Я сплюнул на землю, выпрямился. Мое тело, еще пару секунд назад находившееся на грани полного разрушения, уже почти полностью восстановилось. Я ощущал лишь легкое покалывание и тупую, но терпимую боль в мышцах.
Дракон, ощетинившись, извергает поток пламени в мою сторону. Его глаза полны злобы и ярости. У меня нет времени на раздумья. Я снова бросаюсь в атаку, используя скорость и ловкость, которые предоставляет мне алхимическая бурда, чтобы уйти от очередного смертоносного удара.
В этот момент я словно стал единым целым с хаосом, который несет в себе этот мир. С каждым ударом дракона, с каждым взрывом пламени я чувствовал, как мои собственные силы растут. Я знал, что долго так продолжаться не может. Тело, перегруженное бесконечной регенерацией, рано или поздно просто рассыплется. Но сейчас, сейчас я готов был бросить вызов даже самому могущественному дракону ради единственного шанса на победу.
Внутри меня бушевала магическая буря. Мощь, невиданная и необузданная, словно бешеная река, стремилась вырваться наружу, затопить мой разум и поглотить меня целиком. Это был не просто прилив сил, а нечто большее — иллюзорная мощь, способная свести с ума, затуманить рассудок.
Но я знал, что поддаваться этой иллюзии нельзя. Вся моя жизнь была посвящена контролю над этой силой, над безумием, что таилось в глубине моей души и той мрачной силы. Я был воином, а не безумным магом, как могло показаться на первый взгляд, поэтому крепко держал эмоции в узде, держал их в ежовых рукавицах дисциплины. Лишь холодный расчет и железная воля могли бы побороть дракона, да и горы свернуть тоже, если бы понадобилось.
Мои глаза быстро считывали движения дракона. Чудовище, охваченное яростью, металось по полю боя, словно зверь в клетке. Я ждал свой момент, свой шанс на удар. Я знал, что у меня лишь одна попытка. Одна атака, но во всю мощь, что я мог сосредоточить в себе.
Глубокий вдох. В одно мгновение я собрался с мыслями и направил всю свою внутреннюю энергию в одну точку. Я вдыхал не обычный воздух, а саму жизнь, стараясь контролировать эту энергию. Сердце билось в груди, словно молоток по наковальне. Я чувствовал, как кровь быстрее бежит по венам, неся с собой магию, что пульсировала в моем ядре. Я чувствовал, как эта сила пробуждается. Словно спящий дракон, она раскрывала свои крылья, готовая взорваться в неистовой ярости. Тепло, нежное и пронизывающее, пошло от ядра, расползаясь по всему телу. Каждая клетка, каждое мышечное волокно, каждая косточка ощущала его нежное прикосновение.
Впрочем, я ощутил это тепло не только в теле. Оно проникло в мой разум, рассеяло туман сомнений, очистило мысли. Словно яркий свет прожектора, он озарил мой внутренний мир, освещая каждый уголок моей души.
И вот момент настал. Дракон, уставший от бесполезной атаки, немного ослабил защиту. Я не упустил шанса. С резким движением руки я сформировал заклинание, вкладывая в него всю силу своего ядра. Оно зажглось ярким светом, ослепительным, словно второе солнце, и стремительно полетело в сторону дракона.
Заклинание было создано из чистой энергии, из сгустка неконтролируемой мощи. В этом заклинании была вся моя надежда, вся моя вера в победу. Я видел, как оно пролетает над полем боя, оставляя за собой огненный след, и ударяется в грудь дракона.
Мощь заклинания была настолько великой, что дракон отлетел назад, словно от удара молнии. На небо взметнулась волна огня и дыма, а земля под ногами дрожала. Но было слишком рано радоваться. Я понимал, что это не конец. Хотя дракон и был ранен, он всё ещё оставался жив. И ему ничего не оставалось, кроме как отомстить мне за эту атаку.
Жар пронзил кожу, словно миллионы раскалённых игл. Воздух, ещё секунду назад прохладный и влажный, превратился в кипящий ад. Дракон взревел, выплеснув из пасти огненную лавину, залившую всё вокруг. Яростный шквал пламени, густой и плотный, словно жидкая магма, пронёсся вокруг, уничтожая всё на своём пути.
В одно мгновение мир погрузился в огненный хаос. Всё вокруг объяло пламя, создавая зловещую картину ада на земле. Дым, густой и едкий, поднялся в небо, заслонив солнце. К огненному шквалу добавился пар, возникший от испарения влаги. Огромная волна кипящего тумана хлынула на меня. Она была настолько густой, что заполняла всё вокруг. Я задыхался от жары и дыма, чувствуя, как жар проникает в мои кости и прожигает лёгкие.
— Ничего не вижу… — голос, хриплый и дрожащий, прорезал оглушающую тишину, словно тонкая нить, натянутая между двумя скалами. Он звучал откуда-то сбоку, из густой пелены пара, которая окутала, словно могильный туман. Я пытался проникнуть сквозь плотный дым, разглядеть хоть что-нибудь, но безрезультатно.