Что ж, дар я пафосно пообещал не использовать. Значит, придётся полагаться только на себя, свою мышечную память и...
Сука!
Резко отскочил влево, за спины этих двоих. Ударил ближайшего рукой наотмашь.
Другой в это время скрылся из поля зрения. Предпочёл не подставляться и разорвал дистанцию.
Как оказалось, совершенно вовремя. Он хотел повторить мой трюк, но сам открыл спину.
Казалось бы: просто ударь его ногой в поясницу или возьми за горло. Но во мне ещё осталась капля совести с гордостью, ну и перед толпой выпендриться захотелось. Все мы грешны, как говорится.
Обтекаю бедолагу с левого фланга, непрямым ударом заставляю уклониться.
Провожу подсечку, он, не успев сориентироваться, падает. Добивающий пяткой сапога в череп — мясо не подаёт признаков жизни.
Отпрыгиваю вправо и разворачиваюсь на сто восемьдесят, чтобы подскочить обратно и нанести фатальный для бедняги удар с правой. Он заваливается на спину, ударяясь копчиком об песок, и не пытается вставать.
Надеюсь, бой вышел красочным, не хотелось бы после целого дня лежания в дозоре узнать, что скакал только что зазря.
Второй раз сплюнул под ноги и вышел с ринга цивилизованным способом — для выноса мяса леску ослабили в одном месте, и я легко через неё пролез, не рискуя своими яичками.
Как и подобает боксёру, встал рядом с Жалом.
— Ну, какой из палачей, по вашему мнению, справился с казнью лучше? — спросил он, когда тела вынесли с площадки.
На какое-то время наступила абсолютная тишина, даже моя наплечно-карманная совесть притихла в кармане куртки. Кстати, надо будет ей какую кличку дать, а то всё совесть да совесть, как бы не обиделась она...
— У нас есть, что сказать! — выкрикнул из толпы тот же самый мур, который меня подставил. Сейчас, стоя между светлой полосой, я смог разглядеть его.
Это был Кот, крестник Хорька. Даже, не совсем Хорька, мура, ныне покойного, который был с пухлым сенсом в одном отряде и на вылазке застал картину того, как Хорек ругается с зеленью в охотничьем магазине, а зелень отстреливается и попадает. Скрутили новичка, хотели уже на мясо пустить, просто потому что «нехуй залупаться было!», но чем-то он Хорьку приглянулся. Так и срутся до сих пор, как разговор про его крещение заходит...
— ...Образом мы не смогли выбрать лучшего из палачей и требуем поединка между ними, чтобы определиться с выбором, — закончил Кот.
— Спасибо. Ну, а вы что скажите? — обратился Жало к внешникам.
— Мы ставим на нашего палача в поединке, но будь как будет, — пожал плечами командир.
— Тогда зачем откладывать в долгий ящик? — спросил Жало у нас. — Напоминаю правила: убить можно, специально срывать маску нельзя. Территорию в случае поражения преждевременно не покидать, я сам за всем слежу и буду спрашивать. Ты меня понял, Алеша?
Молча кивнул. Занял правый верхний угол площадки. Внешник, согласно традиции, занял левый нижний. Жало махнул рукой, дав отмашку о начале боя.
Внешник быстро сорвался с места и пропал.
«Ага, значит, здесь используем все козыри, что есть? Хорошо, парень, я тебя понял», — подумал я и попытался сосредоточиться.
Если себя он скрыл, то вот следы на песке — не смог. Я озирался по сторонам, ожидая удара откуда угодно, как загнанный зверь, а сам смотрел на песок под ногами и следы на нём.
За то время, пока я крутился юлой, он почти подобрался ко мне на расстояние вытянутой руки. Ключевое слово «почти».
Когда боец начал «выходить из сумрака», я активировал дар.
Оттолкнул руку, что даже в замедленном мире двигалась с ужасающей скоростью, и нанёс три быстрых удара: сжатым кулаком, раскрытой ладонью и одним пальцем. Все в грудь напротив сердца.
Откатил дар и принялся наблюдать, как внешник заваливается набок. Вообще, этот набор ударов не входил в тхэквондо, но сейчас, подсмотренный когда-то в боевике и усиленный способностью, сработал как нельзя лучше.
В очередной, кажется, третий раз за этот отрезок времени плюнул под ноги и выбрался с ринга. Пожал руку под пристальным взглядом Жала, выбравшемуся внешнику.
— Кхм, — прокашлявшись для проформы, начал он. — Теперь, я думаю, ни у кого не осталось ни тени сомнения в том, что Алеша — лучший палач сегодняшнего вечера.
— Не согласны! — заявил командир внешников. — Он использовал умение! Нарушил собственное слово!
— Чем ответишь, Алеша? — заинтересованно спросил пахан.
— У меня есть, что ответить, — сказал я. — Вашему представителю можно использовать уникальное преимущество, а мне, значит, «хуй соси!», так?
— Что? Какое-такое преимущество? — удивлённо прозвучало из-под маски.