Он не помнил, как взбежал по лестнице на четвертый этаж, как закрыл за собой входную дверь, как очутился у телефона. Очнулся, когда сонный голос на другом конце провода сказал ему холодно:
— «Скорая», говорите!
— Там человек в подворотне умирает! — закричал Лобстер в трубку.
— Где «там»? — равнодушно поинтересовался голос.
Он объяснил ситуацию, продиктовал адрес. Голос перестал быть сонным. Он сообщил Лобстеру, что о происшествии будет немедленно доложено в дежурную часть, попросил оставить телефон. Лобстер торопливо положил трубку на рычаг. Испугался, что на том конце провода успели засечь его номер. Заходил взад-вперед по комнате. Поминутно выглядывал в окно, прячась за полуоборванной шторой.
Милиция со «скорой» приехали довольно быстро — прошло не более пяти минут. Двор осветился сиренево-красными мигалками, зазвучали громкие в утренней тишине голоса. Лобстер из-за шторы видел, как в машину «скорой» задвинули носилки с парнем, машина выкатила со двора, на улице раздался громкий и пронзительный вой сирены.
То и дело щелкала фотовспышка, на доли секунды освещая арку, лужу, склонившихся над лужей людей в форме. Потом во двор въехала еще одна милицейская машина, и Лобстер вдруг понял, что скоро к нему придут. Менты наверняка уже допросили продавщицу ночного магазина, она описала его, Лобстера, внешность!.. Ведь на «попутчика» напали именно тогда, когда он покупал шпроты, паштет, сыр. Сейчас он нисколько в этом не сомневался.
Лобстер набрал номер Никотиныча. Он снял трубку почти сразу.
— Слушай, мне помощь твоя нужна!
— Твою мать, то в три позвонит, то в шесть! Что у тебя опять стряслось? Белка пропала? — В голосе Никотиныча не было злости. Он уже вернулся с утренней пробежки по парку, был бодр и полон сил.
— Хуже! Нужна срочная эвакуация! — Он не стал рассказывать всего. Никотиныч и так понял по его тону, что дело серьезное.
Лобстер снял с антресолей в прихожей дорожные сумки, коробки, отер их от пыли мокрой тряпкой и стал торопливо складывать вещи.
Прежде чем отключить компьютеры от сети и упаковать их в коробки, он просмотрел электронную почту. Послание было только одно.
(20.51)
Кому: гадине Лобстеру.
От: прекрасной Миранды.
Тема: "Ш".
«Лобстер, ты подонок, дрянь, дерьмо собачье! И это ты называешь любовью? Я чуть не разбилась из-за тебя! Полпачки глицина сожрала! До сих пор трясет! Ты подумал о том, что кто-то может пострадать, когда делал это? Дудки! Ты думал только о себе, любимом, дорогом, единственном! Я обещала тебе писать, но после всего происшедшего — не буду! И спать буду с кем хочу — умойся, гад! Ненавижу!»
Лобстер стер послание Миранды, выключил компьютер и с тоской посмотрел в окно, на освещенную нежно-розовым цветом утреннего солнца стену дома напротив. Этот мир был ужасен…
SHIFT
В офисе было тихо. Охранник в униформе песочного цвета периодически бросал взгляд на черно-белые мониторы. Камеры наружного наблюдения показывали статичные картинки: огороженную стоянку с задней стороны здания с припаркованными автомобилями фирмы, входную металлическую дверь и фронтон особняка, боковые стены и даже часть соседнего жилого дома, который примыкал к офису, — в общем, все как на ладони — блоха не проскочит.
Охранник зевал и лениво перелистывал газету. Впереди была еще целая ночь, но его уже клонило в сон. Он решил не испытывать судьбу и полез в стол за банкой кофе.
Тут ему показалось, что из-за двери кабинета директрисы доносятся звуки, будто тихо работает какой-то механизм. Он поднялся, подошел к двери, припал ухом к гладкой деревянной поверхности, прислушался. Так и есть — принтер! С чего это он вдруг взял да и заработал?
Охранник полез в карман за ключом, отпер дверь, включил свет. Большой лазерный принтер выдавал один лист за другим. Охранник подошел к принтеру, вытащил из приемного устройства стопку бумаги. Все листы были чистыми — ни значка, ни циферки, ни буквы.
— Что это еще за дела? — изумился он.
Принтер словно услышал его вопрос и замер, предварительно выдав очередной чистый лист. «Полтергейст какой-то! Надо будет начальству доложить», — подумал охранник, запирая комнату. Отключить принтер от сети он не решился.
Лобстер осматривал комнату словно кот, запущенный в новую квартиру. Оглядел застеленные газетами полки платяного шкафа, заглянул в тумбочку под телевизором, проверил, раскладывается ли диван. Хозяйка Марина Леонидовна — несколько вычурно одетая блондинка средних лет — с постным лицом наблюдала за его неторопливыми действиями.
— Телевизор старый. Только пять программ ловит. Сами должны понимать.
— Я понимаю, — кивнул Лобстер. — «Ящик» мне не нужен. Розеток побольше надо, чтоб не перегружать.
— Розеток? — удивилась хозяйка. — Вы здесь собираетесь пиратские кассеты выпускать?
— Ничего я здесь не собираюсь! — Дурацкое предположение хозяйки его рассердило. — Просто у меня много техники. Компьютер.
— За электричество, пожалуйста, вовремя платите, чтобы пени не набегали.
Лобстер отрицательно мотнул головой:
— Нет уж, мне по конторам вашим ходить некогда. Я буду каждый месяц деньги давать, а платите вы сами. Сколько набежит, столько набежит. Мне все равно.
— Ну хоть квиток за коммунальные услуги вы можете из почтового ящика вынимать?
— Квиток — могу, — кивнул Лобстер. — А телефон где?
— Вот, — хозяйка показала носком сапога на стену рядом с плинтусом, к которому была приделана телефонная розетка.
— А сам аппарат? — поинтересовался Лобстер.
— Телефон мне нужен. А разве у вас нет своего? — притворно удивилась Марина Леонидовна. — Прежние жильцы свои ставили. Впрочем, тут напротив универмаг, там совсем недорогие аппараты.
— Спасибо, что подсказали, — усмехнулся Лобстер. Он не первый раз снимал квартиру и все никак не мог привыкнуть к тому, что не следует верить ушам своим. По телефону хозяева так распишут свою халупу, что возникнет ощущение, будто въезжаешь в шикарные апартаменты с видом на Бискайский залив, а потом оказывается, что холодильник не морозит, изображение на экране телевизора гаснет через пять минут после того, как включишь, горячий кран на кухне не работает, вода в бачок не набирается, окна выходят на помойку, а лампочка в сортире перегорает каждые три дня, потому что там что-то с проводкой и нужно вызывать электрика…
— Да, «восьмерка» заблокирована, — вспомнила хозяйка.
— То есть по межгороду я не могу позвонить? — уточнил Лобстер.
— Не можете, — кивнула Марина Леонидовна. — Жили тут до вас армяне, назвонили па полторы тысячи и смылись. Чуть номера из-за них не лишилась!
— Я — не армяне. Мне звонить нужно, поэтому разблокируйте межгород побыстрее! — Последнюю фразу Лобстер произнес тоном, не терпящим возражений.
— Олег, а если… — тем не менее начала Марина Леонидовна.
— Вот телефон моей матери, если не доверяете. — Лобстер протянул хозяйке визитную карточку. — У нее собственная фирма. Она оплатит любые счета, но вообще — это крайний случай. До сих пор я всегда сам платил исправно.
На самом деле Лобстер не собирался получать и оплачивать счета за междугородние переговоры, он всюду будет звонить бесплатно, как всегда это делал, — хоть на Фиджи, хоть в Нью-Йорк. Существуют десятки способов фрикинга. Но выход на межгород через "8" был ему нужен — на всякий случай. Бывают ситуации, когда некогда набирать длинные ряды цифр, чтобы «фрикнуть» телефонную систему.
— Понимаю-понимаю, — вздохнула Марина Леонидовна. — У каждого свой интерес. А как насчет?..
— Да. — Лобстер полез в карман куртки, протянул хозяйке сто пятьдесят долларов.
— Спасибо, — поблагодарила Марина Леонидовна и быстро спрятала деньги в сумочку, — я имела в виду регистрацию, чтобы потом не было неприятностей с участковым.