— Лом, Гвоздь, Хорек, Анархист, Шут и Штуцер. Правда, все больше дары поддержки.
— Отлично! Просто отлично! — улыбнулся во всю ширь рта. — Пошли к моим парням, будем продумывать план-капкан...
— Ох, что-то не нравится мне твоя улыбочка, ох не нравится.
Готовый план выстроился в голове буквально за секунды. Он был настолько же рискованный, насколько и гениальный. Отряд рейдеров экстра-класса возвращается из черноты с несколькими пленными мурами. Отряд — я с моими людьми и Босяк, пленные муры — часть его людей, которыми можно пожертвовать без потери боеспособности.
«Задача: разыграть спектакль на публику, по пути всё разведав, а потом уйти из стаба. Любую слежку обезвреживать сразу. Как только вся информация будет у нас на руках — атаковать. Не думаю я, что новая верхушка стаба оставит всё по-прежнему, но старые карты тоже держите в голове, мало ли...», — изложил краткий план в тот же день.
— Рискованно, очень рискованно. Что отвечать, если спросят: «Имеете ли вы отношение к мурам?»? — спросил Ведьмак.
— Ведьмак, а вот ответь лучше ты мне, как «Дети Стикса» проникают в цивилизованные стабы? Там ведь тоже ментаты сидят, охрана и прочее такое?
— Тактик у нашего пастыря много было. Слабых скармливал нимфам, обычным рейдерам сулил богатство или знаний, а против сильных шёл хитростью. Либо подкупал обычных, либо использовал слабых. Те подмешивали в еду, напитки, алкоголь, даже живчик, — специальный раствор, тот всех вырубал. В себя коренные обитатели стаба приходили уже скованными на площадях. И, естественно, большинство акций проходило ночью: меньше людей в сознании — меньше работы.
— Вот и мы поступим примерно также, через троянских пленных, а если не выйдет, то возьмём штурмом, но аккуратно. В общем, на месте ещё подумаем, — на том и порешили, назначив начало сборов на другой день.
Глава 20
«Дорога, дорога, ты знаешь так много!..», — напевал себе под нос детскую песенку, вновь сидя на месте штурмана, от которого успел отвыкнуть за месяцы вместе с новичками. Статус важнее, а потому на место штурмана к Ведьмаку сажали Пуха. Его сейчас с нами не было, в дело я взял только старую команду. Иначе группа прошедших через черноту с пленными мурами выглядела бы максимально подозрительно. Да и не становится охотниками за головами зелень, иногда могут дать такой заказ, который и старожила Улья положит влёгкую.
Нашу легенду поддерживает то, что на западе от стаба Пекло, на востоке внешники из технологически развитого мира, на юге стена черноты, а на севере столь непостоянные кластеры, что легче тропу через эту самую черноту найти.
Хотя, по рассказам Босяка, некоторые смельчаки всё-таки проходили через эту стену и даже возвращались несколько лет спустя совершенно другими людьми. Ведьмак таким способом и попал к ним, перешёл через черноту не в то время не в том месте и пожалуйста, теперь ты в мурах нах.
В этот раз тропу нашли караванщики, а потому до ближайших перезагрузок путь был относительно известен, чем мы и воспользовались. Беда состояла только в том, что транспорт придётся оставить на том тройнике, где проводилась сделка с внешниками.
На вопрос: «Как его протащили караванщики?» Босяк многозначительно ответил: «У них всегда есть свои пути, — а потом мрачнее добавил. — Возможно, эта тропа нас вообще не пустит».
— Всё, приехали! — объявил Босяк на общей чистоте.
— Отлично, хоть ноги размять, да узнать, чем эта чернота вообще опасна, — ответил я, спрыгнув на бренную землю.
— Чем опасна? — спросил Ведьмак. — Например тем, что запирает тебя совершенно в другом районе, выход из которого либо через Внешку, либо через Центр.
— И это тоже, — подтвердил Босяк. Но вообще, сам всё увидишь и почувствуешь.
Временный привал устраивать не стали. Просто перепроверили снаряжение, закинули рюкзаки с обмотанным спецлентой всем — «Чтоб не разлагалось» — и пошли.
Уже стоя на границе обычного кластера с мёртвым, я словно смотрел на обычный мир под чёрно-белым фильтром. Только чёрный цвет по ту сторону словно живой манил к себе. Вещи блестели на солнце, переливаясь всеми оттенками чёрного. Это завораживало и пугало.
Неслышно чертыхнувшись, Босяк повёл группу вперёд. Стоило ему только ступить на чёрную траву, как она рассыпалась мелкой крошкой, которую хотел подхватить ветер, зашедший на проклятую землю вместе с ним. Но вместо того, чтобы унести прах дальше или вынести на тройник, ветер докоснулся до него и затих. Рассыпался сам.