— Нет.
— Кстати… — хмыкнул Гор. — Там на мобилку Ала пришло сообщение от нанимателя. И профессор хочет пообщаться лично и дать ещё работёнку. Но поскольку наш консильери, абонент — не абонент, а твои хлопцы слегка на взводе, то придётся скататься нам. Как в старые добрые? — «подросток» лучезарно улыбнулся. — Да и не уверен, я что-то, что Сахиби Алов успеет просохнуть за полчаса-час. Не думал, что та херь настолько ядрёная. Так как поступим, Максимилиан? И где та миссия, ради которой меня выдернули из города? — не скрывая недовольства поинтересовался шаман.
— Не было никаких старых и добрых. — тут же отрезал я. — Хочешь со мной скататься? — хмыкаю.
— Ну а что мне здесь делать? Тоска же. А так, может, ребёнку, мороженка обломится. Дядя ведь хороший? — передразнил шаман пацана.
— Изгоню… — клятвенно заверил я духа.
— Всё молчу, молчу. — тут же поднял он руки в извиняющемся жесте.
— Ладно давай смарт. — Гор тут же протянул мне коммуникатор Сахиби Алова, чекнув адрес, я убрал телефон в карман.
Крикнув консильери, что мы скатаемся узнать насчёт работы, я поспешил покинуть хостел в компании шамана. На пути нам встречалось множество ксеносов, что, по всей видимости, так же как и мы, жили здесь. Взгляды были острыми и неприятными, но ничего, как-нибудь переживу презрение от грязных ксеносов. Быстро добравшись до транспортной остановки и поймав нужный автобус, мы отправились куда-то в элитную часть города.
— Заметил, как здесь мало разумных? — неожиданно обронил шаман, я лишь кивнул, ведь автобус и правда был полупустым.
Глава 16
Пейзажи сменялись неописуемо быстро, но с каждой новой остановкой пассажиров больше не становилось. И это было по-своему любопытно. Или местные настолько презирают свой же общественный транспорт? Вопрос. Да и в целом какая-то гнетущая аура здесь определённо имеется. И не скажу, что это мне по душе. Может, стоило взять просто такси?
Переведя задумчивый взгляд на одержимого мальца, я также заметил, насколько он был сосредоточен на созерцании пейзажа за окном. Так что даже обычно болтливый шаман сейчас не лез с разговорами и это как минимум странно. Ведь поговорить Гор у нас чертовски любил. Даже слишком любил. А здесь ни слова. Что ж. Есть в этом, конечно, и свои плюсы, но человек существо, верное собственным привычкам, ожиданиям и рефлексиям. И когда-то что-то выбивается из привычного, то тут же чувствуешь что-то неладно.
Ведь привычный режим был нарушен. И это, как правило, неспроста. Все мы подвержены тем или иным ритуалам. И неважно чай или кофе с утра, ритуал есть ритуал! Он дарит покой и чувство иллюзорной стабильности. Но вот когда всё летит в Тартарары, то ты волей-неволей напрягаешься.
Вскоре показалась и нужная нам остановка. Заняв с шаманом место у самой двери, мы терпеливо ожидали, пока двери откроются. Покинув автобус и немного размявшись после долгой дороги, мы направились дальше. Прикупив больше по привычке Гору мороженку, я немного подумал и взял пломбир себе. Ощутив резкий прирост магии, довольно хмыкаю. Порой приятно баловать себя чем-то вкусным, так ещё и полезно. Признаться я уже успел, и позабыть, что местная еда ускоряет регенерацию магии, да и в целом полезна для молодого магически растущего организма.
Пять минут неспешным шагом и мы достигли нужного дома. Хотя больше он походил на крепость. Мощные стены, кованные ворота и магический контур, очерчивающий каждый метр поместья. И таких домиков там хватало. Но вот только кого им бояться? Пролетариев? Ксеносов? Просто монстров? Хотя это и так часть столицы, так что вопросы. Ну или у местных господ открытая война с фракцией бессмертных упырей. Такое тоже не стоит исключать из списка вариантов. Да и «работа» у меня весьма характерной, так что я бы не удивился. Впрочем, больше получится узнать уже от самого профессора или как он там себя называет? Не суть…
У мощных ворот нас встретил аскетичного вида коммуникатор, Гор довольно быстро разобрался с ним и шустро ответив на все вопросы от безопасников, добился аудиенции с хозяином данной крепости. Пара секунд и кованая сталь с лёгкостью распахнулась, давая пройти дальше, зацепившись взглядом за узоры на воротах, я на секунду застыл.
С удивлением опознав множество символов, что встречал лишь в гильдиях охотников на нежить, я скупо кивнул. Признаться, не ожидал наткнуться на этих отморозков и здесь.Особенно с той политикой, что проводит конфедерация. Впрочем, наличие упырей, как правило, порождает и охотников коим они уже успели насолить. И это по-своему логично. Так что зря удивляюсь. Но признаться я думал, что они остались в прошлом. Что ж. Видимо, наши миры отличаются не столь уж и кардинально, как я думал в начале. И это любопытно.
Быстро преодолев небольшую аллею, засаженную осиной, мы оказались у аскетично украшенного особняка, что при этом всё же сохранял первозданное величие и не кричал о своём богатстве. И такой подход находил в моём сердце неожиданный отклик. Никогда не любил дешёвого пафоса. Как по мне, всё это лишь банальная цыганщина с жалкой попыткой подражания местной богеме. Но я не судья, так что оставив это на их совести.
Внутри особняк предстал в неожиданно светлых тонах и всюду было множество старого оружия, как холодного, так и не особо. Больше всего меня заинтриговал массивный «слонобой» что скромно затаился на стене под черепом древнего чудища. Пройдясь по холлу более пристальным взором, я довольно вздохнул, ведь посмотреть здесь и правда было на что. Под закалённым стеклом была какая-то мумифицированная тварь, отдалённо напоминающая человека. Заострённые уши, лысый череп, отсутствие носа. Высший Носферату?
И как они не боятся держать такую тварь живьём? Не понимаю, но мне и не надо. Дальше я зацепился взглядом за огромного нетопыря, что был распят на ближайшей стене. Тварь была там распята на живую, но признаков жизни или нежизни уже не подавала, а может, и вовсе была парализована. У лестницы наверх стояло чучело огромного вовкулака. Первоклассная таксидермия, но как же это мерзко выглядит. Нет, я понимаю…
Ксенос и нелюдь всегда остаётся врагом, но зачем же глумится? Не по-людски это. Впрочем, у богатых свои причуды. И пока они платят вопросов у меня нет. Дальше был огромный террариум и с десятков изнеможённых вампиресс. Но зачем их то держать словно животных? Гуманней было бы убить. Жадные взгляды упыриц буквально прикипели к нам, а сами они жадно прильнули к стеклу, соблазнительно при этом облизываясь. Видать, держат на сухом пайке, правда, опять же непонятно зачем. Или это просто заложники? Вполне может быть. Нет есть, конечно, ещё варианты, но думать о них я не хочу. Прогнав лишние мысли, я вышел в центр холла.
— А вот и наши гости! — послышалось со второго этажа, и кто-то начал быстро спускаться. — Но почему вас так мало? Мои слуги устроили настоящий пир в честь славных воинов. Так что я искренне опечален, что вы не пришли в полном составе. — широкоплечий старик уверенно спускался по мраморной лестнице. — И так кого я должен благодарить за столь качественную зачистку этого рассадника скверны? Кровавая река посмел обратить мою внучку. Так что я искренне благодарен вам за свершившуюся месть. — как только он ступил на первый этаж, я наконец-то сумел оценить, насколько старик был хорошо сложен.
Атлетичная фигура и богатырский рост мешали понять сколько же ему на самом деле лет. Да и старика в нём выдавал лишь голос, да и то с натяжкой. Горящие живым интересом фиалковые глаза жадно осматривали нас, словно боясь упустить хоть что-то. Одет же старик, был предельно просто. Пурпурный халат, украшенный золотыми нитями, и простой пояс давали понять, что ему не столько важно показать статус, сколько само удобство вещей. И самое забавное, что он был абсолютна босым, так что я спокойно видел его голые стопы. Так что с каждой секундой я всё больше и больше убеждался, что старик был прямо-таки великаном. Как только он застыл, я заметил, что он был и выше меня где-то головы на две или три. Выпрямившись в полный рост, он с неприкрытым интересом продолжил нас изучать.
— Двое? Практически дети. Особенно. — недовольно посмотрел он в сторону шамана. — Куда только катится этот мир? Теперь даже детям приходится сражаться. Что-то с этим миром явно не так. Да и прогнул он полностью. Нет ныне никому веры. По-старчески вздохнув, он поманил нас вслед за собой. — Грядут тёмные времена и посему мой орден открыто объявил священную войну тёмным тварям, и тем, кто перед ними пресмыкается. Ибо сие недостойно человека и мага в особенности! — пафосно продолжил профессор, пройдясь ладонью по волосам, что давно уже украшало благородное серебро. — Но нас слишком мало, а работы, напротив, хватит и вам. Но сначала я должен узнать почему вас так мало? Про потери в рапорте не было сказано. Так что, надеюсь, вы утолите любопытство этого старика. — пронизывающий взгляд фиалковых глаз буквально впечатывал в мраморный пол, но я не показал и виду, что ощущаю хоть какое-то давление и старик тут одобряюще хмыкнул всё так же ожидая ответа.