Он прикрыл на секунду глаза, что-то вспоминая, потом дернул головой, прогоняя видения прошлого.
— Прости, я увлекся. Уверен, у тебя своя Аннушка пролила масло на трамвайные пути, и ты все время вспоминаешь этот день.
Ник действительно помнил каждую мелочь того первого дня, когда он встретил Синку, собиравшуюся прыгнуть с моста. Как он оказался на этом мосту возле Горбушки на улице Барклая, зачем он вообще поехал на Горбушку, тоже помнил. Помнил и то, как она просила никому не рассказывать об этом. И он до сих пор не рассказывал никому, хотя одно время Лекс долго выпытывал обстоятельства знакомства и не на шутку обижался, когда Ник отвечал отказом.
Этому подозрительному типу Ник тем более не собирался ничего рассказывать. Впрочем, Алексей, судя по всему, и не настаивал. Он все еще смотрел куда-то вверх, явно вернувшись к своим воспоминаниям.
— А вторая?
— Не понял? — Алексей повернулся, озадаченно посмотрел на него.
— Вторая возможность, — напомнил Ник, — встретиться с хозяином паука.
— Ах, да… вторая возможность — это лиса. Предмет, позволяющий видеть, чувствовать, понимать все интриги, которые затеваются против владельца предмета. Это один из тех предметов, которые созданы в противовес другим. Лиса создана против паука. Или паук против лисы.
— И как эта лиса работает?
— Полагаю, что владелец лисы как минимум будет видеть все следы, которые оставит паук: пролетевшую не вовремя муху, камень, который эту муху вспугнул, руку, бросившую камень… Кроме того, владельца лисы невозможно обмануть. Есть такая карточная игра, называется деберц. В ней есть правило, что сдает всегда тот, кто взял «послед», последнюю взятку. Так вот если паук станет играть с лисой, то он никогда не сможет взять «послед» и сделать свою сдачу. Но пока лисы рядом нет, твоя девушка продолжает брать последы и сдавать карты. Научить тебя играть в деберц?
— И где взять эту лису? — спросил Ник.
Сзади раздался смех пьяного мужика. Кажется, он сам себе рассказывал анекдоты. Люди зашикали, но мужик, обрадованный наплывом слушателей, лишь оживился. В его сторону уже спешила стюардесса с улыбкой на лице и яростью стада быков в глазах. Она пригрозила карой на небесах и милицией на земле, после чего пьяница снова принес несколько клятв, и все успокоилось.
Когда стюардесса ушла, Алексей негромко произнес:
— Насколько мне известно, лиса находится у Кирсана Илюмжинова.
Имя показалось Нику знакомым.
— Это кто? — спросил он.
Алексей покосился на него, хмыкнул, насмешливо ответил:
— Президент ФИДЕ.
— Что за «Фиде»? — поинтересовался Ник, будучи уверенным в том, что ему назвали имя какой-то некрупной корпорации.
— Шахматная федерация. А еще Кирсан — президент Калмыкии.
— Чего? — Ник, следящий за политикой чуть меньше, чем за шахматами, теперь вспомнил, что слышал или видел это имя в каких-то новостях. — Президент Калмыкии?
— Сейчас правильно говорить «глава республики», кажется.
— А откуда у него… — Ник осекся.
Рядом с ними остановился парень лет семнадцати, со шнурком на шее. Он стал поправлять сумку на багажной полке. Возможно, Нику показалось, но его попутчик подал какой-то знак парню, после чего тот удалился.
— И что, он продает лису? — спросил Ник. — Или мне ее надо украсть?
— Купить или украсть ты скорее сможешь себе мозги, — раздраженно сказал Алексей. — Ты сможешь получить любой предмет только одним способом — если владелец сам захочет тебе его передать. В любом другом случае предмет не будет работать либо будет работать некорректно. И если ты предложишь Кирсану деньги, можешь сразу забыть о лисе.
— Я должен уговорить его отдать мне предмет бесплатно?
— Предложи что-то взамен. Но не деньги.
— А если много денег?
Алексей только вздохнул.
— Дамы и господа, наш самолет готовится совершить посадку. Просьба пристегнуть ремни, привести спинки кресел в вертикальное положение и выключить электронные приборы.
— Ну вот и прилетели, — произнес попутчик Ника. — Да, и чуть не забыл. Кажется, в Ростове ты хочешь найти некоего диджея, который общался с твоей подружкой пару месяцев назад?
— А ты откуда это знаешь? — с подозрением спросил Ник.
— Человек, который сказал тебе это, работал на меня, — сказал Алексей. — И если ты спросишь, почему я говорю о нем в прошедшем времени, позавчера его убили.
Ник вздрогнул. Про Коржа ему сообщил дилер одного из московских клубов, Ник хорошо его помнил, они встречались только несколько дней назад. Дилер рассказал про Коржа и Синку только после того, как Ник заплатил ему сто долларов. Для торговца амфетаминами он вел себя слишком борзо, причем не только с Ником, но и со всеми вокруг.