Ее снова ведут по переходам Ультима Туле. Мимо комнат для отдыха и спален, мимо лазарета с белыми стенами и потолком, мимо подсобных помещений, мимо коридоров, уходящих в темноту, мимо стальной двери лифта, ведущего в усыпальницу, где хранится тело их вождя.
Возможно, Она здесь впервые, но Она тысячи раз ходила этим путем.
Еще одна комната, заметно мрачнее лазарета, но с более ярким светом, чем в Хранилище. Длинный стол, за которым сидят несколько человек. Среди них, в самом центре, устраивается старуха.
Ее сажают перед столом, на металлический стул, обитый песцовым мехом. Стул из-за этого похож на королевский трон, но Она не чувствует себя здесь королевой.
Ей закатывают правый рукав и что-то вкалывают в вену на изгибе локтя. Что-то? Ей вкалывают три кубика скополамина. Через полчаса вколют еще столько же, и Она потеряет сознание.
За эти полчаса Ей зададут много вопросов, но Она не ответит ни на один. А когда потеряет сознание, Ее отнесут в комнату, где Она будет находиться очень долгое время. Может, несколько дней, а может, и целый месяц.
Огонь будет полыхать все это время, не стихая ни на секунду.
А потом Ее, по приказу старухи, отведут в тоннель — мимо медицинского блока, вниз по лестнице Она в сопровождении двух валькирий пройдет чуть более километра. Путь Ее закончится тупиком, небольшой залой со сплошной скальной стеной, без единого признака дверей, ворот или какого-нибудь лаза. Она дотронется до этой стены рукой, и в ту же секунду мозг Ее пронзит информационная игла.
Боли не будет, напротив, станет тепло и приятно. Йоттабайты информации устремятся по невидимому оптоволокну на самый огромный в мире винчестер — человеческий мозг.
Сколько весит память? Со всеми воспоминаниями, гиперссылками, линками на детские мечты и сны… Места хватит на все.
И обратная связь. Стена будет впитывать информацию, как губка впитывает воду.
Это будет длиться недолго. Потом Она рухнет на каменный пол, снова потеряв сознание. А очнувшись на кушетке в медицинском блоке, Она вдруг поймет, что огня больше нет, он потушен и больше совсем не холодно.
Рядом с собой Она увидит лицо старухи, которая спросит на ломаном русском:
— Как ты себя чувствуешь, Алина?
Она посмотрит старухе в глаза и ответит:
— Ich heiße Sin. Danke, meine Frau. Ich bin hungrig [11].