Её загар уже был почти незаметен, а волосы начали отрастать. Глядя, как она кутается в тёмно-серое пальто, он мысленно признал, что яркие цвета ей шли гораздо больше.
— Я только хотела спросить… — Её голос был твёрд, подбородок вздёрнут, а в глазах горела непоколебимая решимость. Малфой вспомнил мягкую и смешливую Хаани и впервые подумал о том, что всегда в той искал отголоски властной и упрямой Грейнджер. — За что ты тогда попросил прощения?
— Прощения? Когда? — Драко нахмурился, пытаясь вспомнить. Грейнджер прикрыла глаза и мотнула головой, будто избавляясь от лишних воспоминаний.
— Тогда. Перед тем, как Снейп снял проклятье.
Драко закашлялся. Тогда он и сам бы не смог ответить на этот вопрос. Извинялся ли он за то, что уничтожает Хаани с её любовью ко всему миру и смешинках в волосах? Или просил прощения у Грейнджер за то, что не остановился, когда нужно было? Или…
— Я… — Он неопределённо махнул рукой. — Думаю, за всё. Да. За всё, Грейнджер.
— Ах, за всё. — Её глаза сузились. — Кишка тонка произнести это вслух?
— Хорошо, — сдался он и поджал губы. — Я не знаю, за что я просил тогда прощения. Довольна? Просто я считал это правильным и сделал это…
— В твоих словах никогда не было ни грамма искренности, нет их и сейчас. — Грейнджер скривила носик. — Признай уже, что просто использовал меня, чтобы отомстить, а потом своим «прости» пытался что-то исправить, да только, Малфой, было уже поздно!
— Я не… — Он закрыл глаза, пытаясь не дать вырасти злости. — Я не использовал тебя, Грейнджер. Никогда.
— Тогда что всё это значило?! — взорвалась она, и Малфой понял, что всё это время её мучали эти неразрешённые вопросы, ответов на которые она не находила.
— Ты мне нравилась, — сквозь зубы процедил Драко. Он не видел причин врать. Грейнджер натянуто рассмеялась.
— Лжец. — Слово ударило подобно пощёчине, но Малфой выдержал её гневный взгляд, даже не моргнув. — Ты никогда бы не притронулся к грязнокровке по собственной воле.
— Ты была магглой, — почти прорычал Драко в ответ. — И меня совершенно это не смущало. Грейнджер, оглянись вокруг — мы давно не в Хогвартсе, и за одно такое слово можно провести пару месяцев в Азкабане. Мои предрассудки закончились задолго до окончания войны, и мне действительно. Нравилась. Хаани Смит.
Она закрыла глаза и аппарировала прочь, не проронив больше ни слова. Драко надеялся, что ни на один из вопросов она не нашла ответов.
***
Серые холмы встретили её завыванием ветра и мелким дождём. Здесь, в Уилтшире, весна ещё не вступила в свои права. Чёрные кованые ворота в такой мрачной обстановке внушали трепет. Гермиона передёрнула плечами, стараясь не вспоминать причины, по которым она была тут в последний раз, — почти десять лет назад.
Спустя мгновение после её прикосновения к воротам рядом с ней материализовался домовой эльф в чистой наволочке с вышитым на ней гербом.
— Доброго дня, мисс. К кому вы пожаловали?
— Доброго. Я хотела бы увидеть Драко Малфоя. Меня зовут Гермиона Грейнджер.
— Я сообщу о вашем прибытии. — Эльф низко поклонился и с хлопком исчез.
Грейнджер перевязала шарф и поёжилась. Одновременно ей хотелось, чтобы Драко Малфой притворился больным или занятым, но и увидеть его она жаждала нестерпимо. Можно было бесконечно препираться и сражаться с ветряными мельницами. Она потеряла интерес к предыдущему месту работы, хотя пыталась, как обычно, уйти в неё с головой, но тщетно. Даже такая упрямая ведьма, как Гермиона Грейнджер, умела признавать своё поражение.
— Дисси проводит мисс. — Домовой эльф вырвал её из размышлений и протянул ей тоненькую ручку. Рывок в районе солнечного сплетения, и она уже перенеслась на мягкий ковёр в небольшой гостиной.
Малфой стоял у камина. Он почти минуту напряжённо вглядывался в её глаза, прежде чем обратить внимание на домовика:
— Дисси, принеси нам чай. С чем угодно. — Его голос прозвучал отстранённо. Движением руки он предложил Гермионе сесть в одно из кресел, при этом сам остался стоять.
Эльф принёс чайник и чашки из тонкого фарфора. В напряжённой тишине он разлил чай и удалился. Гермиона смотрела на завитки пара над чашкой и пыталась придумать начало разговора. Тщетно.
— Итак, Грейнджер, — протянул Малфой. Он подошёл ближе, взял чашку с блюдцем, положил кусочек сахара и вновь отошёл к камину. — Сначала ты похищаешь меня средь бела дня, — Гермиона хотела было возмутиться, но, подняв голову, заметила добрые смешинки в его глазах, — теперь заявляешься ко мне домой. Ещё немного, и я задумаюсь о том, чтобы подать заявление о домогательстве с твоей стороны.
Гермиона, только сделавшая глоток чая, закашлялась. Она была благодарна ему за то, что он пытался ей помочь начать разговор.
— Я подумала, что ты имеешь право знать всю историю моего превращения в Хаани Смит, — на одном дыхании выпалила она и подняла взгляд. Драко тут же опустил голову вниз, обрывая контакт.
— Разве в газетах об этом не писали?
— Нет. — Она поёжилась. — Я не рассказывала журналистам подробностей.
Драко прокашлялся и кивнул, разрешая ей начать.
— То проклятье… — Она сделала глоток чая. — Могло меня убить. Собственно, оно и должно было меня убить, но моего магического запаса хватило на то, чтобы нейтрализовать действие проклятья. Всё время, пока я была в коме, — Гермиона вздохнула, — я теряла магию. День за днём моя магия иссякала. Поэтому меня не могли найти. Да никто и не пытался искать в маггловских больницах. К тому времени как меня хватились, большая часть моего «я» была заблокирована в недрах разума. — Из-за волнения скорость её речи увеличивалась. — Я ведь и раньше порой пропадала, меня стали искать далеко не сразу и не знали даже примерной даты, когда я пропала, и…
— Грейнджер, я понял, — мягко оборвал её Драко. Он смотрел в камин и, казалось, был спокоен. Только напряжённая спина выдавала его волнение. Гермиона вновь вздохнула и сделала ещё один глоток. Бестолковый напиток не успокаивал.
— Я так и не смогла вернуться с войны, — тихо сказала она, и Малфой бросил на неё недоумённый взгляд. — Все эти поиски манускриптов и артефактов, — она неопределённо махнула рукой, — не давали мне скатить в уныние и серость. Рон с радостью вернулся в мирную жизнь. Гарри… находит себе приключения в Аврорате, а в остальном носит Джинни на руках. — Она грустно улыбнулась. — После того, как выяснилось, что я напортачила с заклятьем забвения для своих родителей, мне стало некуда возвращаться, и я пустилась в поиски новых приключений. Только теперь уже одна.
Драко серьёзно вглядывался в её лицо. Гермиона поднялась с кресла и отставила чашку на низкий столик.
— Только, знаешь… после того, как я вернулась из Индии, всё изменилось. — Она сделала шаг по направлению к Малфою, и тот мгновенно напрягся. — Будто вместе с моим прошлым, вместе с магией внутри закончилась моя война. Приключения меня не тянут, но… — Она подошла на расстояние вытянутой руки и встала перед ним, кусая губу. — Есть одно место, в которое меня тянет с неимоверной силой. Правда, — она опустила глаза, — я не уверена, что для меня там есть место. Но Хаани научила меня жить сегодняшним днём, и я не могу не попытаться.
Гермиона подняла на него взгляд и улыбнулась — открыто и мягко. Так, что у Драко тут же пересохло горло.
— Куда тебя тянет? — охрипшим голосом всё-таки спросил он.
Гермиона сделала ещё один шаг, поднялась на носочки и вдохнула его запах в районе шеи. Затем опустила ладонь на его сердце и прошептала:
— Вот сюда.