— Что ж... — оценил я. — Благодарствую и на этом. Надеюсь, буду заходить к тебе, только чтобы пропустить рюмашку-другую.
Кивнул Коновалу и пошёл на выход из больничного крыла. Потянулся аж до ломоты в костях и почувствовал, что два жутких шрама вверху на обоих лопатках, не зажили и противно заныли.
«Что ж, если то и правда был „неназываемый“, то оно логично. Такие раны если и рубцуются до шрамов, то не заживают окончательно», — шёл, как был, в больничной пижаме, да белых тапочках. Коновал словно жил вопреки правилам Улья и смеялся над смертью, каждый раз в мельчайших деталях. «Либо ему просто глубоко плевать на здоровье своих пациентов. Хотя тапочки клёвые, махровые, словно ни разу неношеные», — в подобный кисель мыслей и идей погружался всякий раз во время монотонных переходов.
Сначала хотелось заглянуть к себе во владения. Проверить, как там, что изменилось, пока я валялся на больничном. Стребовать отчёт по полной форме с Ведьмака, который, видимо, как самый опытный, взял командование на себя. И переодеться. «Хоть в больничной пижаме жутко свободно и удобно перемещаться, не думаю, что стоит появляться в таком виде перед новичками».
Тенью прошмыгнул по коридорам, заскочил на склад и короткими перебежками добрался до личной секции. Если бы кто-то меня увидел в момент этой очень опасной спецоперации, то наверняка бы решил, что перед ним сумасшедший.
Каждую минуту я рисковал репутацией перед новичками. Конечно, Ведьмак, а потом и Седой, наверняка промыли им мозги настолько, что мои приказы будут исполняться беспрекословно. Но, всё же, червячок личной слабости под названием «честь» грыз меня с утроенной силой при малейшей мысли плюнуть на всю эту игру в спецагента и заявиться к парням прямо так.
Переодевшись в уже привычную классику, которая не устаревает ни в одном из миров и везде подчёркивает статус и некоторое превосходство над остальными, привычно осмотрел себя в зеркале.
Вместо бороды дитя гор, подбородок обрамляла лёгкая щетина. Над левым глазом появился небольшой шрамик — видимо, тварь таки успела дотянуться до меня прежде, чем издохла окончательно. Взгляд собственных глаз таил нечто прекрасно знакомое и столь глубокое, что меня озарило.
Все хищные черты, которые стали проявляться в Стиксе, принадлежат не мне, не тому мне. Но теперь мы, как прежде, до той ночи, одно целое. Постоянно находящаяся под давлением пружина, готовая в любой момент распрямиться.
Укладывая на ту же полку, откуда взял костюм, свой больничный наряд, обнаружил на полке пачку сигарет с бензиновой зажигалкой и записку внутри пачки. Развернул листок, уже раскуривая сигарету. Прочитал:
«Босс, мы не знаем, когда ты выберешься из тех дебрей своего разума, куда завела тебя схватка с неназываемым, — на этом месте рука писавшего дрогнула и слово получилось неровным и резким, — но мы точно знаем, что тебе понравится. Конечно же это не пачка вкуснейших сигарет — такие каждый день приносит в неограниченном количестве — это механическая зажигалка, работающая на бензине, собранная своими собственными руками. На нижней стенке подпись мастера. С уважением, от тех, кто без малого, выжил в ту ночь благодаря тебе!», — хмыкнул, повертев зажигалку. На ней значились странные инициалы «ДмК». Убрал пачку во внутренний карман пиджака, а зажигалку в карман брюк.
Во второй раз я стоял перед дверью в собственный кабинет. Символ власти и признания со стороны ребят лежал в кармане. Так зачем мне какой-то кабинет?
Это я сейчас должен стоять в совершенно другом месте, постучать и войти после привычного начальственного кашля. Но нет ведь! Положение обязывает!
Отбросив все сомнения и внутренние терзания, толкнул дверь кабинета внутрь. На моём месте сидел Ведьмак. Полный силы и власти, уверенный в себе и в том, что занимает это положение по праву — он быстро изменился в лице и вскочил с кресла, словно ужаленный.
На его лице не читалось разочарование тем, что я выкарабкался, какое-либо презрение или ненависть, лишь глубокое уважение и признание не просто равного себе, а того, кто может им командовать.
— Здравствуй, Ведьмак, — не знаю, как это звучит со стороны, но надеюсь, что в должной мере пафосно. — Сиди, где сидел. Мне и простого стула достаточно, — с этими словами уселся напротив, выпустив в сторону маленькое облачко дыма. — Ну что, заместитель и доверенное лицо, рассказывай, как рейд закончился. Я, увы, не застал, — разложился на двух стульях полулёжа и стал слушать: