янтаря, а то ведь варят его у нас из дешёвых ниток без узелков даже иногда. Нормальный тяжело достать.
- Да плевать на эту дрянь, тут есть дело поинтереснее и слаще, - с этими словами он завалил взвизгнувшую партнёршу на кровать.
*****
Каждое утро Гранит совершал обязательный ритуал. Заключался он в том, что трейсер растворял в уксусе горошину, гасил жидкость содой, процеживал и выпивал получившуюся бурду. В отличие от споранового раствора, без этого зелья иммунный мог бы обойтись и спокойно себе жить. Вот только подобное себе мог позволить лишь не имеющий гороха, так как его уксусный раствор подстёгивал развитие сверхспособностей. А от тех зависела та самая жизнь, её продолжительность и качество.
- Моя ме-ерзо-ость, - протянул Гранит, выпив раствор и не стал сдерживаться, чтобы не скривиться. Вкус у данного пойла был тот ещё. Трейсеру ещё повезло, что его организм способен переварить до литра в сутки без каких-либо неприятных последствий. Многих выворачивает после стакана. А это значит, что даже при большом количестве горошин в кармане таким людям сложно развиваться в таком же темпе, как Граниту. – Бр-р-р, ну и гадость же.
Противное ощущение в животе быстро пропало, сменившись привычным чувством голода. Так у мужчины было всегда после приёма раствора. Но едва он потянулся за приготовленным «окопным» бутербродом – слой тушёнки на ломте белого хлеба - как вдруг почувствовал нечто очень-очень странное. Он помотал головой, но не сумел избавиться от непонятного чувства. Оно давило, вызывало ощущение, когда очень хочется вспомнить что-то крайне важное и вроде бы уже вот-вот память приоткроет завесу, но ничего не выходит, вызывая тем самым жуткое раздражение. Мужчина крепко зажмурился, так, что перед глазами появились цветные пятна, а в ушах возник шум. Потом резко открыл их и… одно из пятен никуда не пропало. Наоборот, набрало объём и превратилось в лицо Кекса. Какую-то секунду оно висело в воздухе, будто, это была крошечная фотография на втором стекле стеклопакета, к которому прислонился лбом Гранит. Затем пропало. Зато странное чувство созрело, если так можно было сказать. Гранит чётко понял в каком направлении находится тот, чьё лицо он только что видел перед своими глазами.