– Выглядел он как абсолютно ненормальный, сосредоточеный на одной идее человек, который не замечает ничего вокруг себя, – здесь в Рите проснулся психолог. Может, она рискнет поставить диагноз? – Впрочем, меня тогда удивило, что одет Воронцов довльно прилично, но несколько... как бы это сказать... напоказ. Обычно Сережа не покупал себе одежду, доверяя это Лиличке. И, как вы сами понимаете, тут они мало что могли себе позвлить...
Но тут Рита вспомнила о том, что она давно не охала и не ахала.!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Последние две минуты я выслушивал лишь ее восклицания о том, как все это ужасно и что она очень волнуется за Сережу и за Лиличку.
Мне едва удалось контролбрыкнуть этот бурный поток эмоций словами благодарности и вырубить линию – время уже всерьез поджимало.
Пора было торопиться на встречу со Львом, благородным другом и спонсором Лилии Воронцовой.
Лева приехал раньше и его тачка с открытой передней дверцей была мне видна еще на подъезде к базарчику.
Дождавшись, пока мой «жигуленок» докатит до ларька при входе и затормозит, Лева высунулся и призывно помахал мне рукой.
Я последовал приглашению и через минуту уже поместил себя в салон «опеля».
– Привет, – обменялся со мной рукопожатием Лева и сразу же полез за бумажником.
Лева выглядел как усталый – по жизни – бизнесмен лет сорока, тщательно причесанный, но одетый с подчеркнутой небрежностью
– Сколько там Лиля сказала?.. – спросил он, роясь в глубоком кармашке.
– Мы остановились на цифре сто пятьдесят суточных, -произнес я, наблюдая за его раскопками.
– Триста... четыреста пятьдесят выходит? – уточнил Лева и извлек пять бумажек по сто долларов.
Я помедлил забрать причитающуюся мне сумму.
– Остаток вычтем из гонорара или приплюсуем к очередным суточным, если понадобится, – уточнил Лева и положил бумажки рядом со мной на сиденье.
– Скажите, почему вы ограничены таким жестким сроком? – спросил я, пряча доллары в задний карман. – Что случится, скажем, если я найду Воронцова не через пять дней, а через шесть?
Лев неопределенно пожал плечами.
– Лиля волнуется, вот и все. Она сказала мне о пяти днях, я и решил, что так надо. Может быть, она назвала эту цифру произвольно, взяла с потолка – не знаю, как-то не задумывался. Но я привык выполнять ее просьбы.
Лева со значением посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на часы.
– Еще вопросы имеются?
– Вы часто виделись с Сергеем? – пренебрег я прозрачным намеком, что мне пора сваливать и вплотную приступать к делу.
Лев отрицательно покачал головой.
– Пару раз, мельком. Лиля кое-что рассказывала, но я не больно интересовался. По-моему и так все ясно. Вы не согласны?
Теперь настала моя очередь воспроизводить отрицательную мимику, но допытываться от владельца «опеля» детальных подробностей взаимоотношения «любовного треугольника» – Лиля – Воронцов – Лева – я не стал.
– Как вас найти, если что? – спросил я, уже установив один башмак на асфальт и перекидывая вторую ногу через нижнюю планку дверного проема.
Лев молча протянул мне визитку и, дождавшись, пока я покину автомобиль, помахал мне на прощание и быстро покатил в свой офис.
Его машина сначала вырулила к шоссе и пристроилась справа, включив соответствующую мигалку.
Но потом, когда дорога освободилась, не спеша переехала в левый ряд и быстро рванула с места в противоположном направлении.
Я проводил удивленным взглядом его автомобиль и не преминул заметить, что стоявший во время нашей беседы на обочине «фольксваген» с тарасовским номером, немного выждав, пристроился через две машины за «опелем».
В точности повторив его маневр, «фольксваген» как бы нехотя покатил за машиной Левы.
Быстро достав из кармана ручку, я внес на оборот визитки номер машины-преследователя.
И тут же подумал, что наверняка такую же операцию по отношению к моему «жигуленку» проделали люди, сидевшие в «фольксвагене».
Что ж, тем интереснее.
Новые люди – новая информация.
«Лев Михайлович Охотников», – значилось на визитке.
Далее следовали адрес и телефон фирмы «Стройпроект», начертанные наклонным витиеватым шрифтом «декор».
Спрятав визитку в свой не столь глубокий, как у Льва Охотникова, бумажник, я вывел автомобиль на шоссе и уже через двадцать минут выехал за пределы города.
«Почему Лева мне солгал? – ломал я голову, колеся по широкой асфальтовой дороге на северо-запад. – Голову даю на отсечение, винт на поругание, что пятидневный срок – это его выдумка. Давай подумаем, что же он хочет мне сбросить? Лиля – его близкая подруга, очень дорогой Льву Охотникову человек. Ее муж – раздолбай и раззява, и он, Лева, платит за его поиски лишь для того, чтобы Лиля не волновалась».
Эта картинка, которую навязывали Лева и Лиля, показалась мне очень сомнительной.
Но никаких разумных объяснений причин их сговора мне в голову пока не приходило.
Снова достав «сотку» я набрал номер рабочего телефона своего соседа Аслана Макарова.
– Слушают вас, – откликнулся голос со знакомым акцентом.
Аслан был то ли чеченцем, то ли ингушом – я все как-то забывал уточнить, – короче, лицом кавказской национальности, как сейчас привыкли говорить.
– Это Валерка, Аслан. Слушай, сделай любезность, уточни номерок.
Продиктовав номер «фольксвагена», я перезвонил Макарову через четверть часа.
Справка уже была готова, и я узнал, что данное средство передвижения (оно же, по совместительству – роскошь), принадлежит Гончарову Федору Николаевичу.
– Эт-то оч-чень бальшой человек, – заверил меня Аслан. – Директор посреднической фирмы «Светозар». Говорят, что бандит, но, вроде, цивилизованный. Ты, часом, не в аварию попал?
– Пока нет, – успокоил я его. – Но не исключено, что это рано или поздно произойдет.
– Звони, – твердо сказал Аслан. – Чем можем – поможем.
Тамбов встретил меня через четыре часа пыльными ухабами, башней-каланчой и изнуряюще долгой автомобильной пробкой на переезде через железнодорожные пути.
Дорога к набережной заняла десять минут.
Я свернул направо и вскорости уже был возле гостиницы «Колхозная», возле которой Рита Попова второй раз видела пропавшего Воронцова.
Припарковав машину, я поднялся в холл и подошел к стойке администратора.
– У вас имеются свободные номера? – осведомился я у почтенной матроны, похожей на знатную бандершу.
– Вам на какой срок? – смерила она меня недоверчивым взглядом.
– День или два, – рассеянно ответил я, оглядывая панно на спортивные темы, украшавшее стены холла.
– Одноместный? Двухместный? – продолжала она анкетирование.
– Одноместный.
– Люкс? Полулюкс? Без удобств?
– Зачем же без удобств? – удивился я. – Полулюкс, скажем.
– Двести сорок тысяч в сутки. Если подождете до полудня, – тут она бросила взгляд на часы, – то сможете немножко сэкономить.
– Не подожду, – заверил я ее. – Мое время дороже стоит.
– Как угодно, – обиделась она. – Заполняйте.
И, небрежно швырнув мне формуляр, углубилась в свои бумаги.
«Туризм», – вывел я не без улыбки в графе «цель посещения».
– Двести первый, – «бандерша» протянула мне ключи с грушевидным брелоком. – Скажете коридорной, она вас проводит.
Номер полулюкс почти ничем не отличался от обыкновенных гостиничных номеров.
Разве что наличие цветного телевизора, репродукции на стене и подсвечника для непонятных целей на подоконнике оправдывало дороговизну.
Быстро приняв душ, я просмотрел карту города.
Судя по скоплению разнообразных палочек и столбиков в одном месте, я пришел к выводу, что Тамбов – порядочная дыра и весь центр города можно обойти пешком за полдня, а уж объехать-то за час. В чем я вскорости и убедился.
Мой «жигуль» цвета пожарной машины плавно ехал по улице Набережной. Налево простирались зеленые ели и начинавшие желтеть осины лесопарка, справа шумел город.