— За нас, — прошептал я, поднимая бокал.
— За нас, — ответила мне, ее глаза сверкали от радости.
Мы наслаждались вкусом вина и красотой заката, сидя вдвоем в маленьком мире, созданном из песка и моря. Я чувствовал ее руку в своей, и ее тепло согревало меня до самого сердца. Я никогда не хотел ничего больше, чем быть здесь, сейчас, с ней.
Закат постепенно сходил на нет, оставляя за собой темноту и звезды. Но в моих глазах все еще сиял свет ее улыбки, а в сердце пела тихая мелодия счастья.
Глава 38
Интерлюдия
Максимус, морщась от резкого перехода от мягкого освещения вагона к неоновой какофонии столичных улиц, сделал глубокий вдох, чтобы немного привести себя в чувства. Воздух, насыщенный выхлопными газами и ароматом жареной рыбы из близлежащего фуд-корта, ударил в нос неприятным запахом. С трудом он привыкал к этому после нескольких недель, проведенных в тишине и спокойствии родного города.
Шум. Столица всегда была шумной. Грохот маглевов, рев байков, гул голосов. Всё это смешивалось в какофонию, которая казалась неотъемлемой частью столичной жизни. Максимус прищурился, наблюдая за потоком людей. Взгляд его скользил по разнообразной толпе: ксеносы в своих ярких, часто вычурных одеждах, люди в строгих костюмах, уставшие рабочие в потрепанной униформе, юные модники, щеголяющие по последним трендам. Всё это было так привычно, так знакомо, что на секунду ему показалось, что он никогда и не покидал этот город.
Новое здание, возведенное в стиле неоготики, привлекало его внимание. Его острые башни, устремленные к небу, напоминали ему о временах, когда мир был совсем другим. Он задержал взгляд на его фасаде, украшенном сложными орнаментами и витражами, которые переливались всеми цветами радуги под лучами искусственного солнца.
Максимус усмехнулся. Столица была ярким, хаотичным, постоянно меняющимся городом. И все же, она была его домом.
Привычно пробираясь сквозь гущу людей, он чувствовал себя в родной стихии. Этот город дышал тем же воздухом, что и он. Его сердце, биение ритма столицы, отражало все ее негативные и положительные стороны. Он был частью этого безумного механизма, и он был готов к столичной игре.
Столица была городом контрастов. Здесь богатство и нищета соприкасались в одной точке, как и, впрочем, доброта и жестокость. Одни люди процветали, другие рядом сгибались под тяжестью жизни. Максимус видел все это. Он видел, как люди менялись под влиянием этого безумного города.
Видел, как несгибаемые и честные люди становились жестокими и циничными, как безвольные и нерешительные обретали власть и железную волю, а слабые духом ломались под натиском жизни. Наблюдал, как чужие мечты рассыпались в пыль, а надежды гасли в бездне отчаяния. Максимус видел всё это, и он был частью этого безумия.
Максимус, прищурившись от яркого света, поднял голову, задерживая взгляд на гигантском небоскребе, вздымающемся к небу. Он был величествен, как гигантская статуя из бетона и стекла. Неоготика, искусно вплетенная в современную архитектуру, делала его не просто зданием, а произведением искусства. Острые башни, как копья, пронзали небо, а в огромных окнах отражался ослепительный свет столичных улиц.
Максимус не мог не удивиться скорости, с которой строился этот город. Он помнил, как несколько лет назад на этом месте был просто пустырь. Теперь же здесь возвышался целый городской квартал, состоящий из современных зданий, скверов и фуд-кортов. Это была столица будущего, где прошлое и настоящее переплетались в сложный узор.
«Не важно, как ты ударишь, важно, сколько ударов выдержишь и сколько раз сумеешь встать!» — пронеслись в голове слова Рокки, героя одного из недавно отреставрированных магофильмов. И в этом была своя истина. Столица — как боец, который выдерживал удар за ударом, не сдаваясь. Она восстанавливалась после каждой катастрофы, после каждой войны, после каждого кризиса. Она была по-своему неуязвима.
Вдохнул глубоко, чувствуя в себе силу этого города. Он так же являлся частью этого механизма, частью этой неуязвимой машины. И всегда готов к тому, что бы ни принесла ему судьба.
Максимус не спеша прошелся по оживленным улицам, наблюдая за течением жизни столицы. В его глазах отражались яркие неоновые вывески, шум маглевов и смех прохожих. И чувствовал себя как на сцене гигантского театра, где каждый день разворачивалось новое представление.