Однако вспоминая про пиратов, которые таскали людей с Земли я не мог исключать, что могут найтись и земляки, так что возможность для жилых модулей оставили по минимуму.
Прошло уже больше года, с момента прибытия на верфи, не сказал бы что у меня тут появились друзья, но роль обычного человека приходилось отыгрывать. В целом за мной закрепилась репутация сноба и дотошного хозяйственника. Сам же я занимался по большей части разработкой кораблей нового поколения, полностью управляемых искусственным интеллектом. Я отчетливо понимал, что те корабли которые сейчас оплатил и которые через год будут готовы, совершенно точно уступали тем, что за это время мне удалось разработать с нуля. Если нынешние были скорее переделкой на скорую руку, то новые могли нести гораздо более высокие перегрузки, были лучше защищены и бронированы, а это значит большую маневренность и выживаемость в бою. По расчетам, новый фрегат управляемый кластером искинов, где каждый отвечал за свое направление в технике и вооружении, показывал уровень легкого крейсера, что было просто фантастическим результатом. Но никто никогда не даст мне построить такие корабли на верфях в Содружестве. И потому я уже заказал несколько промышленных принтеров, и по пять шахтерских и инженерных кораблей, хоть один тяжелый корабль за год успею построить. Само строительство корабля, будет проходить в трех системах отсюда, там есть еще залежи руд в низкой концентрации, ни шахтеров, ни корпорации они не интересуют так как не рентабельно добывать в трех системах такие руды, а вот для моих нужд будет в самый раз. К тому же астероидные поля скроют, не только добычу но и строительство самого корабля.
За это время мне все чаще стали приходить отчеты по уничтожению информации о поддельных личностях с носителей искинов. Это означало, что кто-то явно встал на кукольный след. В принципе это и не удивительно столько разных махинаций было проведено. Но пока все было тихо, программы шпионы загруженные в искины полиции и службы безопасности стабильно присылали отчеты.
Патрульный корабль ВКС Содружества. Фронтир
Обычное патрулирование вылилось в двухнедельное преследование м капитан как и команда корабля испытывающие азарт охотника в первые дни уже порядком поуспокоились. Если в первые часы погони, экипаж был бодр и весел, то сейчас шла монотонная и рутинная работа навигаторов, которые раз за разом прокладывали путь за неожиданно юрким и быстрым кораблем контрабандистов. По идее они могли бы уже на третьем прыжке отказаться от погони, но приказ сверху был однозначно четким: «Преследовать нарушителей до точки невозврата». Это означало, что корабль должен был двигаться ровно до тех пор, пока для возвращения обратно хватало топлива и провианта. Естественно, большой военный корабль мог находиться в космосе месяцами, а такие рейдеры, как их, по полгода без захода в док. Капитан тяжело вздохнул и поудобнее уселся в своем кресле. Конечно, у них есть еще целых тридцать суток это не так и много, но он надеялся, что у более мелкого корабля топливо закончится еще раньше. Тот прыгал из системы в систему, все удаляясь от линии фронтира вглубь неисследованного космоса. Команда еще не знала почему тот корабль так ценен для командования, а вот капитану ясно сказали, без корабля и документов находящихся на нем он смело может подавать рапорт на увольнение. Перспектива так себе, и потому он последнее время ходил смурной и раздраженный.
Это был уже тридцать восьмой их прыжок, все порядком устали. Одно дело когда выход из гиперпрыжка происходит раз в несколько недель, команда приходит в полную боевую готовность и после выхода еще две недели идет сканирование и патрулирование системы. И совсем другое дело когда гипрепереходы идут один за другим, со сроком в пару дней, команда не успевает нормально отдохнуть, а постоянный вой тревоги действует на нервы даже самым спокойным членам команды. Конечно, они были воинским подразделением и привыкли к разным трудностям, но капитану даже думать не хотелось, что сделает досмотровая группа с экипажем преследуемого корабля. На сороковом переходе, капитан начал заметно нервничать, этот мелкий корабль не должен был двигаться на такие расстояния, да и попытка ухода в дальний космос… На что рассчитывает экипаж, а главное, как планирует вернуться? Или у них там есть своя база, в таком случае их может ожидать горячий прием. Капитан особо не волновался, ведь военный рейдер был последнего, девятого поколения, и нес на себе вооружение которое могло разнести в клочья с десяток пиратских кораблей. Они, как правило, всегда были сущим старьем и хламом, способным нападать сворой на толстопузые транспортники и плохо защищенные караваны шахтеров, а уж на таком расстоянии от жилых систем и второстепенных трасс, даже можно и не мечтать встретить достойного противника.
После выхода из очередного гиперпрыжка, по судну раздалась всем надоевшая тревога, однако судно было военным и никакой вольницы не подразумевало. Экипаж уже был на своих местах в полной боевой готовности. Все инструкции гласили: «За десять минут до выхода из гиперпрыжка, экипаж приводится в боевую готовность и занимает свои штатные места». Что и было сделано. Когда пришло подтверждение, о нахождении в системе цели, по рубке раздались довольные возгласы и облегченные вздохи. Корабль находился практически на другом конце системы и предстояло пройти еще около шести часов, прежде чем можно будет начать штурм.
Абордажная команда погрузилась в десантные боты, а звено истребителей уже были готовы погасить вооружение противника при малейшем движении турелей. Однако, чем ближе подходили корабли, тем отчетливее приходили данные со сканеров, корабль казался мертвым, сопла двигателей были давно остывшими, а экипажа на судне не было. За шесть часов, даже заглушив все системы, невозможно полностью убрать тепловой след, но его не было. И тогда капитан понял, что они наткнулись на действительно мертвый корабль. Что там произошло узнавать времени не было. Приказ был однозначным и требовал действовать. Однако законы Содружества никто не отменял, и капитан просто был обязан проверить странное судно. К тому моменту абордажная команда уже взломала переборку и проникла внутрь корабля. Судно было аграфской империи, и представляло собой скорее личный катер, чем боевое судно. Выживших на борту по первым признакам не было, картинка передаваемая скафандром командира штурмовиков, ясно показывала тела экипажа. Это действительно были аграфы. Уже поняв что отделаться не получиться капитан приказал, обыскать корабль на предмет криокапсул. Ему все больше не нравилось то, во что они вляпались. Ведь все, что связано с ушастыми - это явно не его уровень и всегда плохо пахло. Как бы потом, вообще, не только погоны но и жизнь не потерять. В мед отсеке нашлось восемь тел, все они были погружены в десантный бот, и отправлены на корабль, а за штурмовиками уже вылетел еще один челнок. Нельзя терять время, ведь гипервозмущения не будут ждать вечно, а без их сканирования невозможно будет поймать и беглецов.
Еще через два прыжка корабль военных вышел в ста километрах от преследуемого судна. С первого же вызова, как ни странно, последовал ответ. Видимо, беглецы поняли, что загнали себя в тупик. С экрана на сурового но довольного капитана, холодно смотрел представитель Аратанцев. Древние и постоянно воюющие соседи Содружества, отличались жестокостью и рабовладельческим строем. Капитан понял, что цель просто так не сдастся и скорее приведет системы самоуничтожения когда штурмовая группа будет атаковать корабль. А потому имея приказ: «любой ценой и методами - задержать!» использовал прототип секретного оружия. Новейшая система «СтанКС-00» была разработана и проходила обкатку в боевых действиях. Ее суть мало чем отличалась от обычного гражданского станера, разве что размеры и принципы работы были другими. Разогнанный до невероятной мощности и скорости импульс устремился к кораблю противнику. Не найдя препятствия в защитном поле луч достиг корабля и растекся по обшивке. Согласно характеристикам и инструкциям, еще два часа сорок минут все биологически активные существа будут без сознания.