***
Когда я открыл глаза, то увидел, что раны мои затянулись. Голову больше не пронзала тонкая, но чертовски острая игла. Только вот четыре руки, несущих меня куда-то к хозяину, никуда не делись. Наоборот, их хватка только усилилась.
«Не проблема», — отметил краем сознания. Сжался, как пружина, и резко распрямился, заставляя их оступиться. Спрыгнул на твёрдую землю и оскалился:
— Ну, теперь потанцуем, девочки!
Девочки, однако, оказались не промах! Не растерялись и начали обходить меня по дуге, так как я заблаговременно отпрыгнул в сторону, чтобы обезопасить тылы и контролировать их движения.
— Вот это, похоже, наш клиент! — радостно потирая руки, сказал Носорог.
— Ага, ты посмотри! Все раны затянулись, — удивлённо отметил Лопата.
«Из оружия при мне только руки с ногами да два дара, один из которых один вообще не желательно светить. Ну да ничего, Зверя нет, но я-то хуже», — во время их короткого обмена, успел обдумать некоторую стратегию.
Хотелось проверить обновлённого себя в бою. Кровь кипела, сердце билось много чаще, а лицо исказила ужасная гримаса. Однако на фоне своих противников я не выглядел совершенно никак.
Этим и воспользовался. «Они недооценили меня изначально, недооценивают и теперь». Стоило мне прижаться к стене, отрезав себе путь к отступлению, как аккуратное обхождение превратилось в резкий рывок.
Фатальную для себя ошибку совершил Лопата, наткнувшись кадыком на мой кулак. Естественно, что щадить сильного, но умного, я не стал, так как мне нужна была информация.
Увидев смерть своего товарища, Носорог решил поступить по-умному. Активировал способность и исчез, чтобы появиться справа и чуть сбоку от меня.
— Хм, невидимость, потраченная столь глупо, — сказал я, уже нанеся не фатальный, но чувствительный удар.
Носорог отлетел, как тряпичная кукла. После чего моя поясница почувствовала всю мощь кулака этого упрямого южного животного.
«Фантом...», — сплёвывая, понимаю я. Применяю дар и запускаю поиск его ментального следа. Мир застывает, а у меня появляется время даже на подумать.
Носорог стоял там же, где исчез. «До чего глупое применение дара». Переместился к нему, положил руку на плечо, прекратил использовать дар.
— Я тоже так умею, — внушительный удар в печень и он сгибается напополам.
— Тьфу. Зря мы тебя недооценили! — уже встав на колени, сплюнул он. — Босс ведь с самого начала сказал, что ты не простой фрукт.
— Меня не интересует, что сказал ваш босс. Меня не интересует, как именно вы ошиблись. Меня интересует только одно: что с моим отрядом?
— Твоим? М-м, да. Нужно было догадаться сразу...
— Не отвлекайся! — быстрый удар ногой по почкам и добавка в скулу. — Что с ними?
— Нормально всё с ними. Босс хотел всё аккуратно сделать, прямо как ты...
— Благодарствую! — всего один удар без права на ошибку.
«Носорог сослужил добрую службу, в отличие от его менее умного приятеля. Теперь нужно собираться в темпе, а Лану я всё же прихвачу с собой!».
Быстро вернулся к себе в номер тем же путём. В уголке прилёг постоять старый стулик с промокшей насквозь седушкой — единственный живой свидетель моего позора, навеки впитавший в себя противный аммиачный запах. На кровати всё так же мирно спала Лана, хотя шум от допроса должен был её разбудить, даже позу не сменила. «Странно, очень странно».
Жуткая в своей вероятности догадка посетила меня. Проверил пульс, дыхание, температуру тела, ментальный рисунок. Всё, за исключением последнего, находилось в полном порядке. «Да, зря я, кажется, столь варварски пробивал барьеры», — отметил, быстро проверив целостность её разума в астрале. «Ну ничего, скоро всё закончится, и я тебя вылечу!», — пообещал не столько ей, сколько себе.
Переоделся, не теряя ни минут, вооружился. В кобуру привычно лёг пистолет, а в руки спонтанно выкованный ветром меч-посох. С недавних пор я стал доверять ему больше, чем огнестрельному оружию.
Посох воспринял изменения во мне с подозрением. Принюхивался к изменившейся энергии, но, в конце концов, опознав меня, быстро стал частью новой силы. Лишь испытав достаточно длительную разлуку со своим оружием, понял, сколько силы скрывалось в нём и насколько оно усиливало меня.
По образам в голове, быстро нашёл «отпечатки» отряда между складок реальности. Сила ветра вновь стала частью меня, а потому за скоростью проблем не стало. Иными словами бежал, как наскипидаренный. Насколько бы тупыми этот неизвестный не считал своих подчинённых, а времени в запасе оставалось катастрофически мало. «Если оно осталось вообще».