Когда над головой сомкнулись кроны деревьев, Гранит слегка расслабился. Конечно, листва и ветви даже не скроют его от видеокамеры, не говоря про пули, зато ракеты здесь точно будут бесполезны. Да и за толстыми стволами можно прятаться, чтобы не тратить энергию дара. Боезапас у таких дронов крошечный. Вон на них даже ракеты используются слабые, способные только искорёжить велосипед да сделать воронку глубиной в двадцать-тридцать сантиметров. Поэтому есть шанс уцелеть в лесу от атак с воздуха.
«Главное, чтобы эти уроды полноценный штурмовик сюда не послали. Вот его удар я могу и прозевать», - мелькнула у него неприятная мысль.
К сожалению Гранита лес тянулся совсем не в ту сторону, куда ему было нужно. И потому вскоре ему опять пришлось выйти на открытое место, в поле. Передвигался так: бежал сколько мог, потом опускался на одно колено и начинал крутить головой на триста шестьдесят градусов, пока восстанавливал дыхание. При такой манере передвижения появлялась другая угроза – заражённые, которые очень хорошо замечали любое быстрое и резкое движение. К тому же, взрывы и пулемётная стрельба для заражённых служат сигналом, что в том месте есть деликатесная еда. Но мертвяки – это опасность привычная, с которой трейсер наловчился быстро разбираться. А вот с дронами в этом мире он столкнулся впервые и пока ещё тактики противодействия не выработал.
Через час он удалился от места боестолкновения на порядочное расстояние, а ответа от внешников так и не случилось. Или у них в этом квадрате и ближайших нет беспилотников, или те срочно понадобились в другом месте, а Гранита посчитали целью с низким приоритетом. Впрочем, какая бы причина ни была, но она полностью устраивала иммунного.
Ещё он отметил, что на шум схватки не примчался ни один мертвяк. А ведь такие звуки разносятся на многие километры. Неужели дрон перед нападением на трейсера успел как следует почистить окрестности и распугать уцелевших мертвяков? Если так, то будь Гранит сейчас свободен, прошёлся бы по ближайшим кластерам в надежде отыскать тушки тварей, полных хабара. Несколько дохлых топтунов неплохо пополнили бы его кошелёк. Пока пил в барах и валял Анжелу, то не раз слышал о счастливчиках, которым повезло сорвать куш, наткнувшись на останки заражённых. Некоторых мертвецов объедали до костей их живые сородичи, но никогда те не трогали споровой мешок. Рассказывали ему и о нескольких командах рейдеров из Шанхай-сити, которые застолбили места, где у внешников стоят турели и производится регулярный налёт дронов на стаи заражённых. Эти отряды тесно работают с внешниками, так как те им дают приборы «свой-чужой», без которых не стоит показываться в тех местах. Просто так на эту поляну не влезть, так как каждая группа находится под рукой одного из авторитетов Шанхай-сити. Прочим рейдерам оставалось уповать на удачу да мечтать, что дрон проигнорирует их, и им повезёт наткнуться на убитых заражённых – лотерейщиков, топтунов, кусачей или даже руберов.
К сожалению, чувство мести жгло трейсера сильнее уголька на ладони. И потому он быстро шёл вперёд к невидимой цели, с которой его связал поисковый дар Улья. Любая задержка для него была сродни пули в колено.
Ближе к вечеру дар увлёк его в сторону шоссе. В этом месте с асфальта отпочковывалась грунтовая дорога, засыпанная крупным белым щебнем и прикатанная машинами, причём, точно не легковыми, так как колеи образовались достаточно глубокие. В них какая-нибудь малолитражка вроде «матиза» обязательно будет царапать пузом по межколейной части дороги. На съезде стоял большой плакат метр на два, сообщавший, что в этом месте продаются участки под ИЖС. Рядом в поле стояли несколько деревянных домиков и бытовок. С другой стороны щебёночной дороги висел ещё один плакат из куска ОСБ, выкрашенного белой краской и с нанесённой надписью чёрного цвета «карьер». По всей видимости, дорога засыпана продукцией данного объекта. И как раз в ту сторону тянуло Гранита, куда указывала стрелка под надписью.
Мысль пробежаться по домикам в поисках съестного и воды трейсер отмёл, увидев навесные замки на всех дверях. Взламывая их, можно изрядно нашуметь, плюс уйдёт много времени на это. Да и вряд ли кто-нибудь здесь, почти что в чистом поле, оставит хоть что-то полезное.
На землю легли сумерки, когда он добрался до карьера. Зашёл к нему со стороны поля, заросшего высоким бурьяном и совсем молодыми берёзками, похожими на прутики с веточками. По краю поля тянулся высокий вал земли и глины с вкраплением камней. То ли обваловка, то ли грунт так скидывали, когда вскрывали карьер. Сам карьер оказался очень широким и глубоким. На дне стояли два карьерных бульдозера, три грузовика и три ярко-жёлтых трактора с двухкубовыми ковшами. Сверху они казались едва ли не детскими игрушками.
Разведку он вёл из расселины в валу, проделанной дождевой водой. При этом укрывался за крупным камнем, покрытом пятнами мха и сухими глиняными разводами. Из-за него торчала только голова мужчины, плюс он воткнул перед собой несколько стеблей крупных растений. Наблюдать они ему не мешали, зато отлично скрывали от чужих взглядов из карьера.
Со дна карьера на противоположной стороне относительно Гранита поднималась S-образная дорога. Почти на самом верху рядом с ней стояли три металлических вагончика. Чтобы прочитать таблички на них, трейсеру пришлось достать небольшой, но мощный монокуляр и навести его на цели.
Администрация, дежурная смена и склад.
Рядом с вагончиками стоял куб подстанции (или мини-электростанции), от которой тянулись провода к непонятной установке. Возможно, дробилка, которая из карьерных булыжников делает необходимую фракцию щебня.
Рядом с ними Гранит увидел знакомые машины - ГАЗ-66 и УАЗ армейского образца с навесным бронированием. В пулемётном люке грузовика сейчас торчал один из врагов, обозревающих окрестности. И это был точно не Кекс, так как при активном поисковом даре взгляд Гранита соскальзывал с пулемётчика и «прыгал» на вагончик с надписью «Администрация».
Его рука так и потянулась к автомату, чтобы высадить магазин в постройку. Останавливали несколько вещей: дальность порядка трёхсот метров, возможное присутствие рядом с врагом посторонних целей и отсутствие гарантированного поражения. Тяжёлая пуля патрона УС легко пробьёт полтора миллиметра стальной стенки на таком расстоянии. Она на пятидесяти шьёт бронежилет третьего класса, а тут обычная «гражданская» железка. Главное, чтобы в уголок каркаса пуля не угодила.
Пока Гранит мялся и решал, как ему поступить, из шишиги вышел один из прихвостней Кекса и зашёл в вагончик, в котором тот находился. Трейсеру показалось, что это был Глаз. Проводив его взглядом, Гранит решил перебраться ближе к целям и подобрать позицию, с которой можно будет закрыть выезд машинам из карьера. Сейчас он может стрелять в корму обоим автомобилям. Для УАЗа с его противопульной бронёй, приторможенные пули будут не опаснее града. Зато если зайти слева и если водителя не будет на своём месте, то больше он уже там и не окажется. А «шестьдесят шестой» и вовсе не проблема, несмотря на наваренные толстые железные листы. Стёкла на грузовике закрыты только решётками, должными защитить от заражённых.
Всё это наблюдение и просчитывание ситуации заняло у него буквально минуту и приблизило к целям на сотню метров. Теперь до машин было чуть более двухсот метров – идеальное расстояние для бесшумного АКМа. Гранит опять занял позицию за камнем, выставив из-за него только голову и воткнув перед собой три метёлки чертополоха.
Вдруг пулемётчик резво повернулся в «гнезде» назад и открыл огонь. На такой экспромт Гранит привычно активировал бестелесность и спрятался за камнем, но успел заметить, как на старой позиции взвились пыльные фонтанчики, полетели в разные стороны комья земли, трава и мелкие камни.
«Как?!», - удивился он, сообразив, что враг неведомым образом сумел обнаружить его. Не поменяй мститель место наблюдения, сейчас мог бы лежать с простреленной головой и пачкать кровью землю.