— Ты что?
— Нет, ничего, — смутился Лобстер. — Ты его правда любила?
Хэ пожала плечами в ответ, помолчала, потом заговорила быстро-быстро, будто боясь, что он ее прервет и не даст сказать самое важное.
— Кем я была там? Никем. Впервые отец продал меня в девять лет. Так было принято у нас на юге. Если нечем кормить, то продай детей — и с плеч долой. Потом меня продали еще раз и еще. Гоша вывез меня, как игрушку. Куклу, которую можно кормить, выгуливать, как собачку, наряжать — делать что угодно. Она не знает языка и ни слова не скажет поперек своему господину. А потом, когда надоест, ее можно выкинуть в мусорное ведро и завести другую. С этой поездки в Китай и начались все его неприятности. Они узнали, что я пересекла границу нелегально. Было это десять лет назад, мне тогда было семнадцать. Гошу, конечно, вызвали, и я очень боялась, что меня выдворят из страны. По китайским законам меня осудили бы на очень большой срок. Но меня не выгнали, более того, когда Гоша не знал, как от меня избавиться, я ушла сама, потому что к этому времени уже работала в «восточном» отделе. Гражданство дали как политической беженке. Потом мне ничего не стоило завербовать Гошу, потому что я знала все его слабости. Он был мягкий, как глина, и за душой у него не было ничего, кроме его морских сказок. Я всегда знаю ту точку во времени, когда человек будет слабым и не окажет никакого сопротивления. У тебя тоже была такая точка. Впрочем, это неинтересно. — Хэ замолчала.
— У меня просто не было выхода. Я спасал свою шкуру.
— Выход есть всегда, просто ты не знал, куда деться и как себя повести в этой ситуации. Я подсказала тебе, подтолкнула, а Никотиныч поплелся за тобой, потому что не мог остаться один — у вас есть дело.
Лобстер вздрогнул, внимательно посмотрел на китаянку. Неужели она знает? Неужели они отследили их «деревенский» выход в банковскую сеть? Не может быть! Как опытный хакер, он «шел» в сети не по прямой, а сначала влез на терминал одной фирмы, где два года назад ставил софты. Взлом должен был пойти оттуда.
— Какое еще дело? — спросил он, прекрасно зная, что, если они на крючке, китаянка соврет.
— Ну как же! Вы сладкая парочка! — пошутила Хэ. — Ты быстро ломаешь, он быстро чинит. А если серьезно — вы просто дополняете друг друга. Он, как бывший ученый, подходит к любому делу взвешенно, рассматривает проблему со всех сторон. А ты, как настоящий хакер, нагло вламываешься в систему и смываешься. Ты — генератор идей, он — аналитик. Вот и все! Мы разрабатывали вас каждого по отдельности, а потом вы вдруг оказались вместе. Убить двух зайцев, так?
«Нет, не знает», — уверенно подумал Лобстер.
— Да, вот что, до сих пор тебя охраняли негласно. Теперь эти, — Хэ ткнула пальцем в монитор, — должны увидеть, что ты под усиленной охраной. Мы раскроем им карты, но не все. Ладно, мне пора.
— Хэ, останься, — попросил Лобстер, краснея. Ему показалось, что китаянка посмотрела на него с презрением.
— Ты этого действительно хочешь?
— Да. — Лобстер почувствовал, что сейчас сгорит от стыда. Впервые предлагал он женщине старше его по возрасту остаться. Обычно все было намного проще. Интернетовские девицы понимали все без слов, Миранда не в счет — она улетела! — Я хочу этого с того момента, когда ты попросила Никотиныча выключить свет. Как фотовспышка. Я увидел твое лицо на мгновение, а запомнил навсегда.
— О боже, вы, русские, — большие романтики, — рассмеялась Хэ. — Просто в тебе играет мужская сила.
— Может, оно и так. У меня всегда легко получалось с женщинами, но теперь…
Хэ не дала ему договорить, стремительно поднялась, приложила указательный палец к его губам. Он опустил глаза и увидел ее яркий острый ноготь, похожий на узкий желобок.
— Неужели ты не боишься меня, Лобстер? — шепотом спросила Хэ. — Ведь это я в одно мгновение круто изменила твою жизнь.
— Ты с самого начала была откровенна со мной. А это подкупает. Но если честно — боюсь… Может, в этом и состоит кайф? Любовь и страх идут рядом, — тоже шепотом сказал Лобстер.
— Ты умный. Помнишь, что я тогда сказала?
— Выключите свет. Квартира находится под наблюдением.
— Пожалуйста, выключи свет. Квартира находится под наблюдением, — повторила Хэ.
Лобстер вдавил кнопку настольной лампы, привлек к себе Хэ…
Они любили друг друга так бешено, так страстно, будто находились под действием «винта», когда три дня меряются за один, не хочется ни спать, ни есть, тобой овладевает дикая, необузданная похоть: еще немного — и придется стравливать пар из ушей, энергия прет, и возникает желание если не поиметь весь мир, то хотя бы сделать что-нибудь хорошее.
Лобстер устало откинулся на подушку и только сейчас почувствовал, что спину саднит: Хэ расцарапала ее своими острыми, похожими на желобки, ногтями.
— Ты хороший, Лобстер. Ты не Гоша, — неожиданно сказала Хэ. — Он был жестокий. Садист. А ты — нежный, как ребенок.
— Хватит меня сравнивать! — сердито произнес Лобстер. Ему не понравилось сравнение с ребенком — еще одна матушка нашлась!
— Хорошо, не буду. — Хэ провела рукой по его груди. — Если хочешь — ничего больше не будет.
— Нет, я хочу больше! Я хочу каждую ночь, каждый день! У меня тыщу лет никого не было!
— Тысячу? — Хэ рассмеялась. — Столько живут только боги.
Сбоку раздался противный писк компьютера, так он пищит, когда не может выполнить какую-нибудь операцию, и предупреждает писком — нельзя! Лобстер повернул голову и увидел сидящего на клавиатуре Триллера. Котенок с любопытством смотрел на клавиатуру и недоумевал, откуда идет писк.
— А ну пошел вон, брысь! — Лобстер соскочил с кровати, бросился к столу. Пружинисто оттолкнувшись от клавиатуры, Триллер сиганул вниз. Лобстер вгляделся в экран монитора и рассмеялся.
— Ты посмотри-ка. Когда это чудовище вырастет, наверняка станет кошачьим графиком.
Хэ поднялась с кровати, подошла к нему, обняла за плечи. Маленькая, хрупкая Хэ, похожая на фарфоровую статуэтку. Он не знал наверняка, любит ли он ее так же, как Миранду, но зато знал точно: она его защитит!
Кому: главному киберпанку страны Гоше.
От: Лобстера.
Тема: «Встреча у ручья».
На голубоватом фоне чернел напечатанный Триллером текст послания:
«yyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyuuuuuuuuuuuuuuuuuuuzzzzzzzzzzzzzzzzzz zzz//////obrval///////////////////»
DELETE
Обычно Лобстер погружался в работу с головой, но сегодня он маялся над 168-разрядным ключом, будто это было сочинение на тему «Как я провел ночь». Воспоминания одолевали его, заставляя сглатывать слюну, облизывать опухшие губы, покрываться потом и чувствовать глубокие царапины на спине. Сегодня утрем начальник подсунул ему аналитическую записку, в которой было сказано, что подобный 168-разрядный ключ уже получили два израильских фрикера, чем повергли в шок специалистов по защите информации. Значит, он был не первым, а вторым. Зря ему подсунули эту записку — весь азарт сбили. Для хакера главное — азарт, стремление взломать то, что до тебя никто не смог. Азарт движет его, как реактивная сила ракету. Наверняка у каждого, кто хоть однажды сидел за компьютерными играми, возникало чувство, что еще немного, еще чуть-чуть — и уровень будет закончен, миссия выполнена, но вот сорвалось, не вышло, лежишь изрубленный, покоцанный, мертвый и даешь себе слово, что в этот раз точно все выйдет. И в следующий раз опять даешь. И в десятый… Это и есть азарт, который сравним с хакерским. Только он чаще всего видит перед собой не красочные картинки, а последовательность значков и цифр, которые для него реальнее всяких монстров.
Взлом не шел, и, промаявшись до окончания рабочего дня, Лобстер поехал к Никотинычу — там его ждало дело поважнее чужого секретного ключа.