На том и закончилась беседа с настоятелем, который вполне удовлетворился решением Хабарова. Одряхлевший, расслабленный, болезненного вида, тот никак не выглядел долгожителем. «Может, протянет год-два», — подумал настоятель и напоследок сказал:
— Тебе потребно, раб божий Ерофей, заиметь из числа моих старцев духовника, перед которым ты всегда мог бы открыть свою душу.
— Кого посоветуешь, отче, взять в духовники?
— Выбери Савватия, человека достойного, богобоязненного.
— Пусть будет Савватий, — согласился Хабаров с рекомендацией настоятеля.
Он посетил могилу жены на монастырском кладбище, отстоял две службы в храме. Во время последней службы почувствовал себя плохо, опять закружилась голова, будто ослабли колени. Заметив его состояние, спутники подхватили Хабарова под руки и помогли добраться до скамьи у стены.
Монастырь предоставил Ерофею Павловичу лодку с двумя послушниками-гребцами, чтоб он мог добраться до Хабаровки. Там его встретил управляющий, готовый доложить о состоянии хозяйства, но Хабаров отмахнулся от него:
— Потом, потом, голубчик. Всё расскажешь. А сейчас помоги мне добраться до постели. Хвор я. Дорого обошлась мне эта поездка.
Ерофей Павлович беспробудно спал несколько суток. Просыпался только для того, чтобы выпить кружку горячего молока. Когда наконец он поднялся после долгого сна, то приказал истопить баню, а потом вызвал управляющего.
— Поведай, как там у нас расчёты с воеводой, — спросил его Хабаров.
— За этот год должок сполна выплачен.
— Какой ещё долг висит над нами?
— Не зело великий. Если вот так будем ежегодно его выплачивать, понадобится лет пять.
— Пять — это слишком. Не сумею расхлебаться до конца дней своих. А конец мой может наступить скоро.
— Полно, полно, батюшка. Не говори так.
— Не перебивай. Я правду говорю. Скажи-ка лучше, какие запасы зерна имеются в наших амбарах?
— Есть запасы. Это примерно половина той годовой нормы, какую мы выплачиваем в счёт долга.
— Оставь мне на пропитание малую толику, а остальное свезёшь в Якутск в счёт погашения долга. И повидай там сынка моего старшего. Он сейчас в Якутске?
— Не слыхал, чтоб он отправлялся куда-нибудь на дальнее зимовье.
— Свезёшь ему пятьсот рубликов, которые я сумел припрятать, и кое-что из вещей. Да передай ему, что жениться пора. Давно пора.
— Передам непременно.
— А кого-нибудь пошли за моим младшеньким, Максимкой.
— У него, кажись, молодуха на сносях.
— Похвально, коли так.
Максимка незамедлительно наведался к отцу. Ерофей Павлович обнял сына, потом одарил, отдал ему новый полушубок, кое-что из посуды и триста рублей.
— Мне уже всё это не понадобится, — произнёс он с горечью, — а ты подымай хозяйство.
Пока управляющий плавал до Якутска с грузом зерна, Хабаров выискивал возможности, где бы можно было скупить зерно для дальнейшей выплаты долга.
В укромном месте у Ерофея Павловича было припрятано немного денег, которые он потратил на закупку зерна. Управляющий вернулся из Якутска с приветом Хабарову от тамошнего воеводы, который выражал своё удовлетворение и высказывал ему похвалы.
Ерофей Павлович тем временем неторопливо занимался составлением завещания, по которому вся нажитая им недвижимая собственность после его кончины переходила во владение Усть-Киренгского монастыря. Текст завещания был передан через Савватия, часто навещавшего Хабарова, настоятелю монастыря. Копию завещания Ерофей Павлович переслал в Илимск воеводе Аничкову. Воевода подтвердил получение завещания и сообщил в монастырь, что с его стороны данное завещание не встретило возражения.
В конце зимы Хабаров распродал стада коров, оставив себе лишь одну хорошую дойную корову. Так же он поступил с овцами, свиньями. Вырученные от продажи деньги отправил в Якутск в счёт погашения числившегося за ним долга.
К концу 1670 года весь долг Якутскому воеводству был погашен. Теперь можно было вздохнуть облегчённо. Однако сразу после того как управляющий сообщил Хабарову, что передал последнюю часть долга воеводе в Якутск, у Ерофея Павловича случился приступ. Закололо сердце, дыхание стало прерывистым, отнялись ноги.
Незамедлительно послали за Максимом, который спешно приехал по санному пути.
— Узнаешь меня, сыночек? — с трудом спросил Ерофей Павлович. — Люди говорят, исхудал я, неузнаваемо изменился. Сделай доброе дело, свези меня в монастырь. Только закутай потеплее.