- Ни хрена себе,- упавшим голосом, матом сказал Абрек. До этого он не матерился и сказанное выражало крайнюю степень его удивления. Он встал как вкопанный, продолжая что-то шептать себе под нос.
Именно в это время Пилат услышал за спиной странное урчание и, развернувшись вместе с Абреком, увидел короткими рывками приближающегося к ним грязного мужика без штанов, за которым следовала целая толпа также странно, но медленнее движущихся людей. Абрек очнулся: «Опа, бегун пожаловал с толпой пустышей. Смотри, может кого из знакомых увидишь - свежие зараженные, скорее всего из твоего городка» сказал Абрек, одновременно наводя на мужика автомат и пытаясь при этом устоять на одной ноге. Поняв невозможность оного, сказал: «одиночными в голову его бей... или куда попадешь». Пилат сорвал автомат, снял с предохранителя, прицелился. Бегун, услышав человеческую речь, ускорился и, приблизившись, дал возможность себя рассмотреть себя через прицел автомата. Это был уже не человек. Человекоподобное существо, бывшее раньше молодым высоким и крепким мужчиной. Сейчас с каким-то заострившимся лицом, покрытым запекшейся кровью, из одежды на котором была только рванная и грязная рубашка. Уже нажимая спусковой крючок, Пилат встретился с мутантом взглядом. Взгляд черных, лишенных белков глаз не был человеческим... Выстрел - мутант дернулся в сторону от попадания, но, хоть и согнувшись, продолжал бежать. Три выстрела подряд. Фонтан брызг из головы мутанта на расстоянии 3-4 метров впечатлил до рвоты, ни разу до этого не стрелявшего ни в кого человекоподобного, Пилата.
- Бегом к туше, потом будешь Бэремора звать!
Толпа мутантов примерно в двадцать голов, хоть и не бегом, но быстро приближалась.
Кто кого тащил - Пилат не понял. Но вот перед ними уже гигантская «сороконожка», мутно поблескивающая панцирем, лежащая на боку в луже чего-то смрадного и липкого. Упав лицом к приближающимся мутантам, Абрек навел на них автомат. Пилат то же вскинул автомат.
- Без команды не стрелять! - прохрипел Абрек, - они сейчас встанут.
В этот момент из безликой толпы зомби вперед вырвалось создание под два метра ростом, сгорбленное и помогавшее себе при беге удлиненными передними конечностями. Без какой-либо одежды, его тело под серой кожей бугрилось от непропорционально развитых мышц. Голова, с низким скошенным назад лбом, была почти лишена волос. Челюсти же выпирали наружу и издавали душераздирающее урчание. Пальцы на руках удлиненные, заканчивались самыми настоящими загнутыми когтями. Взгляд из-под нависших надбровных дуг сверлил их. Двигалась тварь резко и мощно.
- Продвинулась по ступеням местной эволюции, - подумал Пилат и в животе появился холодный комочек страха. Он на мгновение бросил взгляд на Абрека. Тот, сказав нараспев с акцентом: «лата-рей-щик, салям, да-ра-гой...», сосредоточенно выцеливал тварь.
Но выстрела не последовало - в метрах двадцати лоторейщик, оборвав свой рык, резко затормозил, подняв пыль и, развернувшись, с пробуксовкой бросился обратно, сминая по центру продолжавшуюся двигаться вперед толпу мутантов. Фланги же толпы, приблизившись, остановились в метрах тридцати, после чего передние зараженные, повизгивая, как напуганные дворняшки, резко развернувшись, то же бросились назад, натыкаясь на своих радостно урчащих собратьев. Возникла мешанина, в результате которой вся толпа, даже быстрее чем сюда, побежала обратно. Замыкали бегство несколько обессиленных зараженных, двое из которых ползли на четвереньках.
- Чего это они? - спросил Пилат.
- То, перед чем мы находимся, это самая ужасная тварь Стикса, которую панически боятся все в этом мире, имя которой не произносят рейдеры вне стаба.
Сделав торжественную паузу, Абрек произнес:
- Это скреббер!
- А чё тогда ты его имя произнес?
- Его не называют, боясь, что придёт. А сейчас он уже тут и, слава Аллаху, мертвый... Так вот кого внешники долбили. Хватаем хабар и валим отсюда, от греха подальше!
- А бешеная обезьяна, которую ты назвал лотерейщиком, это уже элита?
- Нэт, уважаемый, до элиты лоторейщику еще далеко. Он в местном царстве по развитию даже не в середине, а ближе к началу.
Боясь даже представить, что это обезьяна могла сотворить с ними, если бы ее не остановил труп скреббера, Пилат подавленно замолчал.
Обхватив Пилата, Абрек запрыгал на одной ноге к голове твари, вернее исходя из направления чешуйчатой брони, к тому месту, где она должна была находиться. Поддерживая одной рукой Абрека, Пилат второй трогал броню монстра. Она была сухой, матовой, серо-коричневого цвета, и при этом абсолютно скользкой. Броня была из примерно одинаковых, частично накладывающихся друг на друга сегментов в виде шестиугольников, каждый длиной в основании сантиметров 40. Визуально Пилат определил размер твари: длина не менее 10 метров, ширина, которая вследствие того, что тварь лежала на боку, сейчас была его высотой, была около 3 метров. От монстра пахло уже знакомой кислостью с каким-то металлической примесью, отчего во рту появился неприятный привкус. Голова твари была на месте, но между ней и остальной тушей был зазор около сантиметра, такой идеально ровный, запеченный внутри разрез, в котором просматривались торцы броневых сегментов толщиной около 15 сантиметров. Пилат даже присвистнул: «Чем эту хрень порезали?»