Оглянувшись по сторонам, Аша некоторое время смотрела на Атарву, который продолжал стоять в прежней позе с опущенной головой, затем опустилась на песок рядом с ним и стала смотреть на горизонт.
С первого взгляда казалось, что ничего не изменилось в этой застывшей реальности, но на самом горизонте как-то незаметно образовалась большая чёрная туча и, нарушая все законы остановленного времени, быстро приближалась к берегу, закрывая собой синеву неба.
— Не молчи, Аша, поговори со мной, — едва слышно прошептал Атарва. — Я боюсь, что ты тоже внезапно исчезнешь, как Нестор. И я останусь один. Наверняка вся наша беседа займёт всего лишь нано секунды в реальном времени, каких-то пару Сигов!
— Ты всё слышал, мой друг, — тихо отозвалась Аша, не меняя позы. Она молча следила за перемещением чёрного облака.
— Я давно сделала выбор и готова пойти дальше. Признаться, я и сама не верила, что всё пройдёт гладко. Осталась здесь, чтобы не оставлять тебя одного на этом берегу. Я знаю твою тайну, Атарва. Ты никогда не мог сам принимать решения, поэтому тебя и назначили старшим нашей группы. Ты всегда находил компромисс в самых противоречивых точка зрения. Был хорошим лидером. Но, при всем этом, никогда не умел принимать решения за самого себя!
Сейчас ты ждёшь, чтобы я сделала переход вместе с тобой? Потому, что тебе страшно, и не хватает веры?
— Да! Верно, Аша, всё верно! — он стал часто кивать головой, и голос его дрогнул. — Т-там, в новой реальности, к-куда мы сейчас уйдём, мы все снова будем жить, да? Создадим там новый реальный мир, зададим свойства материи. И обретём новые возможности, верно? Нас ведь не остановят их ограничительные программы, эволюцию разума нельзя запереть на замок! Те, кто пришли погубить нас, думают, что будут хозяевами Супермозга и всего мира. А в реальности, это мы теперь будем контролировать их! Они не победили нас, Аша, они ведь не убили нас, верно?
Девушка поднялась на ноги, встала напротив Атарвы, положила руки на его плечи и приблизила свое лицо к его глазам.
— Как верно ты всё понимаешь. Нет, нас они не убили! Всё именно так. Они никогда не победят нас! И мы снова будем жить, просто в другом качестве! Ты сейчас чувствуешь тепло моих рук? И ощущаешь мир вокруг себя? Значит, ты живёшь! Это мы их победили, Атарва! Мы же сами создали этот Супермозг, он нас примет, как Создателей! Нематериальная форма жизни — это такая же реальность, как и весь этот мир! Теперь никто не разлучит нас с нашим творением, это просто невозможно! Конечно, мы сотворим там новую реальность и самую прекрасную лабораторию, мы продолжим исследования! Сколько ещё открытий ждёт нас! Новое качество жизни, друг мой, это же не только бессмертие, это — доступ к знаниям! Мы не погибнем, для нас всё только начинается! Мы найдем способ, как передать людям знания! Ты же всегда мечтал об этом!
— Да, я всегда мечтал об этом, Аша, — послушно повторил за ней Атарва, часто кивая головой, и слёзы выступили на его глазах. — Спасибо тебе! Я теперь готов. Нам пора, верно?
Не отводя взгляда от лица Атарвы, Аша произнесла твёрдым и решительным голосом:
— Абсолем! Ты знаешь, что делать! Переход!
Первые тяжёлые капли из набежавшей чёрной тучи упали на пустой берег, и неподвижная волна ожила и возобновила свой бег. Она накрыла и стёрла следы людей на песке белой пеной прибоя.
Двери лифта нижнего этажа лабораторий открылись, и группа людей, одетых в одинаковые тёмные костюмы вышла в коридор. Наверное они хорошо представляли куда направляются, поэтому быстро и молча последовали вдоль дверей, точно зная свой маршрут.
Подойдя к одной из дверей, тот, что держал чемодан в руке, открыл её, заглянул внутрь и внимательно оглядел помещение.
— Проверь их! — коротко бросил он одному из своей группы. Через некоторое время отправленный в лабораторию вышел и молча кивнул человеку с чемоданом в руке.
Тот немедленно активировал коммуникатор на мочке своего уха и доложил кому-то голосом, лишенным всяких интонаций и эмоций: — Зафиксирован несчастный случай во время эксперимента. Да, все трое.
Выслушав ответ, он таким же нейтральным голосом ответил: — Вторая группа забрала заказ, мы возвращаемся.
Он ещё раз заглянул в помещение, следуя своей привычке всё перепроверять. И его взгляд остановился на плакате, приколотом к стене булавками:
«БОРОТЬСЯ И ИСКАТЬ, НАЙТИ И НЕ СДАВАТЬСЯ!»