- Похоже, будет весело, - криво усмехнулся полный парень, сидевший напротив Макса. - Так и представляю, как нас прикуривают посреди улицы, а за спиной толпа этих упырей.
- Сплюнь! - Ткнул его в бок сосед, нервно перебирающий четки. - Еще не хватало, что бы ты накаркал.
- Да тут и без карканья все и так понятно, - вздохнул парень, отвернувшись к окошку.
После непродолжительных манипуляций с движком и проводами, уазик, наконец, мерно затарахтел. Захлопнув капот, на свое место заскочил водила.
- Ну, теперь можно ехать, - ткнув передачу, он двинулся следом за командирским «тигром». - Главное не глушить эту помойку.
Сидевшие в салоне бойцы тревожно переглянулись.
Не успел отряд проехать и пары кварталов как захрипел динамик радиостанции. Сидевший рядом с водилой боец начал крутить тумблера, пытаясь поймать передачу. Получилось плохо. Все хрипело и шипело, но все же часть послания разобрать удалось:
- Если меня кто-то слышит, - обрыв и шипение, после чего связь снова наладилась. - ...мназия Филиппова, нас здесь, - опять ничего не разобрать. - ....Цать. Помогите нам.
- Ни хрена, не разобрать, - крутивший рацию боец так и не смог ничего добиться кроме громкого шипения заполонившего эфир.
- Центр это Дельта восемь девять восемь, - по рации раздался голос Степанова. - Мы ближе всех к гимназии. Разреши проверить.
- Дельта восемь девять восемь это Центр, - раздался голос Щукина спустя пару минут. - Подтверждаю ваш запрос. Повторяю, подтверждаю ваш запрос на эвакуацию выживших из гимназии Филиппова. Будьте на связи.
- Принял, - тут же бросил в ответ голос Степанова.
Моргнув правым поворотником «тигр» свернул с центральной улицы. Двигавшаяся следом колонна последовала за головной машиной. «Хантер» трясло на выбоинах и кочках. Люди в салоне держались, кто за что мог. Макс попытался бросить взгляд через решетку на окне, но на одной из выбоин его так сильно мотнуло, что он вписался плечом в заднюю дверь. Плюнув на любование местными красотами, он вцепился в подлокотники сиденья, дожидаясь пока тряска прекратиться.
Наконец уазик остановился. Бойцы, не сговариваясь, рванули на свежий воздух. Утреннее небо затянула серая хмарь, и потихоньку начал накрапывать мелкий дождик. Он все никак не мог разойтись до настоящего ливня. То затихал, но снова капал как через сито. Еле-еле.
Перед отрядом предстало здание гимназии. Пятиэтажная постройка окружена небольшим сквериком. Двери гимназии распахнуты настежь. Из окна второго этажа свисает на половину чье-то тело в ободранной одежде.
- Что со связью Кузьма? - Майор обратился к штатному радисту.
- Глухо, - так и не поймав частоту, на которой вещали выжившие, радист закинул рюкзак с аппаратурой за спину. - Такое ощущение, что кто-то просто прикалывается. Я на их частоту вышел, но эфир забит сплошным шипением.
- Может их уже грохнули? - Тревожно оглядываясь, просипел один из бойцов.
- Отряд делимся на пятерки, - Степанов повернулся к своим бойцам. - Скиф, Мираж, Кузя, Хмурый со мной. Заходим со стороны пищеблока. Если кого-то увидите, дайте знать. В бой по возможности старайтесь не вступать. Нам лишний шум ни к чему. Кто его знает, сколько здесь этих тварей затихарилось. Работаем.
Рассредоточившись, отряд разбежался в стороны. Группа Макса, обежав здание с тыльной стороны, прошла к пищеблоку. У входа их уже ждали. Сначала послышалось мурлыканье, перешедшее в зубовой скрежет. А затем из темного зева прохода на них бросилось несколько мертвяков.
Скиф и Хмурый выдвинулись вперед. Пара выстрелов и мертвяки с простреленными головами повалились под окном. Еще одно преимущество винторезов. Бесшумная стрельба.
- Не зеваем, - майор, перешагнув один из трупов, медленно отворил приоткрытую дверь стволом автомата. - Смотрите здесь в оба.
Бойцы последовали следом за командиром. Впереди автоматчики, по флангам бойцы прикрытия с винторезами. У входа на кухню они наткнулись на еще одного мертвяка. Склонившись над трупом поварихи, он рвал ее туловище. Вырывая окровавленные куски мяса вместе с ребрами.
- Сдохни, - процедил сквозь зубы Скиф, прострелив твари затылок.
- Тут одни трупы, - Кузьма обвел небольшое помещение автоматом. - Боюсь представить, что они сделали с детьми.
- Лучше об этом не думать, - Макс выглянул через распахнутую дверь в обеденный зал. - Вроде чисто.
- Выходим, - согласно кивнул майор.
Обеденный зал представлял собой кошмарное зрелище. Переломанные столы, брызги крови на стенах. Под ногами скрипят кости и вывернутые внутренности. Повсюду разбросаны трупы. Но все взрослые. В основном поварихи и учителя. Большинство тел обглоданы наполовину. У некоторых оторваны конечности.
- Матерь Божья, - оскользнувшись на чьих-то кишках, Кузьма упал на колени.
- Осторожно, - Хмурый помог радисту встать на ноги. - Здесь сам черт ногу сломит.
- Эй, постой. Мы не причиним тебе вреда! - не удержавшись, выкрикнул Макс, увидев неясный силуэт в конце коридора. Силуэт обернулся, глянув на него, после чего скрылся за поворотом.
- Ты чего орешь? - Нахмурился майор, выглядывая в окно. - Хочешь, что бы сюда примчались эти твари?
- Простите. Я просто видел кого-то там впереди. Очень похоже на ребенка. Он за поворот забежал.
- Проверим? - Скиф двинулся к темному зеву коридора. - Мы же за этим сюда пришли.
- Классы не забывайте осматривать, - Степанов распахнул ближайшую к себе дверь. - По человеку на класс. И давайте в темпе.
Максу достался центральный класс. Парты не тронуты. Стулья аккуратно перевернуты и покоятся на столешницах. На доске развернута карта мира. На учительском столе раскрытый журнал. Рядом глобус покрытый легким налетом пыли.
Не удержавшись, Макс крутанул глобус. Облачко пыли рассыпалось по сторонам, осев на ближайших партах. Макс еще раз прошел вдоль всех рядов. Заглянул под каждую парту. Даже подсобку проверил. Никого.
Странно. Словно резня, прошедшая по гимназии обошла этот островок спокойствия стороной. Хотя может, здесь просто не было уроков?
Макс уже собрался на выход, но его внимание привлек небольшой предмет, завалявшийся под одной из дальних парт. При внимательном изучении им оказался сотовый телефон. С расколотым экраном. Экран погас. Видимо села батарейка. Потертый корпус покрыт пятнами засохшей крови. Дорожка из застывших на полу рыжих пятен ведет к разбитому окну.
На подоконнике след от детского ботинка. Но почему тогда парты не сдвинуты? Сбежавший в спешке ребенок должен был их зацепить. Странно.
- Нашел чего? - В класс заглянул Скиф.
- Нет, - вздрогнул Макс, отходя от окна. - Тут был кто-то, но он ушел.
- Ну, нет, так нет, - отмахнулся напарник. - Пойдем, а то командор уже заждался. Он и так нервный какой-то. Не стоит его драконить еще больше.
Парни только переступили порог, как во дворе раздались хлопки разрываемых гранат. Сразу за ними послышался треск автоматных очередей и гулкое уханье помповых ружей.
- На водил напали! - Кузьма настроил громоздкую рацию, по который раздался полный боли голос.
- Нас атаковали. Повторяю нас прижали...
- К центральному ходу живее! - Взревел майор, рванув назад к пищеблоку. - Мы должны успеть!
- Твою мать! - Выругался Макс, на ходу загоняя гранату в подствольный гранатомет.
Путь назад в сквер показался Максу гораздо быстрее. Проломившись через кусты, они выбрались к центральному выходу. Туда где остались их машины. Но уже было слишком поздно.
Отряд, зашедший через центральный ход, прибыл быстрее них. Они стаскивали расстрелянных водителей под дерево. Повсюду валялись гильзы от пуль. Стволы деревьев посечены осколками. На дороге две оплавленные воронки, каждая размером с голову взрослого человека.